Os criminosos conhecem os riscos ocupacionais do crime, são pegos, condenados, confinados ou, em um crime de alto risco, sendo feridos ou mortos. Mas eles são capazes de desligar esses dissuasores o tempo suficiente para fazer o que querem fazer. Isso inclui desligar a consciência. O "ponto de corte" pode ser rápido ou pode ocorrer ao longo do tempo.
O romancista Tom Perrotta descreve uma corrosão gradual e, em seguida, o corte dos dissuasores, quando ele escreve sobre Tim, um personagem em sua novela The Abstinence Teacher (NY: St. Martin's Press, 2007). Tim, um bebedor, usuário de drogas ilegais e um adúltero, está tentando se reformar. Depois de algum sucesso, ele se encontra perigosamente perto de recorrer.
"… ele às vezes se achava dirigindo repetidamente após certos bares,
Pensando em quão agradável seria apenas para entrar e tomar uma cerveja,
menos para a cerveja do que para a empresa, e a escuridão, e a
música – o alívio de finalmente estar de volta para casa, entre os seus próprios tipos.
Ele estava por esta estrada antes, é claro, e sabia com tristeza
precisão em que tipo de perigo ele estava em "[página 116].
Tim é tentado, não apenas pelo álcool, mas pela excitação de retornar à sua vida antiga. Neste ponto do livro, Tim não sucumbe à tentação. Mais tarde, no entanto, ele bebe, participa de um jogo de poker e fuma maconha.
"Foi quase assustador como aconteceu, tão suavemente e
maliciosamente, como George o convocou para fora e ofereceu
ele a junção sem perguntar, nem mesmo lhe dar a chance de
recusar, como se ele soubesse ao longo do tempo que esse era o verdadeiro motivo
Por que Tim veio. Claro, Tim já começou a beber
nesse ponto, então era difícil culpar George, ou fingir que ele
não tomou sua própria decisão "[página 310].
A "corrosão" é o meu termo para um processo de pensamento pelo qual os dissuasores internos (isto é, a consciência) ou externa são lentamente eliminados até que o desejo de cometer o ato supera os medos e o desejo é promulgado. "Cutoff" permite que um ofensor disponha de dissuasores, liberando-o para agir. Às vezes, o ponto de corte ocorre quase que imediatamente e tão rapidamente que o ato é interpretado como resultado de um súbito "impulso".
Se um criminoso faz o ponto de corte do medo uma pedra angular de sua vida, ele permite que ele faça o que quiser. Ele não racionaliza o comportamento para si mesmo. As racionalizações vêm depois se ele tiver que explicar sua conduta a outra pessoa. Corrosão e corte estão sob o controle do criminoso. Embora esses processos de pensamento possam tornar-se habituais, a escolha ainda está envolvida. Ou seja, o indivíduo toma a decisão de invocar um ponto de corte de dissuasores.
No romance do Sr. Perrotta, Tim não é um criminoso ou um agressor extremo. Mas o autor descreve com precisão um homem em uma luta, dissuadindo certos pensamentos repetidamente, e finalmente atuando. Isso não é impulso ou paixão, mas o resultado do pensamento antecedente – a corrosão e o corte dos dissuasores.
