Como curar o cérebro traumatizado

Fonte: Goran Bogicevic / Shutterstock

Aproximadamente 50% da população experimentará um evento traumático em algum momento de suas vidas. Embora as reações ao trauma possam variar amplamente, e nem todos desenvolverão transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), o trauma pode mudar o cérebro de maneiras previsíveis que todos devem estar cientes, especialmente se você ou alguém próximo a você está lutando para lidar depois do trauma. Com uma maior conscientização, você pode procurar tratamento para resolver seus sintomas e aprender habilidades que realmente possam reequipar seu cérebro para recuperação. Além disso, saber o que está acontecendo pode ser imensamente útil porque pode ajudá-lo a perceber que você não é louco, irreversivelmente danificado ou uma pessoa ruim. Em vez disso, você pode pensar em um cérebro traumatizado como aquele que funciona de forma diferente como resultado de eventos traumáticos. E assim como seu cérebro mudou em resposta às suas experiências passadas com o mundo, ele também pode mudar em resposta às suas experiências futuras. Em outras palavras, o cérebro é "plástico", e você pode mudá-lo.

3 áreas a serem conhecidas

Trauma pode alterar o funcionamento do cérebro de muitas maneiras, mas três das mudanças mais importantes parecem ocorrer nas seguintes áreas:

1. O córtex pré-frontal (PFC), conhecido como "Centro de Pensamento"

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2. O córtex cingulado anterior (ACC), conhecido como "Emotion Regulation Center"

3. A amígdala, conhecida como "Centro do Medo"

O PFC, ou centro de pensamento, está localizado perto do topo da cabeça, atrás da sua testa. É responsável por habilidades, incluindo pensamento racional, resolução de problemas, personalidade, planejamento, empatia e consciência de nós mesmos e outros. Quando esta área do cérebro é forte, somos capazes de pensar com clareza, tomar boas decisões e estar cientes de nós mesmos e dos outros.

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O ACC, ou centro de regulação emocional, está localizado ao lado do córtex pré-frontal, mas é mais profundo dentro do cérebro. Esta área é responsável (em parte) por regular a emoção e (idealmente) tem uma relação de trabalho próxima com o centro de pensamento. Quando esta região é forte, somos capazes de gerenciar pensamentos e emoções difíceis sem estar totalmente sobrecarregados por eles. Embora possamos querer enviar um e-mail snarky para um colega de trabalho, o centro de regulação emocional nos lembra que esta não é uma boa idéia e nos ajuda a gerenciar nossas emoções para que não façamos coisas que lamentamos.

Finalmente, a amígdala, uma pequena estrutura dentro do nosso cérebro, serve como centro de medo. Esta área subcortical está fora de nossa conscientização consciente ou controle, e seu principal trabalho é receber todas as informações recebidas – tudo o que vê, ouvir, tocar, cheirar e provar – e responder a uma pergunta: "Isso é uma ameaça?" . detecta que uma ameaça perigosa está presente, produz medo em nós. Quando esta área é ativada, sentimos medo, reação e vigilância.

O que está acontecendo em um cérebro traumatizado

Os cérebros traumatizados são diferentes dos cérebros não traumatizados de três formas previsíveis:

1. O Thinking Center está desativado,

2. O Centro de Regulação Emocional está desativado

3. O Fear Center está sobreativado.

O que essas ativações indicam é que, muitas vezes, um cérebro traumatizado é "pesado no fundo", o que significa que as ativações de áreas mais baixas e mais primitivas, incluindo o centro do medo, são altas, enquanto áreas mais altas do cérebro (também conhecidas como áreas corticais) estão desativados. Em outras palavras, se você está traumatizado, você pode experimentar estresse, vigilância, medo e irritação crônica. Você também pode ter dificuldade em se sentir seguro, acalmando-se ou dormindo. Estes sintomas são todos o resultado de uma amígdala hiperativa.

Ao mesmo tempo, os indivíduos que estão traumatizados podem notar dificuldades com concentração e atenção, e muitas vezes relatam que não podem pensar com clareza. Isso não é de surpreender, porque o centro de reflexão está sendo desativado.

Finalmente, sobreviventes de trauma às vezes reclamam que se sentem incapazes de gerenciar suas emoções. Por exemplo, se alguém os assombra, eles podem sofrer uma freqüência cardíaca rápida muito tempo depois de a piada estar subida, ou pode ter dificuldade em "apenas deixar ir" de pequenos aborrecimentos. Mesmo quando eles querem se acalmar e se sentir melhor, eles simplesmente não podem. Isto é em grande parte devido a um centro de regulação da emoção enfraquecida.

O que você pode fazer agora

Mudando o cérebro leva esforço, repetição e tempo. O melhor presente que você pode dar a este objetivo é a psicoterapia. Se você está pronto para começar essa jornada, procure um psicólogo que se especialize em traumas e PTSD, e que usa métodos baseados em evidências que mudam o cérebro ao trabalhar com o corpo e a mente.

Além disso, considere adicionar uma técnica baseada no corpo ou a atenção para a sua rotina diária, para ajudar a começar a desativar o centro do medo. Este é um primeiro passo vital para a cura, como quando somos capazes de silenciar o centro de medo, somos mais capazes de trabalhar no fortalecimento e ativação do centro de reflexão e do centro de regulação emocional. Dois desses exercícios incluem respiração diafragmática e treinamento autogênico. (Acesso livre, práticas guiadas dessas técnicas AQUI.) A recomendação é praticar essas técnicas, ou similares, por períodos curtos de várias vezes por dia. Lembre-se, a prática faz progresso.