Quando cheguei a este país aos oito anos de idade, uma das primeiras coisas que meus pais me ensinaram para que eu pudesse me encaixar no meu novo ambiente era "quando em Roma, você faz como os romanos". Isso é algo que eu aderiram a toda a minha vida e, em grande medida, me permitiram florescer aqui e operar efetivamente em muitas culturas diferentes durante minha carreira.
Aqueles de vocês que leram meus artigos (Psychology Today) e meu livro ( What Every Body Saying ) sabem que subscrevo o conceito de espelhamento ou isopraxis como a melhor maneira de estabelecer a harmonia social e, assim, de uma forma muito profunda e poderosa nível "conforto psicológico". O conforto psicológico, como eu costumo dizer, é o que garante que os outros desejam estar com você, gostará de você e quererá abrir e compartilhar suas experiências com você. É também a forma como geramos confiança.
Nenhum diplomata americano ou empresário passado ou presente viveu esse conceito de isopraxia e conforto psicológico melhor do que Benjamin Franklin. Franklin é um herói para mim e para outros que o estudaram porque ele personifica o sonho americano. Autodidata, autodidata, observando incessantemente o mundo ao seu redor, ele é indiscutivelmente o principal empreendedor e individualista pragmático dos Estados Unidos, que passou de ser desabrigado em 17 para mundialmente conhecido em menos de 25 anos.
Como escrevi em Louder Than Words , Franklin entendeu as pessoas e ele entendeu o poder das comunicações não-verbais melhor do que qualquer político do seu tempo. Um grande observador, ele aprendeu a engajar socialmente seu sucesso, entendendo o que faz as pessoas confortáveis e, assim, confia nele. Ele exemplificou tudo em que Daniel Goleman falou em seus livros, Inteligência Emocional e Inteligência Social .
Quando a América estava de volta ao muro durante a Revolução Americana, Franklin foi enviado, sem qualquer experiência, como o primeiro embaixador da América na França. Lá, ele imediatamente, como talvez apenas uma pessoa auto-criada possa, ajustada às sutilezas e às nuances dos franceses. A França, uma "cultura altamente contextual", de acordo com o antropólogo Edward Hall, exigiu as comunicações mais delicadas e matizadas: sutil, discreta, sempre tão gentil, pois tudo tinha um profundo significado e consequências. Franklin viu a necessidade, reinventou-se por sua nova chamada e ele se ajustou muito bem. Ele, em essência, tornou-se francês, adotando roupas, comportamento, estilo de cabelo e suas formas sociais. Ele mesmo pulverizou suas perucas.
Quando John Adams foi enviado mais tarde para a França para ajudar Franklin nesse esforço (conquistar o apoio dos franceses contra os ingleses), Adams estava horrorizado ao ver que Franklin havia se tornado nativo "adaptando" os caminhos franceses ( mon dieu, sacrebleu) ! Adams, como se mostrava, seria o nosso primeiro "americano feio". Exigente, desprezível, insistente, paciente internado, não quis comprometer-se, Adam não se adaptaria de modo algum à maneira francesa e, consequentemente, estava detestada. Ele pagou um preço por isso, assim como a América. Ele não foi bem-vindo então e depois, quando era mais importante que ele estivesse lá, ele era mal tolerado pelos franceses e seus diplomatas. Para Adams, a diplomacia era sobre transações brutas, para a diplomacia de Franklin (ele corretamente suposto) era sobre relacionamentos e por isso ele se destacava. Franklin, através da sua compreensão da cultura francesa, triunfou, fazendo com que os franceses apoiem as colônias americanas e, com a ajuda considerável deles (armas, dinheiro, armas em pó, navios de guerra), assegurou a eventual independência da América da Inglaterra.
Há lições aqui para todos nós. Muitas vezes eu me solicito que ensine sobre não-verbais de natureza cruzada como se fosse uma espécie de ciência esotérica. Não é. Isso é algo que os marítimos praticaram há muito tempo e os grandes diplomatas dominaram através de uma observação cuidadosa. Mas, na realidade, todos nós fizemos isso. Toda vez que você se muda para um novo bairro, uma nova escola ou suas férias em outro país, você sente imediatamente que as coisas são diferentes. A questão do encaixe depende, claro, da rapidez com que você toma os comportamentos e não-verbais dos outros e com que rapidez você os adapta para "encaixar". É bastante simples, quando em um novo território você observa, você espelha e você respeita. Se você comete erros, corrija-os, mas não tente forçar seus caminhos para outros. Você não pode fazê-lo perfeitamente no início, mas seus novos amigos ou hosts notarão que, pelo menos, você é sensível e está tentando.
Muitas empresas estão enviando agora seus representantes para países que anteriormente estavam fora de limites por uma variedade de razões. Empresários de pequenas cidades nos Estados Unidos agora se encontram freqüentemente em lugares que nunca imaginaram (por exemplo, Qatar, Vietnã, Paraguai, Índia). Muito rapidamente eles estão aprendendo a se adaptar e apreciar as nuances sutis de cada cultura. Você não precisa saber todas as regras, muitos são publicados na internet, mas, no mínimo, atuem de forma respeitosa, sejam corteses, façam bons costumes, que sempre são apreciados e, quando dúvidas, pergunte. Não podemos ser todos como Benjamin Franklin, ele é único, mas pelo menos podemos evitar ser um John Adams cultural.
Dicas para o Sojourner cultural
1. Sempre esteja atento à forma como as pessoas se comportam e se comportam em outras culturas. Seu volume pode não ser apreciado nem seus grandes gestos animados.
2. Seja humilde, se você estragar, não seja defensivo. Admita que seu comportamento estava fora ou que você não sabia, e respeitava as normas locais. Basta pedir desculpas e reconhecer.
3. Informe-se sobre o que é ou não é permitido e, por sua vez, e ao progredir, peça-lhes que o avaliem para que você também honre sua cultura e aumente sua inteligência social.
4. Não atue como se sua cultura ou maneiras sejam melhores do que sua cultura ou maneiras. Algumas culturas têm 6.000 anos de idade e estão bastante satisfeitas com a forma como fazem as coisas.
5. Adaptar os caminhos dos outros para fazê-los sentir-se confortável faz um longo caminho para estabelecer relações mais positivas. O espelhamento cultural tem muitas recompensas, incluindo o conforto psicológico.
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Bibliografia
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Walter, Isaacson. (2003). Benjamin Franklin: uma vida americana . Nova York: Simon & Schuster Paperbacks.
Morrison, Terri & Conaway, Wayne A. (1994). Kiss, Bow ou Shake Hands: Como fazer negócios em sessenta países . Holbrook, Massachusetts: Adams Media Corporation.
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Samovar, Larry e Porter, Richard. (1972). Comunicação intercultural: um leitor . Belmont, CA: Wadsworth Publishing Company.
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