Vamos trabalhar no topo da lista de medicamentos que mataram pessoas na Flórida em 2007. A Flórida tem 15 milhões de adultos. A maconha não matou nenhum deles em 2007. Metanfetaminas, 25 pessoas. Heroína, 110. Álcool, 466. Cocaína, 843.
Os tranqüilizantes realmente causaram um pouco menos de mortes do que a cocaína – 743 – embora mais do que álcool e heroína se juntassem. Vicodin / OxyContin – 2,328. E as mortes por medicamentos com receita têm crescido de forma constante e estão aumentando muito mais rapidamente do que o uso e fatalidade de drogas ilícitas.
Embora o vício em prescrição seja mais sofisticado (testemunha Cindy McCain), tem sido mais comum do que o vício em drogas herbal há décadas. E a Flórida é a capital do abuso farmacêutico, vícios e morte. Anna Nicole Smith morreu na Flórida com uso indevido de drogas. A filha do ex-governador (e a sobrinha do presidente), Noelle Bush, foi tratada por seu vício em medicamentos. E Rush Limbaugh cruzou as ruas de Palm Beach (na verdade, ele fez sua empregada fazer), marcando OxyContin.
Estamos preocupados com as coisas erradas. Depois de anos de ter medo de bugaboos como heroína, cocaína e metanfetamina, e pensando que éramos especialistas em saúde pública ao imaginar que o álcool era a substância mais letal de todos, descobrimos que as substâncias médicas que tomamos para aliviar nossas almas pobres e problemáticas são matando-nos a taxas cada vez maiores. E os jovens são muito mais propensos a usar essas drogas do que as gerações mais velhas, de modo que o futuro da morte por remédios é ainda mais grave.
Se o governo alocou seus recursos contra substâncias estritamente na probabilidade de serem abusados e causando a morte, o NIDA mudaria seu nome para o Instituto Nacional de Abuso Farmacêutico. O vício sempre foi um bastão usado para afastar drogas estrangeiras. A educação sobre drogas é sobre continuar a assustar crianças sobre drogas ilegais e álcool.
O vício e o uso perigoso de drogas não são sobre substâncias ilícitas – eles são o cerne da experiência americana.
