A mente de repouso corresponde ao modo padrão do cérebro?

É notável que "O mundo está muito conosco" lançou sua queixa poética sobre o ritmo agitado da vida em 1807, muito antes das notícias de 24 horas, telefones celulares intrusivos e aeroportos distópicos tornaram ainda mais vital a pausa para o tempo de inatividade. Uma prática de relaxamento da respiração lenta e regular, passo a passo deixando a tensão muscular e imagens mentais agradáveis ​​podem ser parte da terapia comportamental para a ansiedade.

Fonte: https://d30y9cdsu7xlg0.cloudfront.net/png/74586-200.png./Creative Commons

Foi nesse contexto que me deparei com o termo "modo padrão " usado por neurocientistas para descrever a atividade do cérebro quando não há cenas visuais a serem vistas ou tarefas mentais acontecendo. Então, eu me perguntei como o estado de repouso usado no tratamento correspondia ao modo padrão do cérebro.

O modo padrão foi descrito pelo Dr. Marcus E. Raichle quando descobriu áreas do cérebro que se tornam mais ativas quando os voluntários são convidados a simplesmente deitar o scanner funcional de ressonância magnética (ressonância magnética), relaxar e deixar suas mentes vagarem. Raichle chamou essa atividade de "modo padrão". As mesmas estruturas diminuíram a atividade durante uma tarefa, como identificar objetos em uma imagem.

Um scanner de ressonância magnética funcional é um dispositivo de alta tecnologia que usa campos magnéticos para mapear os cérebros dos voluntários enquanto olham, escutam ou executam tarefas. "Possibilitou alguns dos maiores avanços na neurociência moderna" enquanto "parece um relâmpago reluzente deitado de lado", conforme descrito por Susan Cain em seu livro perceptivo, Quiet .

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Quando as varreduras cerebrais do Dr. Raichle mostraram áreas separadas que se tornaram ativas enquanto a mente estava em repouso, uma dessas áreas estava na parte frontal do cérebro, no córtex pré-frontal (o córtex compreende as camadas externas do cérebro). Outro era para as costas, ao lado do córtex visual. Outros estudos incluíram uma estrutura próxima na linha média, o córtex cingulado posterior. No estado de repouso, essas áreas mostram ondas de atividade espontânea em sincronia, como dançarinos que realizam movimentos idênticos em um musical de Hollywood de 1940. A atividade sincronizada sugeriu que essas áreas do cérebro, embora em locais separados, façam parte de uma rede conectada, que Raichle chamou de rede de modo padrão .

Qual estado mental corresponde ao modo padrão do cérebro? Foi várias vezes descrito como a mente vagando, descansando, vazia ou sonhando acordada.

O modo padrão também pode ocorrer durante a atenção plena, quando a "consciência sem julgamento da experiência no momento presente" tem precedência sobre ruminações sobre o passado ou preocupações sobre o futuro. Enquanto alguns tipos de meditação foram associados ao modo padrão do cérebro, outros estudos, muitas vezes usando diferentes métodos, encontraram resultados contraditórios.

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Mais surpreendente para mim foram os resultados de piscar de olhos espontâneos observados por um grupo de pesquisa na Universidade de Osaka. Por que eles gravaram seus resultados enquanto seus assuntos assistiram a vídeos do Sr. Bean, um comediante britânico favorito, não sei, mas eu suponho que os participantes tiveram risadas, mesmo que o ambiente de laboratório de alta tecnologia. Pareciam-se que seus olhos piscaram para sinalizar a atenção. Cada período de intermitência de cerca de 1/3 de segundo – foi associado a uma breve ativação na rede de modo padrão, embora houvesse alguma diferença nas áreas envolvidas em comparação com as de Raichle.

Embora alguns observadores reduziriam os pensamentos subjetivos para não ser nada além da atividade neural, eu discordo. Eu vejo seu estado de espírito, influenciado por suas próprias intenções e comunicação com os outros, como um domínio diferente da atividade cerebral inferida a partir dos dados coletados durante um estudo de imagem cerebral, embora se possa influenciar o outro.

Outra complicação é que os resultados da neurociência podem ser difíceis de interpretar. Partes do córtex pré-frontal, por exemplo, estão associadas a vários papéis, incluindo o controle de impulsos emocionais e a reavaliação das expressões faciais. Os neurocientistas da UCLA relataram recentemente aumento da atividade nessa área quando as pessoas se preparam silenciosamente para fazer conexões sociais.

Então, se a mente de repouso corresponder a atividade temporária em uma "rede de modo padrão" encontrada em varreduras cerebrais, estar no momento pode paralelamente a uma pausa biológica integrada para refrescos neurais. Mas como esses termos são definidos, como esses estados começam, e quão bem um estado mental relaxado é paralelo ao modo padrão do cérebro são trabalhos em andamento.