Especial de Ação de Graças: por que dar um agradecimento?

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Em homenagem a algo que está fora de nós, a gratidão nos permite conectar-se a algo que não é apenas maior que nós, mas também fundamentalmente bom e reconfortante. Ele abre os olhos para o milagre que é a vida, algo para se maravilhar, se divertir e celebrar, ao invés de ignorar ou dar por certo como ele voa. Ele incentiva e aumenta os estados que aumentam a vida, como alegria, tranquilidade, consciência, entusiasmo e empatia, enquanto inibe emoções dolorosas, como ansiedade, desgosto, solidão, arrependimento e inveja, com os quais é fundamentalmente incompatível.

Ele abre uma perspectiva maior e melhor, deslocando nosso foco do que faltamos ou nos esforçamos para o que já temos, para tudo o que nos foi dado, incluindo a própria vida, que é a fonte de todas as oportunidades e possibilidades. Ao nos virar para o exterior, a gratidão nos permite viver não apenas para nós mesmos, mas para a vida em geral. Por esta razão, Cícero descreveu isso como a maior virtude e, ainda maior, o pai de todas as outras virtudes.

Hoje, a ciência está em processo de recuperação com Cicero. Estudos ligaram gratidão com maior satisfação, motivação e energia; melhor sono e saúde; e reduziu o estresse e a tristeza. As pessoas grávidas estão muito mais envolvidas com o meio ambiente, levando a um maior crescimento pessoal e auto-aceitação, e sentimentos mais fortes de propósito, significado e especialidade.

A gratidão une as pessoas a uma malha de relações sociais solidárias, que atua para fortalecer e desenvolver. É o alicerce do tipo de sociedade em que as pessoas podem cuidar uns dos outros sem coerção, incentivos ou interferências governamentais que, ao contrário da gratidão, degradam em vez de nos exaltar.

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A gratidão pode ser para benefícios futuros, bem como benefícios passados ​​e presentes. A gratidão promove o otimismo e otimismo da fé. As tradições religiosas ocidentais e orientais enfatizam a gratidão. Em muitas tradições cristãs, o rito mais importante é a Sagrada Comunhão ou Eucaristia – um termo que deriva de "eucaristia", grego para "ação de graças". O próprio Martin Luther falou de gratidão como "a atitude cristã básica". Mais do que um simples sentimento, a gratidão cristã é uma virtude ou disposição da alma, que molda nossos pensamentos, sentimentos e ações, e isso é desenvolvido, refinado e exercido através de um relacionamento lembrado com Deus e Sua criação.

Em contrapartida, a ingratidão por parte de um beneficiário é prejudicial, porque nega os esforços e sacrifícios do benfeitor, afrontando-se assim e, mais do que isso, afrontando a própria vida. Para o filósofo David Hume, a ingratidão é "o crime mais horrível e não natural que uma pessoa é capaz de cometer". Para o filósofo Immanuel Kant, é, simplesmente, "a essência da vileza".

A ingratidão corroe os laços sociais e prejudica a confiança pública, levando a sociedades construídas sobre os direitos e os direitos em vez de deveres e obrigações, sociedades construídas sobre mim ao invés de nós e em que cada aspecto da vida humana tem que ser regulado, registrado, monitorado e gerenciado .

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Apesar dos grandes e muitos benefícios que confere, a gratidão é difícil de cultivar, porque se opõe a traços humanos profundamente arraigados, em particular, nosso esforço para melhorar nosso lote, nossa necessidade de controlar nosso destino, nossa propensão ao crédito nós mesmos para os nossos sucessos ao culpar os outros por nossos fracassos, e nossa crença em algum tipo de igualdade ou justiça cósmica. A gratidão é tão oposta às nossas necessidades e prioridades imaginadas que precisamos de um dia especial para isso.

Uma vez que a natureza humana não deixa muito espaço para isso, a gratidão é uma conquista associada à maturidade emocional – e é por isso que as crianças ensinaram a papagaio – obrigado – nunca é realmente o mesmo. Por outro lado, muitos adultos expressam gratidão, ou uma aparência de gratidão, simplesmente porque fazer isso é útil ou educado. Expressar gratidão são boas maneiras, e o objetivo das boas maneiras é a profundidade do macaco quando a falta de profundidade.

Em contraste, a verdadeira gratidão é uma virtude rara. Há uma fábula em Esopo sobre um escravo que tira um espinho da pata de um leão. Algum tempo depois, o escravo eo leão são capturados, e o escravo é jogado no leão. O leão faminto se precipita e rugindo em direção ao escravo, mas, ao reconhecer seu amigo, ele corça sobre ele e lambe suas mãos como um cachorro amigável. "Gratidão", conclui Esopo, "é o sinal das almas nobres".

Como todas as virtudes, a gratidão requer grande cultivo, até um dia como se possa dizer,

"Obrigado por nada".

Neel Burton é autor de Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions e outros livros.

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Fonte: Neel Burton