Tal Ben-Shahar é um especialista em felicidades. Ele ensina a felicidade em Harvard e escreveu alguns livros de sucesso internacional sobre o assunto. O Dr. Ben-Shahar identificou o que ele acredita ser o principal obstáculo para alcançar a felicidade; a aspiração a uma vida que não é apenas mais feliz, mas perfeita.
Concordo com o Dr. Ben-Shahar e acrescento que também é nossa busca contínua e habitual do perfeito, que é uma das principais causas de culpa. Como isso acontece?
Nós temos uma crença inata nas formas de Platão (mesmo que não nos lembremos do que são essas). Essencialmente, Platão argumentou que as formas absolutas não-materiais (ou idéias) e não o mundo material (conhecido por nós através das sensações) possuem o tipo de realidade mais fundamental. Existe um formulário para cada objeto ou qualidade na realidade: formas de gatos, seres humanos, cores, bens e até mesmo amor. Essas Formas são as essências de vários objetos – o mais puro de todas as coisas. Há uma tabela ou há a forma de tabela que tem todas as qualidades perfeitas de ser uma tabela. Há amor e existe a Forma do Amor que contém todas as qualidades perfeitas do Amor. Estes são os padrões de ouro pelos quais julgamos todas as mesas e todos os nossos relacionamentos amorosos. Como nunca podemos realmente experimentar essas formas perfeitas, somos submetidos a viver com imperfeição.
Toda vez que julgamos ou comparamos o que é real com um ideal fictício, sempre leva à infelicidade. Além disso, o Perfeccionista está convencido de que eles devem ser capazes de atingir esses ideais fictícios. Ao perseguir ativamente o perfeito e acreditar que a situação ideal é alcançável, continuamos a fazer comparações com o que atualmente temos, quem somos e o que estamos experimentando. Sempre que comparamos, estamos cumprindo dois processos negativos. 1) Estamos sendo insensatos; não focalizando ou sendo ativamente consciente ou apreciando o presente. 2) Nunca seremos tão felizes com o que temos quando comparamos isso com uma idéia mental do que é perfeito. Acreditamos que essa conquista não é apenas possível, mas muitas vezes sentimos o direito. Assim, se não conseguirmos, alcançar ou experimentar o melhor, se não o perfeito, então, obviamente, alguém ou algo é culpado. Como descrevi no The Blame Game quando estabelecemos um padrão ouro inalcançável sobre como as coisas e as pessoas devem funcionar e não se elevam a esse nível de nossas expectativas, a responsabilidade deve ser dada e a culpa precisa ser atribuída.
Como o Dr. Ben-Shahar avaliou, a busca do perfeito é o antagonista do feliz. A única coisa perfeita para estabelecer um objetivo inalcançável e inatingível é que criamos uma desculpa perfeita para o fracasso, a insatisfação e a culpa. Em seu livro, The Pursuit of Perfect, Tal Ben Shahar delineia uma diferença importante entre o que ele chamou de Perfeccionistas e Optimalistas. Essencialmente, o otimismo (anteriormente chamado de perfeccionismo positivo) é saudável e adaptativo.
Perfeccionistas e Optimistas têm padrões elevados. No entanto, os otimistas basam suas perspectivas sobre a realidade. Eles estão mais dispostos a aceitar o fracasso, a aceitar o desconforto emocional e reconhecer o sucesso. Os otimistas realmente vêem falhas como parte da jornada e oportunidades de melhoria. Desta forma, como professor de psicologia consciente de Harvard, Ellen Langer ensinou e professou em vários livros sobre atenção plena, erros aparentes e falhas são muitas vezes passos positivos em uma jornada de sucesso. Em contraste, o perfeccionismo (anteriormente chamado de perfeccionismo negativo) é insalubre e desadaptativo. Os perfeccionistas substituem a realidade por um mundo de fantasia em que não há falhas e os mais altos padrões de sucesso são razoáveis.
Como Ben-Shahar explica, sua rejeição do fracasso e emoções dolorosas leva a ansiedade e ainda mais dor. Ao rejeitar os limites do mundo real e estabelecer metas inatingíveis, esta é uma configuração perfeita para a culpa. Com isso em mente, o Pessimista é mais susceptível de culpar os outros por suas falhas e falta de sucesso, enquanto o Optimalista, sendo muito menos provável de estar insatisfeito, é mais provável que agradeça aos outros por falhas aparentes. Isso não implica que o Optimalists não se preocupe com o sucesso ou irá tolerar e aceitar todos os maus comportamentos. Os otimistas também têm grandes expectativas e aspirações, mas eles vêem a jornada e tudo o que pode acontecer ao longo da jornada, como importantes experiências de aprendizagem e crescimento pessoal.
O Optimalista, sendo mais consciente é focado no processo e na jornada mais do que o resultado. Para parecer sem falhas, é importante que o perfeccionista desvenda a crítica e gaste energia convencendo os outros de que qualquer outra visão está incorreta. Mais uma vez, esse comportamento defensivo leva a uma extensa responsabilidade deslocando e culpando. O Optimalista, por outro lado, enquanto não gosta de críticas, está mais aberto a sugestões e vê-los como um meio de auto-aperfeiçoamento; eliminando assim muitas oportunidades de culpa. Embora os perfeccionistas e perfeccionistas normalmente se vejam como otimistas,
Os perfeicionistas passam muito tempo enredados na negatividade, descontentamento e culpa. Os otimistas são mais propensos a pensar em fazer limonada; convertendo negativos aparentes em positivos produtivos. Eles procuram encontrar o benefício de todos os desafios e situações. Eles praticam prática o perdão e mostram gratidão. Eles assumem a responsabilidade pessoal e sentem que têm mais controle sobre suas vidas. Eles buscarão oportunidades de melhoria onde elas existam e gastarão seu tempo em realizar mudanças positivas e produtivas ao invés de desperdiçar sua energia em culpas improdutivas.
Nossa constituição garante nosso direito à busca da felicidade. Esta busca de felicidade pode facilmente ser descarrilada quando acreditamos que existe alguma relação entre felicidade ou sucesso ou satisfação e perfeição. Este objetivo inalcançável certamente levará a culpar, inibir o crescimento pessoal e relacionamentos ruins. Substituir a busca da perfeição com a busca do Optimalismo muda nosso foco para processos positivos e produtivos, e nos permite parar de culpar e assumir a responsabilidade por nossas ações.
