Acontece que tudo o que você precisa fazer é ter duas bebidas (ou mais) por dia e, voila !, querida, você encolheu seu cérebro. Tal é a notícia que hoje vem de um estudo de cerca de 2000 adultos: os teototadores têm cérebros maiores (em volume) do que bebedores leves ou bebedores pesados, enquanto os cérebros dos bebedores pesados são menores. Antes de você e seu cérebro encolhido derramar aquela garrafa de pinot noir abaixo do dreno, e se retirar para o terraço para cuidar de um copo de leite, considere isso: os médicos sabem há muito tempo que beber pesado pode contribuir para a demência. Uma das minhas lâminas cerebrais favoritas mostra dois cérebros, lado a lado. Ambos têm um monte de líquido cefalorraquidiano entre o córtex e o crânio, e ambos têm uma grande quantidade de LCR nos ventrículos (que são essencialmente a instalação de águas residuais do cérebro). Para um olho não treinado, os cérebros parecem idênticos, e se você conhecesse seus proprietários quando ainda estavam vivos, eles muito bem poderiam ter se comportado de forma semelhante, porque ambos eram demente. Apenas o da direita tinha Alzheimer, enquanto o da esquerda sofria de demência induzida pelo álcool. (Este slide deve ser parte do currículo de saúde padrão em toda a escola).
O que há de novo sobre o estudo publicado na edição de outubro dos Archives of Neurology é que parece estar mostrando um efeito em níveis moderados de consumo de álcool, os níveis muito moderados que nos disseram são bons para o nosso coração. Mas não desista daquele copo de vinho com o jantar ainda. Em primeiro lugar, a quantidade de encolhimento cerebral relatada pelo pesquisador não é ótima – cerca de 1,5% de diferença entre aqueles que bebem fortemente e aqueles que não bebem em absoluto. Embora seja possível que esse grau de diferença se torne significativo, isso continua a ser visto. Em segundo lugar, trata-se de um estudo de correlação, não um estudo de causalidade. Ninguém está dizendo que beber um copo ou dois de vinho com o jantar, ou ter algumas cervejas enquanto observa o debate presidencial, levará à demência. A conexão entre o tamanho do cérebro e a demência ainda precisa ser explorada de forma sistemática. Até o momento, moderação na maioria das coisas. Curiosamente, o que os pesquisadores esperavam encontrar era que o consumo moderado de álcool tinha um efeito protetor no cérebro – que possivelmente desacelerava o encolhimento cerebral normal, relacionado à idade. Descobre que não.
O tema álcool-encolhendo-seu-cérebro é bom para ganhar manchetes, mas agora é apenas uma "descoberta" interessante. Skol!
