Se você foi para a faculdade um tempo atrás, a idéia de aprendizagem de serviço pode ser nova. Certamente não era uma opção quando o seu realmente era estudante, e eu sou o mais pobre por isso. Em essência, o aprendizado do serviço envolve proporcionar aos alunos oportunidades de usar o conhecimento adquirido na sala de aula de psicologia em ambientes do mundo real ou de maneiras que possam ajudar os membros da comunidade. Como você pode imaginar, o serviço de aprendizagem abrange bastante terreno educacional, tudo, desde o voluntariado em agências de serviços sociais até a criação de projetos que ajudem a comunidade local. Existe também outra forma de serviço que não deve ser negligenciada – serviço com o objetivo de promover a mudança social. Como você verá, esse serviço não é uma experiência típica de estágio – mas estou ficando à frente de mim mesmo.
Por que o serviço de aprendizagem é benéfico para os alunos? Bem, por várias razões. Primeiro, traz a psicologia viva; o que muitas vezes parece ser um conceito seco, abstrato ou mesmo complexo pode ser explorado, executado e compreendido de forma "hands on". Os alunos realmente aprendem (mais) fazendo. Em segundo lugar, os alunos têm a chance de descobrir coisas novas através do serviço. Alguns estudantes, por exemplo, aprendem sobre possíveis caminhos de carreira ou de voluntariado que, de outra forma, permaneceram desconhecidos para eles. Outros alunos sabem que trabalhar em certos lugares tem um grande apelo a eles, onde outros decidem o que parecia ser um caminho de carreira lógico, revela-se algo que eles realmente não querem prosseguir. A conclusão é importante. Em terceiro lugar, o serviço de aprendizagem é uma forma de devolver a faculdade ou universidade, a comunidade local ou o mundo social mais amplo. Em quarto lugar, trabalhar para os outros é emocionalmente, bem como intelectualmente satisfatório (os leitores que estão familiarizados com os princípios básicos da psicologia positiva saberão por que isso é assim). E o quinto, de uma perspectiva prática ou pragmática, o aprendizado de serviços pode dar aos alunos um gosto do que está acontecendo no mundo real do trabalho e da responsabilidade, uma vez que eles deixam os bosques da academia.
As organizações geralmente recebem a ajuda dos estudantes universitários através de projetos de aprendizagem de serviços por razões óbvias: a maioria pode usar mãos extras para fazer o trabalho, para não mencionar mentes motivadas, entusiastas e afiadas. Como estudantes, as organizações também querem "dar de volta" e hospedar estudantes como estagiários, por exemplo, permite que façam exatamente isso. A exposição de estudantes aos seus clientes também é uma forma de educação importante, que ajuda grupos com missões sociais e raízes da comunidade a compartilhar seus objetivos com um grupo educado de jovens que, de outra forma, podem perder uma mensagem valiosa.
Os professores de psicologia também realizam projetos orientados para o serviço de aprendizagem em suas salas de aula por diversos motivos. O principal deles pode ser a oportunidade de mostrar aos alunos como as teorias psicológicas e os resultados da pesquisa podem ser usados. Parafraseando Kurt Lewin, o pai da pesquisa-ação, bem como a psicologia social, a psicologia deve ser mais do que apenas produzir livros e papéis. Algumas idéias precisam transcender suas origens intelectuais e serem aplicadas para melhorar a vida diária ou melhorar o sofrimento. Eu acho que muitos colegas que integram o serviço de aprendizagem em seus cursos também querem seguir a admoestação bem conhecida de George A. Miller para "afastar a psicologia" para educar e ajudar a humanidade simultaneamente.
Um dos meus colegas rotineiramente ensina um curso sobre psicologia da mulher. O aprendizado do serviço sob a forma de ação para a mudança social desempenha um papel importante na classe. Meu colega mostra aos alunos que um dos princípios da ética feminista é que, como qualquer boa teoria ética, as pessoas devem ser movidas de "pensar sobre o bem" para realmente "fazer o bem" para criar um mundo mais justo e atencioso. O voluntariado, a ação social e outras formas desse aprendizado do serviço ativista são, obviamente, parte desse processo, criando um local importante para a psicologia, bem como uma excelente forma de educação liberal.
Neste semestre, por exemplo, os alunos do meu colega organizaram um March and Rally de Take Back the Night (TBTN) em nosso campus. Como você sabe, as atividades do TBTN são protestos pacíficos com o objetivo de conscientizar as pessoas sobre violência doméstica e abuso, problemas sociais que afetam principalmente mulheres e crianças. Estudantes e professores trabalharam por semanas para planejar uma série de eventos que culminaram em março no campus e através de bairros adjacentes que atraíram várias centenas de pessoas. Outros alunos participaram na preparação de uma Corrida YWCA contra o Racismo que arrecadou fundos para uso em esforços comunitários para promover a diversidade. Ainda outros estudantes planejaram um Dia de Silêncio para chamar a atenção para o bullying, o assédio e a chamada de nome voltada para pessoas LGBT. (Os participantes permanecem em silêncio até o final do dia designado, quando é realizada uma discussão "Romper o silêncio").
Como você pode imaginar, esses tipos de oportunidades de aprendizagem de serviços focadas na mudança social tendem a ser muito mais atraentes para estudantes do que o trabalho de pesquisa usual (embora todos os alunos que participem dessas atividades façam pesquisas na biblioteca para preparar seus papéis, assim como eles manter revistas ou escrever blogs e outros exercícios de auto-reflexão). As oportunidades de aprendizagem do serviço são experiências transformadoras para os alunos – as habilidades que adquiriram ao longo da psicologia principal se reúnem em uma atividade desafiadora, significativa e positiva que beneficia os outros. O que poderia ser uma lição melhor demonstrando que a ciência da psicologia também é muito uma arte liberal?
