Mudando os tempos de início da escola

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Recentemente, participei de conversas com os pais sobre os planos de mudar as horas de início da escola em dois distritos escolares, um em Minnesota e um em Delaware. Em ambos os distritos, o início dos tempos iniciais da escola secundária está sendo considerado, com as escolas primárias propostas para começar mais cedo.

O movimento de base para iniciar a escola tem sido principalmente preocupado com os começos posteriores para as escolas médias e secundárias, baseados na descoberta de pesquisa robusta que os adolescentes pós-puberais têm um tempo muito difícil indo dormir até mais tarde à noite devido ao tempo deslocado da liberação de melatonina . Assim, pensa-se que permitir-lhes dormir um pouco mais nas manhãs da escola dará a oportunidade (mas não a garantia) de que eles vão dormir mais. Quando os conselhos escolares e os pais aceitaram essa lógica, uma solução freqüente é mudar os horários dos ônibus e as escolas primárias começam mais cedo do que as escolas secundárias. Ter que executar dois horários de ônibus é conduzido por considerações práticas / financeiras.

Em ambos os distritos de Minnesota e Delaware, alguns pais de alunos do primário estão se opor a um início anterior e citaram nosso estudo de 2015 no Journal of Educational Psychology como indicando que os alunos da escola primária também não podem fazer com tempos de início anteriores (Keller et al 2015). Até que fizemos o nosso estudo no Kentucky, ninguém considerou muito que começar a escola mais cedo para crianças primárias seria problemático. Na verdade, ficamos surpresos com o fato de termos encontrado correlações mostrando que os distritos escolares com iniciações anteriores para alunos do ensino fundamental tinham pontuações mais baixas de testes padronizados. Mas a correlação não significa causalidade. Existem muitos pontos fortes do estudo que fizemos, mas também muitas limitações em termos de conclusões. O achado precisa ser replicado várias vezes em outros estados antes mesmo de ter muita confiança na generalização da correlação, e ainda não foi possível concluir nenhum efeito causal.

Para complicar ainda mais as coisas, no caso de Delaware, algumas das escolas nos bairros de baixa renda começam cedo e têm programas de aulas particulares para estudantes que tiveram muito sucesso. Os administradores dizem que tais programas não seriam possíveis se as escolas começassem mais tarde.

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Tudo o que disse, minha opinião é que eu não gostaria que as escolas começassem antes das 8:30 da manhã. Essa é a posição da Academia Americana de Pediatria sobre escolas médias e secundárias.

Eu iria mais longe e incluíria escolas primárias. A questão não é muito sobre os tempos de início per se, pois trata de tentar encontrar maneiras de as crianças alcançarem mais sono. As escolas poderiam começar ao meio-dia e algumas crianças ainda não dormiriam o suficiente. Mas as escolas devem fazer o que podem dar para a oportunidade de as crianças chegarem à escola tendo dormido suficientemente tempo e bem. Isso inclui tempos de início mais recentes e limitando drasticamente todas as atividades patrocinadas pela escola da noite que impedem a possibilidade de horas de dormir mais cedo.

Keller, PS, Smith, OA, Gilbert, LR, Bi, S., Haak, EA e Buckhalt, JA (2015). Horas de início da escola anteriores como fator de risco para o desempenho escolar inadequado: um exame de escolas públicas de ensino fundamental na comunidade de Kentucky. Journal of Educational Psychology, 107 (1), 236-245.

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