À medida que as pessoas crescem e envelhecem, e, talvez, envelhecem, elas desenvolvem uma sensação de quem elas são. Essa sensação de si não é uma abstração. Eles se vêem como estão em suas famílias e entendem o tipo de filho que são, e, mais tarde, que tipo de marido ou mulher são, e, então, que tipo de pai são. Eles podem não se ver completamente com precisão, mas eles se reconhecem, como as pessoas ao seu redor os reconhecem, como um certo tipo de pessoa, inclinadas a fazer uma coisa ao invés de outra, e provavelmente responderão de uma maneira e não de outra. Ao longo do tempo, cada indivíduo se encaixa nessa auto-imagem, uma imagem de como ele ou ela se comporta como amigo ou como trabalhador, mesmo como membro de uma comunidade. Se essa auto-compreensão muda ao longo do tempo, é apenas de forma sutil. Nós nos vemos, nós nos lembramos de nós mesmos, como um particular, embora talvez complicado, tipo de pessoa, "Este sou eu", diz cada um de nós. "Esse é quem eu sou."
"Isto é o que eu acredito", cada um de nós pode dizer, se nós incomodamos parar e pensar sobre essas coisas. Todos nós temos uma idéia sobre o que é o certo, e temos confiança em nós mesmos para fazer o que é certo. Nós nos vemos a se comportar da mesma forma na maioria das vezes. O caminho certo. Quase todos nós, até criminosos, pensamos que estamos à altura de um determinado código. Essa visão ética é formada em parte pelas pessoas que nos rodeiam enquanto crescemos, pela nossa religião e por uma série de pequenas ações de outras pessoas que conhecemos. Nós sabemos o que é certo e o que está errado. Podemos contar com nós mesmos para nos comportarmos da maneira correta. E então, algo acontece.
Como psiquiatra, conheço bem as pessoas. Eles tendem, depois de um tempo, pelo menos, a falar abertamente sobre o que sentem, o que eles querem e o que eles fizeram. E o que foi feito para eles. Alguns dos que eles dizem têm o caráter de uma confissão. Eles esperam que eu não os julgue; e eu não. Há algo sobre uma pessoa que vem me ajudar por ajuda do que me inclina a ser simpática e ver as coisas do ponto de vista.
Às vezes, as coisas que as pessoas me dizem que fizeram são, na minha opinião, coisas ruins. Eles são coisas que eu não faria, eu acho. Algumas dessas coisas que eu nunca imaginei fazer – uma traição de um amigo ou amante, um ato de roubo e pior. Mas quando falo com esses pacientes ao longo e vejo verdadeiramente conhecê-los, uma coisa estranha começa a acontecer. Começo a me ver em algum tipo de situação semelhante, comportando-se de forma semelhante. No final, houve poucas coisas que os pacientes me disseram que eu não poderia me imaginar fazendo apenas as circunstâncias corretas, ou simplesmente erradas, exceto para cometer um ato físico que prejudicaria diretamente alguém. Não posso me imaginar fazendo tal coisa. Mas, mesmo assim, acho que posso estar errado. Acho que minha imaginação pode estar me falhando. A história do mundo sugere que pessoas comuns, não diferentes de mim, podem fazer coisas cruéis umas às outras. Todas as piores coisas que lemos nos jornais ou nos livros de história foram feitas principalmente por pessoas comuns. Suponho que haja limites para as coisas que alguém pode imaginar. Ainda assim, tenho muita certeza de que, no final, sou capaz de fazer coisas que penso ou pensei estar errado. Até que algo aconteça …
Gostaria de descrever certas coisas tão graficamente que outras pessoas, também, poderiam imaginar-se nessas terríveis circunstâncias, ter que se afastar de quem são e se comportam de maneira que não esperariam, e não teriam tolerado.
O fato é que as pessoas se comportam de maneiras que não são consistentes com suas crenças. Mas eu quero, de imediato, distinguir a maioria dessas pessoas de alguns que são charlatães, que nunca acreditaram em primeiro lugar no que defendiam, mas que assumiram o alto nível moral porque sabem que é o que o público deles quer ouvir. Estes incluem políticos que estabelecem cínicamente para explorar seus escritórios para ganhar pessoal e líderes religiosos que usam sua autoridade para tirar proveito de seus congressistas sexualmente, otimizando o comportamento sexual. Exemplos de hipocrisia desse tipo são relatados regularmente na imprensa. Mas há outros, talvez até nesses grupos, que pretendem se comportar adequadamente e são subvertidos por seus propósitos pelos eventos. Por sentimentos e circunstâncias inesperados. A oração do Senhor diz: "Não me conduzam à tentação". Aqueles que sempre seguiram sua bússola moral incluem alguns que simplesmente tiveram a sorte de ter escapado da tentação.
Ao longo dos anos eu vi pessoas justas, pessoas que pensavam que eram justas e pareciam assim aos outros, que violavam seus preceitos morais de maneira que não esperariam:
– Um homem que roubou da herança de seu filho. "As coisas aconteceram, e não tive escolha".
– Um advogado que respondeu a despesas imprevistas, retirando dinheiro de uma conta fiduciária, dinheiro que pertencia a outra pessoa, e depois emprestou cada vez mais até que houvesse muito para pagar. No final, ele se entregou ao procurador do distrito.
– Um homem que antes tinha sido fiel a sua esposa apesar de trabalhar em uma indústria em que a infidelidade era comum foi seduzido finalmente por uma jovem que o perseguiu de forma tão agressiva que trancou os dois juntos em uma sala. Eu não esperaria uma estratagema desajeitada como essa para o trabalho, mas sim. Eles entraram em um longo caso, que terminou seu casamento.
– Um homem que se achou parte de uma multidão e participou de um crime. Este ato estava completamente fora de caráter. Ele se arrependeu do resto de sua vida.
– Uma mulher casada que foi seduzida por uma criança de doze anos! Ela não tinha sido infiel com o marido antes, e nunca mais foi infiel.
Algumas das regras pelas quais as pessoas se governam apenas se elevam ao nível de um código moral, mas são obrigatórias. Algumas dessas regras são idiossincráticas. Conheci uma mulher reta que condenou outras mulheres que perdoavam a infidelidade de seus maridos. Ela era desdenhosa por eles. Ela não podia imaginar ser fraca de tal maneira. Mas então, algo aconteceu. Seu marido confessou-lhe um caso muito breve. De repente, as coisas não eram tão claras em sua mente. Ela não queria que seus filhos tivessem que lidar com um divórcio. Ela não queria se separar de seus amigos e perder contato com seus sogros, a quem ela amava. Ela adiou falar com um advogado e colocá-lo novamente e novamente. Mas ela ainda estava brava com o marido; e ela estava com raiva de si mesma por não conseguir ficar sozinha do jeito que ela pensava que sim, e deveria.
E, claro, existe a questão do aborto.
Neste país, muitas pessoas entrevistadas desaprovam o aborto. A maioria deles não teve que lidar com a questão, uma vez que não surgiu em suas vidas ou, tanto quanto eles, na vida dos membros da família. Claro, um membro da família que sabe da desaprovação pode não estar inclinado a compartilhar com eles a decisão de ter um aborto.
Ainda assim, muitas mulheres têm abortos. As mulheres que não desaprovam o aborto, em princípio, geralmente não experimentam problemas após o procedimento. Os perigos físicos de um aborto médico são muito menores do que os associados ao parto. As conseqüências psicológicas são raras, e ninguém me chamou a atenção. O procedimento em si é desconfortável, e todo o negócio de ter uma gravidez indesejada é perturbador; Mas o aborto é apenas uma parte disso.
Ao longo dos anos, ocasionalmente vi mulheres que lamentavam ter um aborto. Lembro-me de duas mulheres em particular que não tinham filhos anteriormente e permaneceram assim o resto de suas vidas. Ambas as mulheres foram pressionadas a ter um aborto contra seus desejos.
As mulheres que desaprovam o término de uma gravidez por qualquer ou todas as razões éticas usuais às vezes encontram-se grávidas. Eles consideram todas as opções usuais: dar à luz e manter a criança ou desistir dela para adoção. Ou, contra seus princípios, tendo um aborto. Muitos optam por ter o aborto. "Eu realmente não tenho escolha", eles me explicam. Alguém mais pode dizer-lhes que eles certamente têm uma escolha, qualquer um dos mencionados acima; mas eles pensam que não. Essas mulheres podem ter se sentido impelidas por considerações sociais ou financeiras, ou por uma série de razões psicológicas, mas é assim que elas sentem. As conseqüências emocionais de um aborto provavelmente serão mais graves para eles do que para as mulheres que não têm objeções morais ao procedimento. As pessoas se sentem culpadas, geralmente, quando atacam seus princípios. Às vezes vejo essa mulher no meu escritório. Eu tento fazer ou dizer o que posso para aliviar sua culpa e angústia. "As pessoas têm princípios", eu explico, "mas às vezes as coisas acontecem …"
Uma situação particularmente angustiante foi desenvolvida com um casal. O homem, a quem chamarei de Tony, teve um parente, um primo, como eu me lembro, que tinha síndrome de Down. Ele amava este homem, Simon. Simon teve uma natureza genial apesar de ser mentalmente retardado. Ele tinha aprendido com muita ajuda para funcionar bem o suficiente para trabalhar em um trabalho pouco exigente. Ele era amigável e um prazer estar por perto. Sabendo Simon, Tony desenvolveu uma atitude muito forte contra o aborto de um feto com os marcadores genéticos de Down. Sua própria vida teria sido diminuída sem Simon, se Simon nunca tivesse nascido.
Tony tinha 38 anos quando o conheci. Ele era casado, e ele e sua esposa, Amy, estavam ansiosos para seu primeiro filho. E, logo depois, no primeiro mês que tentaram conceber, eles foram bem-sucedidos. Mas Tony havia sido dito em algum momento que havia uma chance muito pequena de que o defeito cromossômico que Simon carregasse poderia afetar outros membros da família. Não entendi porque isso deveria ser verdade, mas Tony começou a se preocupar com essa possibilidade. Finalmente, para deixar sua mente à vontade, Amy sofreu os testes adequados para descartar essa condição. Talvez o resultado não tivesse nada a ver com o fato de Tony ter um primo com Down's. Talvez tenha sido uma coincidência; mas os testes voltaram positivos.
Tony e Amy começaram a pesquisar as conseqüências da síndrome de Down. Não lembro o que pesava mais na mente quando decidiram acabar com a gravidez. Certamente, o fato de que seu filho seria retardado, talvez severamente retardado, era sua principal preocupação. Mas, também, indivíduos com síndrome de Down são propensos a muitas doenças e, finalmente, a morrer prematuramente, embora a morte prematura fosse mais a regra do que agora.
Olhei recentemente a síndrome de Down para me lembrar as várias vulnerabilidades que estão sujeitas a desordem: problemas cardíacos, incluindo defeitos septais, problemas auditivos e de visão, todos os tipos de problemas gastrointestinais, hipotireoidismo, problemas emocionais, incluindo depressão, obsessivo- transtorno compulsivo e autismo, certos tipos de câncer, incluindo leucemia e, particularmente, preocupante, demência no início do início. Nenhum destes ocorre invariavelmente, exceto o atraso, mas qualquer um deles é possível.
Tony e Amy provavelmente estavam pensando em todas essas possíveis deficiências. Todos argumentaram a favor de um aborto. Afinal, o próximo bebê esperando na fila para ser concebido provavelmente não teria nenhum defeito genético. E essa criança não poderia nascer a menos que Amy abortasse a criança que estava carregando. Parece que cerca de 92% dos casais que enfrentam o fato de estar grávida de um filho de Down optam por acabar com a gravidez. O que significa, suponho, que 8% optam por levar a gravidez a termo.
A decisão não era apenas para Tony. Amy teve uma opinião; e ela favoreceu fortemente o aborto. E assim, no final, Tony violou suas crenças fundamentais e acompanhou a decisão de Amy.
Ele pagou um preço emocional. Eu não acho que ele superou seus sentimentos de culpa, sua negação de Simon – porque isso era o que ele sentia para ele – até que seu filho, seu filho normal, nascesse dois anos depois.
Tony e várias outras pessoas que começaram a desaprovar o aborto, tornaram-se menos inflexíveis depois de escolher submeter-se ao próprio procedimento. Mas nem todos.
Cecilia reprovou o aborto tão forte quanto Tony. Ela escolheu uma clínica local onde ela pensou, com a falta de erro, que os abortos estavam sendo realizados. E então aconteceu algo. Ela engravidou. Ela era uma jovem sofisticada que estava tão nervosa com a perspectiva de engravidar que usava duas formas de contracepção. Mas ficou grávida, mesmo assim. Sem muita pesquisa de alma, parecia-me, ela optou por um aborto.
"Não tenho escolha", ela me contou. "O novo emprego depende da minha deslocalização e da viagem. Eu não posso cuidar de um bebê. "
Ela encontrou um lugar onde ela poderia ter um aborto sem que ninguém descobrisse. E um mês depois, ela estava de volta à frente do piquetes da clínica!
Suponho que isso deve ser considerado como hipocrisia; mas ela não pensou em si mesma como hipócrita, e, na verdade, tampouco pensei nela dessa maneira. Defender a vida do "filho não nascido" era fundamental para quem ela era. O fato de ela própria não poder cumprir seus padrões não fez esses padrões errado. Essas visualizações a definiram. Ela não era flexível o suficiente para ver a si mesma, e ao resto do mundo, sob uma perspectiva ligeiramente diferente.
Cecilia não sofria dores de remorso, tanto quanto pude dizer. Era como se ela decidisse que tinha que fazer alguma coisa, ela fez isso; e agora ela poderia voltar a ser ela mesma.
Cecilia evitou se culpar por um truque da mente. Mas outros não. Algumas pessoas, tendo sofrido por uma circunstância anteriormente inimaginável, mudam um pouco no que acreditam. Eu argumentaria nessa direção. Gostaria que as pessoas se tornassem menos rígidas, mais tolerantes e indulgentes consigo mesmas. E mais tolerante e indulgente com outros que têm padrões éticos diferentes. (c) Fredric Neuman 2012 Siga o blog do Dr. Neuman em [email protected]
