Escrever a ficção é o meu antidepressivo

Décadas de pesquisa sobre os traços de personalidade de pessoas altamente criativas mostram que a introversão, a sensibilidade emocional e a vulnerabilidade à negatividade – ver o vidro como meio vazio – são comuns. Estes são todos os sintomas da depressão de baixo nível com que lutei desde a infância e visto como obstáculos ao meu sucesso. Certamente, eles não me ajudaram a ser um jogador de equipe em um ambiente de escritório. Como um escritor freelancer trabalhando em casa, desenvolvi um arsenal de maneiras de contrariar a laringe pesada e a desesperança que pode facilmente entrar no meu caminho. Mas há cerca de oito anos, comecei a considerar que minha depressão pode ser uma espécie de presente que eu não estava utilizando. Foi quando eu comecei a escrever ficção. (Se fosse bom o suficiente para Parker, Hemingway …)

Eu sempre quis escrever um romance, mas fui encorajado por meus pais, professores e conselheiros de orientação escolar a usar minhas habilidades de escrita de maneiras mais práticas: publicidade, marketing e depois jornalismo. Não é que não aproveitei muito o trabalho, mas desejei algo mais. Então, comecei a escrever ficção, apenas uma meia hora a cada manhã, como uma experiência: o que aconteceria se dedicasse tempo a algo criativo e divertido, apenas para mim, primeiro a cada manhã?

O Link entre Criatividade e Depressão

Artistas e escritores são oito a dez vezes mais propensos do que a população em geral a sofrer de distúrbios de humor. Muitos estudos especulam que isso é porque os artistas tendem a examinar suas vidas com mais cuidado do que a pessoa média, e usar experiências desagradáveis ​​para alimentar seu trabalho.

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"As pessoas criativas podem ser mais propensas a experimentar emoções negativas", diz Wendy Berry Mendes, que conduziu um estudo em Harvard para ver como a mudança de humor pode afetar a criatividade. Níveis de DHEAS, um hormônio que, quando em níveis baixos, está associado à depressão, foram medidos antes que as pessoas recebessem críticas negativas severas ou feedback positivo em uma entrevista falsa, e então receberam uma tarefa criativa. "Como esperado", relata Mendes, "receber negativo em comparação com o feedback positivo foi associado com a criatividade aprimorada. Este foi especialmente o caso para indivíduos que apresentaram níveis mais baixos de DHEAS ".

Enredos artísticos melhoram seu humor

Eu achei que mergulhar em um mundo de fantasia da minha própria criação era satisfatório e até alegre. Trabalhar no meu romance realmente resolveu a inquietação que eu tinha marcado como ansiedade e ajudou a preencher o vazio na minha alma. De repente, queria mais de mim mesmo, em vez de menos. Um amigo meu sugeriu, meio brincalhão, que eu era viciado em escrever meu romance. Mas resulta que os opiáceos naturais são realmente lançados como resultado do processo criativo.

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"Os esforços criativos são intrinsecamente gratificantes e você recebe esses pequenos tiros de dopamina no centro de recompensas do cérebro", diz Shelley Carson, PhD, professora da Harvard University e autora de Your Creative Brain: sete etapas para maximizar a imaginação, produtividade, e inovação em sua vida. A dopamina é um neurotransmissor elevador de humor que pode desencadear os opiáceos naturais no organismo. É lançado com experiências agradáveis ​​como alimentos, sexo e drogas – e criatividade.

Kay Redfield Jamison, co-diretora da Clínica de Distúrbios do Humor da Universidade Johns Hopkins, realizou pesquisas inovadoras nas últimas duas décadas, ligando o aumento da produtividade criativa com as melhorias de humor, mas é difícil dizer o que realmente vem primeiro. "À medida que seu humor aumenta, a ativação do cérebro muda automaticamente de evitação para abordagem", explica Carson. "Quando você está mais envolvido com o seu ambiente, tanto interno como externo, há um fluxo aumentado de dopamina. E isso, obviamente, mantém o seu espírito errado e mantém você escrevendo ou pintando ou o que quer que lhe dê prazer. Emoções positivas e criatividade se reforçam mutuamente. "

Aceitando o presente criativo da Depressão

"Todas as suas emoções colorem a maneira como você vê seu ambiente, a maneira como você lembram das memórias e, de fato, todos os aspectos da sua cognição", diz Carson. "Eles podem entrar no caminho de seus esforços criativos, ou você pode usá-los para melhorar sua criatividade".

O estudo de Mendes descobriu que as pessoas que produziram produtos criativos de melhor qualidade melhoraram consideravelmente o seu humor até o final do estudo, mostrando que a criatividade pode realmente permitir o reparo do humor e a redução das emoções negativas.

Quanto a mim, enquanto eu ainda tenho dias em que a depressão dita que sou gentil com minhas expectativas de mim mesmo, não é mais debilitante. Eu sei o que fazer para acalmar minha alma: pegue uma caneta e escreva.

Jennifer Haupt contribui para uma grande variedade de publicações, incluindo O, The Oprah Magazine , Reader's Digest , Parents , e Health & Spirituality . Ela é a co-autora de "Eu vou passar por você: a missão de uma mulher para curar os filhos do mundo", as memórias de Elissa Montanti, fundadora do Global Medical Relief Fund for Children. Ela também está trabalhando em seu romance de estréia. Você pode ler mais sobre o trabalho de Jennifer em www.jenniferhaupt.com e verificá-la no Facebook.