Anos atrás, quando eu estava no processo de criação de uma escala de avaliação da violência, visitei uma série de prisões de alta segurança para entrevistar homens culpados de assassinatos e outros crimes violentos. Quando me sentei com cada preso, a primeira pergunta que eu sempre fiz foi: "Como você veio a ser uma pessoa violenta?" Sem falhar, toda pessoa com quem falei foi pronta para responder com um horrível conto de trauma em sua infância .
Como pesquisador, conheço os perigos de usar palavras como "todos", "todos" ou "sempre". Claro que nem toda instância de violência provoca a mesma fonte. No entanto, se você estudar a vida de qualquer indivíduo violento, é provável que veja um passado obscurecido por momentos extremos de terror e sofrimento. Tome um caso recente que tenha feito manchetes. Dois episódios para a série de documentários The Jinx da HBO, e descobrimos o personagem principal, o herdeiro de uma família rica e poderosa e assastido suspeito de pelo menos três, testemunhou o suicídio de sua mãe aos 7 anos de idade. É profundamente perturbando-se para vê-lo descrever fria como seu pai lhe disse para acender "boa noite" para sua mãe antes de morrer por suicídio e como, pouco tempo depois, ele tentou salvá-la de ser enterrado em seu funeral.
Nem todo trauma cria um assassino, mas a maioria dos assassinos são criados a partir de trauma. Considere as milhares de histórias que não chegam às nossas telas de TV. Pense nas crianças que lutam com a pobreza, o abuso ou o preconceito e se juntam às gangues para escapar. Como o padre Greg Boyle, fundador da Homeboy Industries, que trabalha em estreita colaboração com os membros de gangues de Los Angeles, disse: "Nenhum garoto nunca procura nada quando se juntar a uma gangue. As crianças estão sempre fugindo de algo. "Então, a questão se torna," o que eles estão fugindo? "
Da pobreza à riqueza, assassinos em série para membros de gangues, por trás de quase todas as pessoas violentas, há uma história de desespero. O Dr. James Garbarino, um psicólogo que trabalha com presos violentos, incluindo muitos no corredor da morte, se referiu a indivíduos como "crianças traumatizadas não tratadas, habitando os corpos de homens muitas vezes muito assustadores". "Uma coisa que os torna tão assustadores é o seu inconsciência sobre esse filho ferido e a raiva dessa criança e o medo dessa criança. E agora, em um corpo grande, eles estão fazendo coisas em favor dessa criança sem sequer ter consciência dela ", disse Garbarino.
Embora possa haver uma predisposição genética à violência, os genes sempre interagem com o meio ambiente. Estudos em epigenética nos dizem que, embora nossas experiências não alterem nossos genes, eles influenciam fortemente como nossos genes são expressos. Em outras palavras, você pode ter o perfil genético de um assassino sem nunca sofrer uma mosca. O que faz a diferença é, muitas vezes, trauma. "O assassino típico é emocionalmente danificado e desenvolveu problemas de saúde mental, talvez exacerbados por ser intimidados e rejeitados por pares, ou abusados e negligenciados em casa", disse Garbarino, "Ele pode estar sofrendo de profunda tristeza, depressão, desespero, auto- engrandecimento e narcisismo ".
Todos nascemos com a arquitetura neural e a capacidade de desenvolver empatia e compaixão, mas para que isso aconteça, precisamos ter uma série de experiências positivas e evitar uma série de experiências negativas. Devemos ter interações prosociais que nos ajudem a tornar-se ajustados e socializados. Também precisamos evitar eventos graves e emocionalmente prejudiciais.
Os eventos traumáticos são de várias formas. Experiências envolvendo abuso e negligência podem levar à violência. Um estudo especificou que a negligência materna e o abuso de pais podem ser grandes preditores de agressão posterior. Como sociedade, precisamos encontrar uma maneira de criar crianças que possam evitar os seguintes precipitadores chave para comportamentos potencialmente violentos:
1. Agressão na família – Como o pai Boyle sugeriu, a maioria das crianças que se juntam a gangues estão fugindo de algo, incluindo abuso em sua casa. Muitos indivíduos violentos testemunharam violência doméstica. Um estudo australiano estimou que até 40% dos adolescentes cronicamente violentos testemunharam um conflito parental extremo. A pesquisa confirma que o abuso infantil e a experiência da violência familiar podem ser preditores significativos da violência de adultos.
2. Rejeição ou negligência da vida precoce – Quando uma criança é abandonada, isso pode deixar cicatrizes profundas que são difíceis para ele ou ela reconciliar. A negligência precoce pode ter graves consequências a longo prazo na função cerebral. Além disso, a rejeição de um especialista primário pode tornar impossível que as crianças formem o anexo seguro necessário para que elas se sintam seguras.
3. Problemas no estilo de anexo – Um dos fatores mais importantes para criar crianças emocionalmente saudáveis envolve oferecer-lhes um estilo de anexo seguro. Um anexo seguro vem de crianças que experimentam o especialista em neurobiologia interpessoal, Dr. Daniel Siegel, que chama os quatro S:
Quando uma criança não experimenta esses quatro S, ele ou ela pode desenvolver um senso de auto danificado e um modelo destrutivo para relacionamentos adultos.
4. Sentimentos de vergonha – Quando as crianças são negligenciadas, abusadas fisicamente ou verbalmente, intimidadas ou expostas ao preconceito e ao racismo, muitas vezes sentem um profundo sentimento de vergonha que eles carregam com elas na vida adulta. Alguns dos eventos mais impactantes que causam trauma e levam a tendências violentas envolvem incômodos.
Nenhum pai pode proteger completamente um filho de experiências dolorosas. O melhor dos pais não é perfeito, e a perfeição não é o objetivo. No entanto, cada criança precisa de um adulto cuidadoso e consistente que exerça uma forma de controle que possa oferecer à criança um senso de estrutura e segurança. Seja qual for a condição em que as crianças nascem, eles têm um direito humano básico de crescer em um ambiente onde eles podem se sentir seguros, vistos, acalmados e seguros. Enquanto não conseguimos fazer isso, tornamos nossa sociedade vulnerável a futuros atos de violência.
Se somos sérios sobre a prevenção da violência, temos de ser sérios sobre a intervenção precoce. Temos de trabalhar em conjunto para prevenir o abuso infantil e criar melhor rastreio e serviços de saúde mental para pessoas mais jovens. Se você está preocupado com uma criança, é essencial buscar ajuda psicológica. Quanto mais cedo a intervenção, mais esperançoso o resultado. Ter um adulto que se importa, seja professor, conselheiro, pai, membro da família ou amigo, pode fazer um mundo de diferença na vida de uma criança. Nunca devemos evitar ou evitar a criança que é diferente, endurecida ou que nos assusta. Em vez disso, devemos nos perguntar, o que tem tão assustado essa criança que poderia tornar essa criança assustadora para o mundo. É aí que o nosso trabalho começa.
Junte-se à Dra. Lisa Firestone e ao Dr. James Garbarino para o seminário web CE "As origens da violência em abuso infantil".
