Lion é um filme emocional sobre um menino indiano de 5 anos de idade, Saroo, que, acidentalmente e sozinho, embarca em um trem em uma estação perto de sua cidade natal e é levado quase mil milhas para Calcutá. Com base no que ele lhes diz, as autoridades não conseguem encontrar sua família e uma agência de adoção indiana o envia para um casal australiano na Tasmânia. Como um adulto de 30 anos, Saroo encontra sua família indiana usando suas memórias, Facebook e uma busca longa e lenta através da Goggle Earth. Hoje, quando somos bombardeados com histórias sobre exploração em adoção internacional (por exemplo, compra de bebê, roubo e venda junto com taxas exorbitantes cobradas a pais adotivos), é refrescante ouvir um conto da década de 1980, onde uma mulher indiana com uma pequena adoção A agência em Calcutá é calorosa e atenciosa, alguém que adotou como adultos lembra com carinho e busca.
Como gostei do retrato de seus pais adotivos e biológicos no filme, eu li o livro de memórias 2013 de Saroo Brierley, A Long Way Home , a base para o filme. O leão fez um bom trabalho para capturar as memórias e cada um elogia o outro:
Fiquei impressionado com a sensibilidade dos pais australianos ao adotar um menino de seis anos com experiências traumáticas, não só para se perder, mas em passar um mês nas ruas de Calcutá até que ele foi resgatado. Antes de conhecer sua história, sua mãe adotiva colocou um mapa da Índia em seu quarto, encheu a casa com artefatos indianos, aprendeu a cozinhar comida indiana e apenas introduziu gradualmente uma dieta ocidental. Ela e seu marido fizeram amigos com uma família indiana em seu bairro que poderia falar Hindi com Saroo e traduzir por eles enquanto o filho estava aprendendo inglês. Seus pais ajudaram Saroo a manter contato com crianças do mesmo orfanato na Índia que foram adotadas por famílias em outras partes da Austrália. Assim, os pais adotivos afirmaram a identidade indiana de Saroo.
O filme implica que Saroo esqueceu não só hindu, mas suas memórias de infância, que ele lentamente se recuperou como adulto. Nas memórias, nós aprendemos que, enquanto ele se lia imediatamente com seus pais adotivos – sentindo-se amado e seguro mesmo antes de poder se comunicar com eles em linguagem – ele nunca esqueceu sua família indiana. Começando como uma criança pequena, ele lutou conscientemente para manter boas lembranças de seus irmãos e irmãs e de sua mãe trabalhadora, apesar de viverem na pobreza abjeta. Ele passou por muitas memórias de pontos de referência e retornou em sua mente os caminhos diários que ele vagava como um menino pequeno. Foi nessas memórias que ele se baseou na busca de sua família como adulto, apesar de ter descoberto que ele havia escrito mal e mal pronunciado o nome de sua aldeia e da estação de trem em uma cidade próxima.
Quando Saroo tinha dez anos, seus pais adotaram outro menino indiano com nove anos. Tanto o filme quanto as memórias concordam que este irmão, Mantosh, ficou preocupado desde o início – alto, desobediente e com problemas na escola – e muito diferente de Saroo, seu irmão feliz e de alto alcance. Nas memórias, Saroo nos diz que, apesar dessas diferenças, e toda a atenção que os pais agora tiveram que apresentar na nova chegada, os dois irmãos aproveitaram atividades ao ar livre. O filme mostra mais a vida adulta do irmão. Ele mora em uma barraca, com problemas de dependência e / ou de doença mental e é apenas um participante sombrio na vida familiar.
No entanto, as memórias dizem que o sucesso de Saroo em encontrar seus pais indianos fez Mantosh decidir tentar encontrar a mãe que teve que abandoná-lo na Índia (por causa da pobreza e violência familiar); De acordo com as memórias, seu irmão também foi trabalhar no negócio familiar australiano. Ambas as versões de Mantosh podem ser verdadeiras, talvez referentes a diferentes períodos de sua vida adulta. O co-autor do livro de memórias poderia ter decidido deixar a vida do irmão concentrar-se na história mais espetacular de Saroo, ou talvez Saroo tenha medo de ofender seu irmão perturbado. Mas fiquei satisfeito pelo fato de que o filme mostrou um pouco mais as lutas do irmão como adulto, indicando que mesmo os pais adotivos mais amorosos não podem sempre superar os traumas e a biologia da vida pré-adotiva.
Saroo sentiu que ele tinha que fazer essa busca, apesar de sua vida feliz e laços familiares próximos na Austrália. Sua história ilustra que uma experiência de adoção satisfatória é compatível com o desejo de se reunir com uma família biológica. O filme termina com o encontro de Saroo com sua família indiana, seguido por algumas fotos das famílias reais e algumas atualizações escritas na tela. O livro de memórias conta mais sobre os relacionamentos subsequentes de Saroo com sua família indiana, a semana que ele passou lá, a recuperação de dupla cidadania, visitas de retorno e contato contínuo através de videoconferência com a ajuda de tradutores. No final de A Long Way Home, Saroo faz uma observação que indica a importância deste laço familiar:
Assim como minha busca por minha mãe tinha moldado de alguma forma minha vida, sua fé de que eu estava viva tinha moldado a dela. Ela não conseguiu procurar, mas fez a próxima melhor coisa: ficou imóvel. . . . Ela queria ficar perto da casa em que morava quando desapareci, de modo que, se eu voltasse, eu poderia encontrá-la. (231)
Após a busca na Internet da Saroo, quando ele acha que ele reconheceu sua cidade, partiu para a Índia para tentar se reunir com sua família. Seus pais australianos deram sua benção, e sua mãe enviou fotos dele como um menino, o que se revelou inestimável ao localizar sua família biológica. Seus pais australianos apoiaram seu retorno à Índia, confiante em seu próprio relacionamento forte com ele. Como na maioria das pesquisas de adoção bem sucedidas, Saroo voltou a viver na Austrália para trabalhar no negócio de seu pai e se associar com sua namorada australiana.
No livro, Saroo conclui que ter duas famílias não causou identidade ou outros conflitos para ele. Em vez disso, duas famílias enriqueceram sua vida. Sua mãe indiana aceita que Saroo continuará a viver na Austrália, enquanto seus pais australianos afirmam seu envolvimento contínuo com sua família indiana. Sua mãe foi para a Índia com Saroo para conhecer sua mãe biológica.
Aparentemente sem educação de adoção ou grupo de apoio, os pais adotivos de Saroo agiram de maneiras agora defendidas por educadores de adoção. Hoje, além disso, eles poderiam ser aconselhados a contratar um pesquisador para ajudar a encontrar a família de nascimento de Saroo quando ele ainda era criança ou adolescente. Antes de seu tempo, esse adulto adotado, juntamente com seus pais adotivos e de nascimento, aceita a idéia de se estender a família através da adoção.
