E espalhar a luz do sol por todo o lugar

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Os praticantes da disciplina "psicologia positiva" dizem que pensar pensamentos felizes pode ajudar a criar uma vida mais alegre.

Mas poderia muitas idéias bem-aventuradas em um mundo perigoso ser uma coisa ruim?

Acalme-se, perturbe as verrugas. Parece que os psicólogos positivos estão certos. Pensar que pensamentos felizes não podem ser uma panacéia. Mas nos últimos anos, alguns psicólogos criaram exercícios e atividades que eles mostraram pode ajudar as pessoas a se sentir melhor por horas … dias … e às vezes por semana ou mesmo por um mês ou dois. E não. As pessoas não se machucam sentindo melhor.

"Nine Beautiful Things" é o título de uma nova abordagem de psicologia positiva por pesquisadores da Alemanha e da Suíça. Todas as noites, durante sete noites seguidas, as pessoas escrevem sobre "coisas" que encontraram nesse dia. (Este exercício de "nove coisas" é uma extensão "3 x 3" de exercícios de psicologia positiva desenvolvidos por outros pesquisadores. Um deles foi um registro de três coisas lindas. Um era um log de "três coisas boas". A terceira era uma lista de três coisas engraçadas.)

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Aqui é onde a ciência vem:

O teste de Nine Beautiful Things como forma de melhorar os sentimentos de bem-estar foi controlado por placebo e realizado exclusivamente online. Todos os participantes receberam inventários padrão de felicidade e depressão. As pessoas que classificaram como tendo níveis clínicos de depressão foram afastadas do restante do estudo.

As pessoas do grupo placebo fizeram um registro de sete dias de memórias iniciais. Todos criaram um registro de sete dias … você adivinhou. Cada dia, três dessas nove coisas bonitas eram sobre o comportamento humano. Três eram sobre o mundo natural. E três eram mais geralmente sobre momentos ou objetos agradáveis. Ao registrar as coisas lindas do dia do dia, as pessoas no estudo também escreveram sobre o porquê de eles pessoalmente experimentaram como lindos cada item que eles notaram. De acordo com o autor principal René T. Proyer, participar do experimento exigiu cerca de dez minutos por dia – ou um total de 70 minutos durante sete dias.

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Cerca de metade dos 113 participantes do estudo completaram o estudo. De acordo com a Proyer, enquanto essa taxa de abandono parece grande, é padrão para estudos on-line porque os pesquisadores não têm como incentivar os participantes a se conectar novamente.

Após sete dias de tomar nota cuidadosa de nove coisas lindas, os participantes do estudo mostraram aumentos de pequenas a médias em medidas de felicidade. Essas pontuações permaneceram estatisticamente significantes um mês depois. Na marca de dois meses, as pontuações de felicidade caíram sobre o lugar onde estavam no início do estudo. Vários sintomas de depressão subclínica caíram após sete dias após ter observado nove coisas bonitas, mas esse benefício deixou de ser evidente cerca de duas semanas após a última entrada de log. Três e seis meses depois de os participantes do estudo terem publicado sua última entrada, a felicidade e a pontuação de depressão eram sobre onde eles estavam no início do estudo. De acordo com Proyer, "pelo menos isso mostrou que fazer uma nota cuidadosa sobre a beleza não faz mal".

Tudo isso me parece bem. Quando eu estava criando minhas crianças muitas vezes malcriadas, eu tinha um bom amigo que tinha dois filhos mal-humorados. Na sabedoria infinita (eu percebi agora), meu amigo sempre insistiu que seus filhos "digam três coisas boas" sobre o que quer que fosse, que estava correndo. Para minha surpresa, eles sempre cumpriram. (Eu não acredito que nenhum dos meus filhos teria.) E dizer que essas três coisas boas pareciam torná-los um pouco mais dispostos a deixar de ser mal-humorado, pelo menos no curto prazo.

Meu amigo estava praticando psicologia positiva, embora ela provavelmente não sabia disso. Mas o pai que lida de forma alegre e otimista com uma criança irritada está ciente de seu próprio brilho?

E se você está se sentindo bravo e amargo
Não se sente e lamente
Pense em banana split e alcaçuz
E você vai se sentir bem …

Essas letras de Lee Adams são de "Put On a Happy Face", cantadas por Dick Van Dyke no musical de Bye Bye de 1963. Se eu cantarolar aquela música por dez minutos a cada noite por sete noites seguidas, os "céus cinza vão desaparecer" realmente se tornam realidade – pelo menos por um tempo? Talvez. Talvez não. Mas, como Proyer descobriu sobre sua intervenção Nine Beautiful Things, provavelmente não causaria nenhum dano.

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René Proyer, Fabian Gander, Sara Wellenzohn e Willibald Ruch, "Nove coisas bonitas: uma auto-administração de interação psicológica positiva em linha sobre a beleza na natureza, artes e comportamentos aumenta a felicidade e melhora os sintomas depressivos", agora online e impressa Maio de 2016 em Personalidade e Diferenças Individuais.

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A psicóloga da revista PsychologyToday.com, Rebecca Coffey, é jornalista científica, humorista e romancista. Seu romance recente é o histérico Hysterical: Anna Freud's Story, que conta a história da análise de Sigmund Freud sobre sua própria filha lésbica. A American Library Association nomeou um livro 2015 sobre o arco-íris.

"O jornalista Coffey … apresenta um primeiro romance avidamente investigado, perspicaz e desconcertante que pretende ser a autobiografia perdida de Anna Freud. . . Coffey oferece algumas divulgações verdadeiramente chocantes sobre a família Freud nesta novela de gênio e absurdidade, insight e ilusão, independência e lealdade complexamente divertida, sexualmente dramática e acidentalmente divertida. Ilustrado com fotografias arquivadas e apoiado por uma bibliografia substancial, é um retrato eletrizante e imaginativo de uma figura histórica esquecida de grande significado: fascinante, corajosa e firme Anna Freud. "- Lista de livros