(apareceu pela primeira vez no Patriot Ledger, 27 de março de 2010)
Os julgamentos de homicídio gêmeos dos pais de Rebecca Riley, que morreram aos quatro anos de uma overdose da droga psiquiátrica, a clonidina, lançaram um destaque sobre as crenças e práticas do médico que prescreveu a droga. Kayoko Kifuji recebeu imunidade em ambos os julgamentos em troca de sua cooperação para testemunhar. Reacções de jurados, comentários em linha e cartas ao editor com base em relatos de jornal do testemunho de Kifuji variam de confusão, choque e indignação dirigida ao papel do médico na tragédia.
Kifuji foi perante um grande júri e não foi indiciado, evitando qualquer processo criminal por suas ações. Conselho de licenciamento médico de Massachusetts, o Board of Registration in Medicine (BRM) inicialmente suspendeu a licença de Kifuji para praticar medicina. Mas depois de realizar uma investigação, o BRM restaurou completamente os privilégios de Kifuji. Ela já está de volta ao Tufts Medical Center praticando psiquiatria infantil sem restrições, penalidades ou supervisão.
Kifuji não colocou literalmente as doses extra fatais de clonidina na boca de Rebecca, o que pode explicar por que ela não foi acusada criminalmente. Ironicamente, do testemunho no julgamento do pai, Michael Riley também. Ainda assim, o júri o achou culpado de assassinato. O que é mais perturbador é a decisão do BRM de não tomar mais ações e permitir a prática sem restrições de Kifuji.
Os fatos gerais do caso são bem conhecidos. Kifuji também tratou o irmão e a irmã mais velha de Rebecca para transtorno bipolar pediátrico com uma combinação de drogas psiquiátricas. Rebecca tinha 28 meses quando Kifuji primeiro prescreveu sua clonidina, uma droga aprovada para tratar a pressão alta, mas também utilizada na psiquiatria infantil para TDAH. Aos três anos, ela estava em altas doses de clonidina, mas adicionalmente Depakote, um anticonvulsivo e Seroquel, um antipsicótico. Todos os três podem ser prescritos "off-label" para o tratamento do transtorno bipolar, o diagnóstico que Rebecca recebeu aos três anos de Kifuji.
Os testemunhos oferecidos nas audiências do grande júri e da BRM foram mantidos em segredo, de modo que os julgamentos de Riley oferecem ao público os primeiros detalhes da gestão de Kifuji dos filhos de Riley. Aqui estão alguns dos fatos extraídos das transcrições de teste:
• Os diagnósticos de Kifuji baseavam-se inteiramente em relatórios provenientes da mãe das crianças, Carolyn, ela mesma, diagnosticadas com doença mental e às vezes medicamente medicadas até o adormecimento no escritório de Kifuji.
• Kifuji essencialmente ignorou avisos tardios de uma enfermeira da escola sobre possível sedação sobre as dosagens para Rebecca e de um conselheiro de saúde mental para Rebecca, quem a mãe disparou depois que o conselheiro alertou a agência local do serviço de proteção infantil sobre possíveis abusos infantis.
• Kifuji acreditou em testemunhos das crianças tão jovens quanto três em relação a "alucinações" sobre monstros para apoiar o diagnóstico bipolar enquanto descontam qualquer outra informação relatada pelas crianças como "não confiável"
• Kifuji repetidamente permitiu, sem desenhar limites efetivos, Carolyn Riley para aumentar as doses de clonidina que ela deu aos filhos. Para o último mês de vida, Kifuji prescreveu 835 comprimidos para Rebecca.
• Rebecca aos três anos de idade, ganhou nove libras em dois meses na primeira droga antipsicótica, Zyprexa, ela foi prescrita por Kifuji
• Kifuji esperou quinze meses de tratamento antes de recomendar aconselhamento / psicoterapia para Rebecca. Não há menção de recomendar qualquer terapia para pais ou família para os pais. Os esforços pessoais de Kifuji em aconselhar a família parecem limitados a dizer às crianças que não brigem em seu escritório.
• Kifuji continua a insistir que seu diagnóstico era correto, mesmo quando foi apontado que os sintomas das crianças literalmente desapareceram durante a noite quando a mãe estava fora de casa por quatro dias e o pai foi deixado no comando das crianças. Kaitlynne, a irmã mais velha de Rebecca, de dois anos, em uma casa de acolhimento desde a morte de sua irmã, é relatada como sintoma e livre de drogas com um diagnóstico de estresse pós-traumático (o que implica que ela foi emocionalmente danificada por suas experiências).
O BRM do Massachusett, ao permitir que Kifuji pratique novamente sem penalidades ou restrições, disse essencialmente aos médicos e ao público que esse tipo de gerenciamento de problemas comportamentais das crianças é "dentro dos padrões da prática médica atual" – uma frase que surge tanto em licenciamento quanto casos de negligência. As audiências BRM são processos legais fechados com testemunhas para e contra o médico.
Os dois parágrafos seguintes entre parênteses foram cortados na op-ed que apareceu no Patriot Ledger devido a considerações de espaço:
[Neste caso, está dizendo que Janet Wozniak, psiquiatra infantil proeminente que trabalha na Clínica de Psicofarmacologia Pediátrica do Massachusetts General, apareceu na audiência, sem dúvida, para apoiar o diagnóstico bipolar em crianças tão jovens quanto duas. A clínica e o chefe, Joseph Biederman, passaram por críticas nacionais tanto pela promoção vigorosa do diagnóstico bipolar pediátrico quanto pelas taxas de conflito de interesse com a indústria farmacêutica.
Assim, de forma indireta, qualquer crítica oficial da administração do Dr. Kifuji pelo BRM também teria sido uma acusação da maneira preferida de Harvard de gerenciar crianças muito difíceis.]
Em vez disso, o BRM escolheu permitir que Kifuji continuasse e enviou uma mensagem alternativa à comunidade e por causa da influência nacional de Harvard, todo o país – que o abuso infantil psiquiátrico de crianças através de drogas será tolerado no estado de Massachusetts.
Uma pesquisa recente relatou uma duplicação em cinco anos do número de crianças entre as idades de dois e cinco que recebem medicamentos antipsicóticos como Zyprexa e Seroquel. Muitos provavelmente receberão o tipo de cuidado que os filhos de Riley experimentaram. É muito difícil abordar o comportamento e os problemas emocionais de crianças indigenas muito jovens. Os recursos não-medicamentos são muitas vezes escassos ou indisponíveis. Acompanhar os pais sobrecarregados é inconsistente. No entanto, a sedação por atacado de crianças pequenas, tolerada e apoiada pela prática psiquiátrica geral, é tanto de natureza médica como moralmente indefensável. Infelizmente, parece que mais Rebecca Rileys terá que morrer antes que essas práticas mudem.
Post-Script: depois que esta escrita foi escrita, o Boston Globe relatou o seguinte:
Após o veredicto, o procurador do distrito de Plymouth, Timothy J. Cruz, disse acreditar que o psiquiatra, o Dr. Kayoko Kifuji, que prescreveu os remédios para Rebecca, não deveria ter permissão para praticar medicina em Massachusetts e pedirá ao Conselho de Registro que reabre uma investigação sobre os cuidados médicos.
"Dr. Kifuji é impróprio para ter uma licença médica ", disse ele depois que o veredicto foi anunciado. "Se o que o Dr. Kifuji fez neste caso é o padrão aceitável de cuidados para crianças em Massachusetts, então há algo muito errado neste estado".
