Sempre? As vezes? Quando? Por quê?
Por que a lei proíbe o incesto? É apenas outro exemplo de uma convenção social profundamente assentada ou um preconceito, como o sentimento que algumas pessoas têm sobre o casamento gay ou a poligamia? Quem está ferido por isso?
A questão surge novamente agora, uma vez que um Professor da Universidade de Columbia acabou de ser encarregado de ter um relacionamento sexual de três anos com sua filha adulta. Muitos estão indignados com o comportamento, mas outros argumentam que o que os adultos fazem consensualmente uns com os outros é o negócio de ninguém. É possível pensar com calma?
Uma peça recente na Slate tenta organizar os argumentos. Aquele que obteve a atenção mais contemporânea é genético: a endogamia compromete o pool de genes e leva a uma incidência muito maior de defeitos congênitos e distúrbios do desenvolvimento. Isso é verdade, mas atualmente o aumento das tecnologias de contracepção prejudica esse argumento. Desse ponto de vista, o incesto "protegido" seria OK. E quanto ao incesto do mesmo sexo, onde não há perigo de concepção? Como disse Slate: "Se ambas as partes são adultos consentâneos e a lógica genética é falsa, por que a lei deve se envolver?"
O Supremo Tribunal de Ohio ofereceu uma lógica diferente: "Uma relação sexual entre um pai e criança ou um padrasto e um enteado é especialmente destrutiva para a unidade familiar". Esse efeito destrutivo, argumentou o tribunal, ocorre mesmo que o sexo seja adulto e consensual, já que "Os pais não deixam de ser pais … quando seu filho menor atinge a maioridade". O argumento é que é confuso e desorientador para todos na família. (Veja, "Incesto é câncer".)
Isso me parece um argumento melhor, mas, então, e se não é confuso? E quanto aos casos especiais onde é precisamente o que as partes querem. Isso pode ser confuso para os outros, mas isso é uma razão para a lei intervir? Além disso, existem muitas fontes de confusão nas famílias hoje: divórcio, adoção, pais do mesmo sexo, fertilização in vitro, pais vivendo e trabalhando em diferentes cidades. Por que excluir o incesto?
Freud argumentou que a razão pela qual proibimos o incesto é que estamos tão tentados por isso. É por isso que é um tabu, não apenas ilegal. Devemos erguer barreiras de horror e desgosto para nos impedir de sucumbir à tentação.
Isso tem que fazer parte do argumento. As crianças precisam ser protegidas contra a exploração sexual pelos pais, porque é muito fácil para eles serem abusados. Os pais são fortes e luxuriosos, mas as crianças são fracas e vulneráveis. E sabemos muito bem os efeitos nocivos da vida em crianças que são exploradas por aqueles de quem são dependentes. Sua capacidade de confiar em outros é prejudicada se não for destruída.
Portanto, precisamos de leis e costumes e tabus – tudo o que for preciso – para preservar a confiança que as crianças precisam ter em seus cuidadores. Essa confiança não é apenas a base para suas futuras relações com os outros. É a base para a confiança que eles precisam para ser responsáveis adultos e cidadãos.
