William James, o grande filósofo e psicólogo americano, apresentou uma série de palestras em 1901-02, que foi publicado logo após as Variedades da Experiência Religiosa . Como muitas pessoas em Alcoólicos Anônimos sabem, este foi o livro que Bill Wilson voltou quando teve sua experiência de "conversão" em 1934 durante seu período final no Charles B. Towns Hospital, em Nova York. Bill W. devorou este longo livro de capa a capa, e muitos dos princípios e práticas fundamentais de Alcoólicos Anônimos refletem a leitura de Bill W sobre o excelente trabalho de James.
Estou trabalhando em um projeto muito mais longo sobre William James e vício, querendo levar James em seus próprios termos. William James nos dá conceitos maravilhosos como "poder superior e amigável", "limiares de miséria", "centro habitual de energia pessoal" e "frutos práticos da árvore espiritual", para citar apenas alguns. James tem muito para oferecer pessoas que lutam com vícios e que vivem em recuperação. Aqueles que têm dificuldade com a "linguagem de Deus" de AA podem encontrar James como um companheiro muito útil.
Variedades é um livro fascinante para todos os tipos de razões, uma das quais é a compreensão de James e grande simpatia para as pessoas que lutam com o vício. Essa luta era muito real e familiar para ele; um de seus irmãos mais novos, Robertson, lutou com álcool em toda a sua vida e era, como muitos diriam agora, um relapsor crônico.
Um dos muitos grandes insights de James sobre o vício é que uma pessoa não pode se tornar uma nova pessoa e ainda manter suas antigas maneiras de fazer as coisas. Ele capta esse ponto escrevendo: "Um bêbado, ou um maníaco de morfina ou cocaína, se oferece para ser curado. Ele apela a um médico para o desmamar de seu inimigo, mas ele não se atreve a abstinência em branco. A droga tirânica ainda é uma âncora para o barlavento: ele esconde suprimentos entre suas roupas; organiza secretamente para contrabandear em caso de necessidade … ".
Quando um barco está ancorado, ele enfrenta o vento. A âncora é deixada cair sobre o arco (barlavento), o que impede o barco de soprar para trás. As drogas são uma âncora que mantém uma pessoa no mesmo lugar.
Abstinência em branco pode ocorrer de pelo menos duas maneiras. Pode significar ir peru frio, o que algumas pessoas vão fazer e depois manter.
Os efeitos físicos da retirada podem ser brutais e isso pode aterrorizar algumas pessoas. Para mitigar esses efeitos, alguns tentarão reduzir e desmamar. Isso funciona para algumas pessoas, e é uma maneira de ficar sóbrio.
Independentemente do método, os antigos usuários que se tornam abstinentes têm o potencial de se tornar pessoas novas e diferentes, James diria. Eles levantam a âncora e agora podem se mover em direções diferentes.
Mas nos casos mais extremos de dependência, cortar ou desmamar pode não ser uma opção viável. Onde é que se traça a linha entre genuinamente, efetivamente se desmamar e deixar-se fora, mantendo alguns dos comportamentos da droga ou do passado em reserva "apenas no caso?" O problema é que o que conta como um momento "apenas por caso" continua a se expandir .
A pessoa que mantém algumas das drogas e comportamentos passados ao redor (mesmo ou especialmente se escondido realmente bem) está protegendo sua aposta. Isso não provocará o tipo de transformação do caráter que ele professa querer. Suas ações e desejos não serão congruentes porque, diz James, a disposição está faltando na equação.
A pessoa que tenta fazer uma mudança tão grande em sua vida, mas que mantém uma salvaguarda no lugar, pode se achar ainda mais miserável do que antes. Agora ele pode afirmar que ele tentou sair, mas falhou. Ainda mais fatalista, ele pode afirmar que ele é o tipo que não pode desistir. A droga tirânica torna-se uma âncora ainda mais pesada para o barlavento.
