Intimidação através de uma lente compassiva

Durante a maior parte dos meus anos na escola, fui condenado ao ostracismo, provocado e atormentado por outros. Na maioria das vezes, não fui convidado a participar de nada social, seja ele ou depois, festas. Isso aconteceu por anos, com dois períodos que se destacam em particular. Antes de eu tinha onze anos, fui chantageado por um colega de classe por três meses e, posteriormente, proibido por algumas semanas por todos na minha classe, altura em que apenas uma brava garota se esgueiraria para minha casa para brincar comigo. Então, quando eu tinha treze anos e morava com a minha família no México, continuamente fui atormentado e provocado por outros e vi esvaziças no quadro que foram apressadamente apagadas quando um professor viria. Ao mesmo tempo, eu estava bloqueado por um grupo de garotas que não queriam que eu fosse parte da cabana, e eu estava sozinha a noite inteira, apoiada contra uma árvore e tremendo.

A palavra "bully" não existia no meu mundo na época. Não tive contexto para ter sentido o trauma que sofri. Como tantas pessoas que sofrem nas mãos dos outros, não falava com ninguém sobre isso na época e não tinha esperança de ser entendida. Hoje, o fenômeno é amplamente reconhecido como um grande estressor na vida das crianças. O Bully Project estima que treze milhões de crianças serão intimidadas neste ano. Um estudo indica que 88% das crianças observaram o bullying e, em uma pesquisa, 42% daqueles que participaram de centros de saúde admitidos a terem participado do bullying de outros. Esses números são surpreendentes.

Apesar dessa crescente conscientização, a maioria das crianças ainda não fala sobre bullying. Em uma pesquisa com alunos do ensino médio e médio dos EUA, "66 por cento das vítimas de bullying acreditavam que os profissionais da escola responderam mal aos problemas de bullying que eles observaram". Outros forneceram outros motivos para não falar sobre isso, como sentir vergonha em não poder para se defender, temendo que eles não fossem acreditados, não querendo se preocupar com seus pais, sem confiança de que qualquer coisa mudaria como resultado, e até mesmo pensar que os conselhos de seus pais ou professores tornariam o problema pior.

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Respostas atuais ao bullying

Posso ver por que as crianças não confiam nos adultos. Muitas vezes, a resposta ao bullying é uma desconsideração da questão, como pode ser visto na resposta de Mitt Romney às alegações sobre seu bullying na escola secundária e nas atitudes de muitos outros adultos, até professores e administradores. "As crianças serão crianças", eles dizem, ou eles olham para o bullying como indistinguíveis das provocações e na maioria inofensivas. Às vezes, o sofrimento daqueles intimidados é minimizado, o que só contribui para a vergonha que eles já carregam sobre suas experiências. Durante anos depois de minhas próprias experiências devastadoras, continuei a pensar que outras pessoas sofreram muito mais do que eu. Demorou anos para entender a extensão do trauma que eu havia experimentado.

Outra vez, a resposta é dura e punitiva. O valentão como pessoa é visto como um problema. Aqui está um exemplo preocupante. Nicholas Kristof, colunista do New York Times, organizou um concurso de redação para alunos sobre bullying. Numa edição desta semana, ele falou sobre os redatores de ensaios que foram intimidados: "Você quer alcançar essas crianças e envolvê-las em um grande abraço quente e dizer-lhes que são seres humanos inteligentes e sensíveis, mil tempos melhores do que seus atormentadores. "Estou preocupado com essa resposta. Quero perguntar, não é Kristof intimidar os agressores, descrevendo-os desta forma no principal jornal do país? Eu teria dificuldade em acreditar que qualquer mudança na quantidade de bullying surgisse a partir desta caracterização de valentões. Ainda mais preocupante é ler o ensaio vencedor, no qual uma menina descreve seus valentões como tendo "o auto-direito de uma herdeira de celebridades e a agressão de um gladiador romano. Como vampiros, eles se alimentam do sangue dos fracos. Eles são monstros pubescentes. "Esta escrita, para mim, não caracteriza uma pessoa inteligente e sensível. Em vez disso, vejo nela a resposta auto-protetora, separadora e irritada que só pode perpetuar a atmosfera de violência.

As políticas de "tolerância zero" não deixam ninguém mais seguro. Os insultos são enviados para casa sem qualquer suporte para entender seu comportamento e seus efeitos. Um querido amigo me contou sobre suas experiências como um jovem na Inglaterra, anos atrás: "Eu era tão altamente fundamentado como eles vieram, mas teve um episódio de intimidação por algumas semanas em uma idade mais precoce, cerca de dez, eu acho , golpeando um garoto lento que não retaliava, até que seus pais viram as contusões e fui chamado para o escritório do diretor, e isso me assustou porque não entendi. Tem medo de mim depois. Ninguém sabia o que fazer para me ajudar a entender isso ".

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Alex (à esquerda), uma das crianças intimidadas no filme Bully, fornece uma janela poderosa para a experiência do bullying: "Eles me socaram na mandíbula, me estrangulam, derrubaram as coisas da minha mão, me tiraram as coisas, sente-se em mim. Eles me empurraram tão longe que eu quero me tornar o valentão ". Um total de dois terços dos atacantes em tiroteios da escola já haviam sido intimidados. Mais recentemente, temos uma ilustração dramática da natureza de que o ciclo de abuso não é apenas um fenômeno humano. Um artigo do New York Times relata pesquisa sobre uma espécie de pássaros que são agressivos ou sexuais em relação a jovens não relacionados. Pesquisadores "encontraram altas correlações entre a quantidade de comportamento agressivo demonstrado pelos adultos ea quantidade de abuso que sofreram como colhidas".

Humanizando a todos

Uma maneira de desencorajar ou punir o bullying é entender que o bullying é um caso de comunidade, e não uma aberração individual. Uma vez que o problema afeta todos, vamos implementar soluções preventivas e restauradoras que atendam às necessidades de todos.

Todos em uma comunidade escolar precisam de segurança, o que pode ser fornecido alterando os fatores no meio ambiente, como o aumento da supervisão de um adulto, o recomeço e o almoço surpreendentes e a implementação de medidas para responder rapidamente e com compaixão ao bullying uma vez que acontece.

Uma criança intimidada precisa de adultos empáticos e amigos que podem ajudá-la ou falar e se mudar para encontrar amigos de apoio e confiança interna – habilidades complexas que poucos de nós podem desenvolver sem ajuda.

Compaixão não significa aceitar o comportamento. Significa aceitar a criança que se envolve nela. Uma criança que os valentões também precisam de apoio para que uma mudança de cultura aconteça. Aqueles que são intimidadores geralmente são envergonhados e julgados por outros. Esse tipo de resposta punitiva lhes priva de oportunidades para se entender e aprender sobre suas próprias necessidades. Eles precisam de amigos empáticos e adultos que podem ajudá-los a entender por que eles estão escolhendo esse comportamento e o que eles podem fazer em vez disso.

Em vez de classificar o bullying como um crime, como proposto em um site de blog canadense, abordagens comunitárias compassivas encontram maneiras de obter uma compreensão mais profunda do que causa o bullying em primeiro lugar e o que pode ser feito para restaurar a confiança, uma vez que o bullying aconteceu. A punição não restaura a confiança. Com muita frequência do que muitos de nós, gostaríamos de acreditar nas plantas ou nas sementes das águas da violência futura, porque contribui para a vergonha e a aversão, o terreno fértil para a violência crescer.

Uma vez que muitas vezes o que as pessoas que se envolvem com uma falta de comportamento prejudicial é a compreensão empática do efeito de suas ações, a justiça restaurativa busca trazer aqueles que prejudicam com aqueles que foram prejudicados. Como um diretor de uma escola secundária de San Francisco disse em um artigo do Grande Bom artigo sobre o incidente de Romney: "Nós somos seres humanos, teremos uma sensação de compaixão por essa pessoa que prejudicamos, uma vez que tenhamos uma chance para ver como nossas ações os fizeram sentir. "[Foto: Uma orelha adulta ouvindo: Justiça Restaurativa para a Diretora da Juventude de Oakland, Fania Davis, com o 10º Grader Jihad Seymour, em um ainda de um próximo filme de Cassidy Friedman, Stories Matter Media .]

Quero enfatizar novamente que deixar ir uma resposta punitiva não significa aceitar o comportamento. Todos nós podemos responder a incidentes de violência de forma a restaurar a confiança e o respeito, em vez de criar dano adicional ao demonizar e punir aqueles que se valentão.

O sucesso de programas como Roots of Empathy e a extensa pesquisa sobre o ciclo de abuso e os vínculos profundos entre vergonha e violência me levam a uma fé profunda de que o fracasso de nossos tempos é um fracasso na empatia e não um afrouxamento do controle rigoroso . Somos bombardeados por imagens que glorificam a violência, mesmo quando somos admoestados contra ela. Estamos equipados com cada vez menos avenidas para uma conexão amorosa com os outros. Não é legal expressar carinho, seja para adolescentes na escola ou para todos nós no trabalho, por exemplo. O que podemos fazer para aumentar a bondade geral de nossa cultura? Como podemos fornecer crianças, sejam intimidadas, testemunhas ou agressores atuais e anteriores, com caminhos para explorar suas verdadeiras necessidades humanas e desenvolver estratégias para encontrá-las que estão inseridas nas relações humanas? Eu quero muito profundamente fortalecer o tecido de nossa inter-relação para que possamos nutrir todas as crianças.

Uma última palavra sobre Romney: Dada a sua visibilidade como o candidato republicano presumível para a Presidência, a comunidade afetada por suas ações há muito tempo agora parece ser a população total dos EUA. O que Romney pode fazer para restaurar a confiança? Gostaria que ele reconhecesse a oportunidade momentânea que ele tem para se envolver em um processo restaurador, mesmo depois que a pessoa que ele presumiu ter atormentado já está morta. Ele conseguiu visivelmente e publicamente abrir seu coração para o horror em que ele participou e se apropriar dele ao invés de descartá-lo como uma brincadeira que foi muito longe. Ele poderia, possivelmente, fornecer uma janela para o que a experiência interior de participar de um tal ato se sente, de modo que outros que intimidação possam se entender melhor. Tal ato poderia humanizá-lo, outros e, finalmente, todos nós.