O que as pessoas realmente pensam sobre cães no local de trabalho?

Fonte: foto de Kevin Hall – licença Creative Commons

Eu estava sentado em uma cabine na escrivaninha de um agente de seguros que estava renovando meu seguro automóvel quando um Goldman Retriever mais velho levantou-se do cobertor no canto e veio para acariciar minha mão.

"O nome dele é Sunshine, e ela gosta de fazer amigos", disse o agente.

Eu revolvi a cabeça dos cachorros e depois disse: "Você é realmente afortunado de poder trazer o seu cão para trabalhar com você".

O agente respondeu: "Sunshine veio ao escritório comigo por cerca de seis anos. Esta é uma pequena filial, e o gerente anterior disse que estava bem com ele se trouxemos nossos cães para o trabalho enquanto eles eram bem comportados, silenciosos e discretos.

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"Tê-la comigo foi um grande analista de estresse. Neste negócio às vezes as coisas podem ficar bastante tensas, particularmente quando se trata de reivindicações de seguros e as pessoas chateadas. Petting Sunshine sempre me faz sentir um pouco melhor, e levá-la para uma curta caminhada durante minhas pausas, ou almoço, realmente pode reduzir meu sentimento de ser pressionado ".

Ele então deu um suspiro notável e acrescentou: "Infelizmente, nosso antigo gerente foi promovido e mudou-se para a sede em Toronto. Sua substituição é muito mais cética em ter animais de estimação no local de trabalho e ele afirma que não há evidência de que eles ofereçam algum benefício a qualquer um de nós trabalhando aqui. Além disso, ele sente que pode haver algumas desvantagens em termos de percepção do cliente da empresa ou colocando a empresa em uma situação em que possam ser potencialmente responsáveis ​​se algo der errado entre um cachorro e um cliente. Nós devemos ter uma reunião sobre isso na semana passada e tenho medo de que ele vá banir nossos cães no escritório, a menos que possamos fornecer-lhe algum tipo de prova de que eles façam algo bom por estar aqui ".

Eu assegurei-lhe que realmente havia alguns dados científicos que poderiam ajudar a sustentar seu caso, e quando voltei ao meu escritório, desenterrei o primeiro artigo que lembrei de encontrar nesta questão. Foi um estudo realizado por Meredith Wells e Rose Perrine do Departamento de Psicologia da Eastern Kentucky University. Foi publicado no Journal of Occupational Health Psychology * e o estudo envolveu 193 funcionários de 31 empresas que permitiam animais de estimação no local de trabalho. Cada participante preenchia um questionário anônimo que examinava as possíveis funções e os efeitos psicológicos e organizacionais dos animais domésticos no local de trabalho.

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Como é frequentemente o caso em estudos de questionários científicos, as análises estatísticas foram bastante densas, mas as descobertas que emergiram foram bastante claras. Tal como os comentários do agente de seguros com quem falei, os resultados indicaram que a função mais importante que os animais de estimação no local de trabalho servido era reduzir o estresse por parte dos funcionários. A segunda função que os animais de estimação cumpriram foi facilitar as interações sociais tanto entre funcionários quanto entre funcionários e clientes. Além disso, havia a sensação de que ter presentes presentes no local de trabalho era um símbolo, ajudando a identificar a empresa como calorosa, sociável e acolhedora. O maior efeito foi sobre os funcionários que realmente estavam trazendo seus animais de estimação para trabalhar com eles, embora também tenham sido encontrados efeitos positivos sobre os funcionários que não o fizeram.

Além do questionário estruturado, várias perguntas abertas permitiram aos participantes especular sobre a percepção dos benefícios e desvantagens de ter animais de estimação no local de trabalho. Os benefícios mais comumente citados para os funcionários foram (a partir do mais freqüentemente mencionado) que: (1) os animais de estimação aliviaram o estresse; (2) os animais de estimação tornaram o ambiente mais amigável; (3) proporcionam uma diversão agradável do trabalho; e (4) eles fornecem companheirismo. Quando perguntado sobre as desvantagens de ter os animais de estimação, a resposta mais comum foi que não havia nenhum, muito mais abaixo na freqüência eram menções de problemas de incômodo, como lombo, questões de limpeza (por exemplo, pêlo ou cabelo) e a menção ocasional de Distração.

Quando perguntado sobre os efeitos benéficos sobre os clientes, o consenso foi que os animais de estimação eram bons para os negócios e criaram uma impressão positiva da empresa. Quando perguntado sobre as desvantagens para os clientes, a resposta mais comum foi que não havia nenhum, e muito menos freqüentemente era a possibilidade de potencial medo ou aversão ao animal de estimação ou alergias.

Os pesquisadores resumem suas descobertas dizendo: "Os participantes relataram que os animais de estimação tornam o ambiente de trabalho mais confortável, proporcionam uma diversão agradável do trabalho e proporcionam companheirismo. Os participantes também relataram benefícios aos clientes afirmando que os animais de estimação entretam e relaxam os clientes ".

Anexei uma cópia do relatório de pesquisa a um e-mail que enviei ao agente de seguros para que ele pudesse trazê-lo para a reunião. Além disso, eu disse a ele que esperava que no próximo ano, quando eu venha ao escritório para renovar minha política, espero ter a oportunidade de dizer ola ao seu Golden Retriever amigável novamente.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: The Wisdom of Dogs; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo

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Dados de: Meredith Wells e Rose Perrine (2001). Bichos na fazenda do cubo: efeitos psicológicos e organizacionais percebidos dos animais de estimação no local de trabalho. Journal of Occupational Health Psychology, 6 (1), 81-87