Quando você está sóbrio, é tão fácil dizer a si mesmo que você terá apenas uma bebida. Ou se você está tentando ser honesto consigo mesmo, você diz que vai parar em dois; talvez dois sejam suficientes para senti-lo, mas não o suficiente para ter quaisquer consequências. Mas o que acontece quando você termina a segunda bebida? Como suas intenções sóbrias se mantêm contra a realidade desse zumbido esperando apenas dentro da geladeira ou na prateleira? Em suma, você pode realmente parar em uma ou duas ou faz aquela bebida destruir qualquer força de vontade que você teve no início da noite até você terminar o resto do álcool na casa … e vai procurar mais?
Esta questão é a espinha dorsal de um grande debate na pesquisa e tratamento de dependências: as pessoas adictivas ao álcool podem voltar a beber moderadamente? Durante anos, a resposta foi assumida como um inequívoco: programas baseados nos modelos de 12 passos dominavam o tratamento e não há espaço para "apenas uma bebida" em AA.
Mas agora esses programas tradicionais estão sendo influenciados pela pesquisa moderna para criar estratégias novas e às vezes muito melhoradas de tratamento de dependência. Estamos questionando tudo e, no processo, estamos descobrindo o que funciona e o que não acontece. Este reexame das verdades que, uma vez pensamos absoluto, abre o debate sobre a moderação.
Então, qual é? O modelo de abstinência absoluta com base em 12 etapas ainda é cientificamente preciso ou a abordagem de "gerenciamento de moderação" defendida por ModerateDrinking.com e em outros lugares tem um lugar no cuidado de dependências moderno?
A resposta se resume a que tipo de bebedor você é – por que você bebe, quanto você bebe e por quanto tempo esteve nesse padrão? Isso porque, quanto mais tempo você esteve em um padrão de beber agressivo, mais seu consumo muda as características físicas do seu cérebro.
Os "bebedores problemáticos" ainda podem ser puramente motivados pela emoção ou associação ou por copiar ou opiniões sobre os efeitos desejáveis do álcool. Em outras palavras, seu consumo pode ter uma causa puramente cognitiva. Há evidências bastante fortes de que esses "bebedores problemáticos não dependentes" podem se retirar do vício em bebedouros moderados. Por exemplo, este ensaio clínico pelo principal proponente do consumo moderado, o Dr. Reid Hester, mostra que, mesmo entre bebedores problemáticos não-adictos, bebedores mais leves beneficiam mais do que os grandes bebedores do gerenciamento de moderação.
Mas parece haver um ponto de inflexão após o qual os bebedores problemáticos não podem mais moderar seu consumo.
Quando o problema de beber torna-se vício, as causas cognitivas não são os únicos motivos para beber. Em vez disso, a dependência a longo prazo do álcool cria mudanças na fisiologia do cérebro, resultando em complicações como perda de memória e até mesmo atrofiando a capacidade do cérebro de desenvolver novos neurônios. Ao longo do tempo, um cérebro exposto cronicamente ao álcool também perde sua capacidade de produzir e usar a dopamina, um dos principais produtos químicos que faz com que os humanos se sintam "bons" ou eufóricos. O cérebro viciado é viciado. E não é uma ou duas bebidas que o cérebro viciado quer.
Ao escrever na revista Serviços de Psiquiatria , o Dr. Keith Humphreys faz um ponto semelhante, mostrando que "a grande maioria dos membros da Gerência de Moderação tem problemas de álcool de baixa gravidade, alta estabilidade social e pouco interesse em intervenções orientadas para a abstinência". a definição de problemas de baixa gravidade, o gerenciamento de moderação mostrou ser moderadamente eficaz e, na opinião de Humphrey, "a inclusão de MM na série de opções para pessoas que tentam resolver problemas de bebida parece ser um benefício para a saúde pública".
Mas Humphrey junta-se a quase todos os pesquisadores razoáveis no campo do vício, concordando que há uma enorme diferença entre o cérebro de um bebedor problemático não dependente e o cérebro de uma pessoa viciada em álcool. Para esses cérebros adictos, a única opção real continua a ser abstinência. Uma bebida dá ao cérebro a alavanca necessária para forçar a pessoa viciada em muitos.
Durante o mês de conscientização sobre o álcool de abril, espero que você se junte a mim na experiência real e vislumbrante de descobrir o tipo de bebedor que você é. Se a resposta for "não dependente", você pode ter a escolha do gerenciamento de moderação. Mas se a resposta é alcoolismo, seu melhor objetivo foi e continua abstinência.
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Richard Taite é fundador e CEO da Cliffside Malibu, oferecendo tratamento de dependência individualizado baseado em evidências, baseado no modelo de Etapas da Mudança. Ele também é co-autor com Constance Scharff do livro Ending Addiction for Good.