Em seu livro So Sexy So Soon, Diane Levin e Jean Kilbourne documentam as várias maneiras pelas quais as crianças pequenas em nossa sociedade estão sendo sexualizadas pela mídia. Na sua língua, estilos de roupa e ações, mesmo crianças pequenas estão inserindo seus ídolos de TV e música. O furor sobre as fotos sexy de Miley Cyrus, estrela do show Disney Hannah / Montana e modelo para o contingente de garotas de 5 a 12 anos é um exemplo. O autor argumenta que as crianças pequenas estão aprendendo comportamento sexual, sexualização, antes de entender a verdadeira sexualidade e relações sexuais. Isso leva a atitudes distorcidas tanto para si mesmas como para o sexo oposto e podem ter consequências a longo prazo para um posterior ajuste sexual saudável. Levin e Kilbourne oferecem aos pais muitas sugestões e estratégias úteis para minimizar o dano a seus filhos a partir de uma sexualização muito precoce.
Não tira do valor e utilidade deste livro para apontar que há outro contribuinte para a sexualização precoce além da mídia. Mais do que as nossas crianças pequenas estão na assistência à infância do que nunca. Mais de 80 por cento das nossas crianças pequenas são parte do cuidado não parental ou em tempo integral. O que isso significa é que as crianças estão sendo socializadas para os companheiros de idade antes do que nunca. Com crianças de dois anos em um centro de assistência à infância, já se pode observar padrões de hierarquia social, liderança e navio seguidor. Como conseqüência, as crianças estão sendo introduzidas na pressão dos pares, e a necessidade de se conformar e competir, em idades sempre anteriores. Até os 4 anos de idade agora mostram preocupação sobre os logotipos em seus tênis, jeans e camisas.
Esta socialização de pares pré-escolares também aparece de outras maneiras. Muitos dos comportamentos que vimos anteriormente entre crianças mais velhas, como o bullying de relacionamento (exclusão social) estão agora aparecendo em idades sempre anteriores. Embora tal socialização não seja ruim e possa ter fortes benefícios para os esforços de cooperação, isso não parece ser a forma como esse desenvolvimento se está movendo. Em qualquer caso, penso que devemos apreciar que é a socialização precoce de tantos jovens contemporâneos que os torna particularmente suscetíveis à exploração da mídia. Mesmo crianças pequenas agora sentem que devem idolatrar e imitar as estrelas adolescentes atuais para serem aceitas pelos seus pares.
