Todo estudante de faculdade já ouviu a palestra. As mulheres jovens são encorajadas a caminhar em grupos, especialmente à noite. Eles recebem números de telefone para acompanhantes voluntários e caixas de chamadas mostradas em todo o campus para uso quando eles se sentem nervosos em relação a serem seguidas. Minhas mulheres e mulheres são informadas sobre os perigos de beber e drogar. E todos são lembrados de que a intimidade sexual deve ser consensual e respeitosa de ambas as partes.
Apesar de tudo isso, violações ocorrem em campus universitários.
Dois relatórios sobre a Rádio Pública Nacional na semana passada têm uma influência importante neste tópico. Um descreve características de personalidade desses atacantes. O outro explica o desenvolvimento neurológico dos adolescentes.
De acordo com o primeiro estudo, a maioria dos estupradores da faculdade não são de fora, mas são outros estudantes. Isso sugere que esses jovens são muitas vezes reincidentes que não vêem nada de errado com seu comportamento. E nem sempre são pegos nem punidos.
O estudo * chama nossa atenção para algumas questões importantes e difíceis. Como e por que as violações ocorrem no campus? O que pode ser feito para preveni-los? O que você pode fazer se acontecer com seu próprio filho? e, finalmente, e se você suspeitar que seu filho não é uma vítima, mas um perpetrador?
Felizmente, a maioria dos jovens nunca será vítima ou responsável por tais ataques. Mas, infelizmente, quando esses incidentes ocorrem, eles podem causar dor física e emocional. Frequentemente, eles não são relatados até anos mais tarde, muitas vezes em psicoterapia, uma vez que os sofredores muitas vezes se sentem envergonhados e humilhados e acreditam que eles eram de alguma forma responsáveis pelo que aconteceu com eles. Eles assumem (não necessariamente incorretamente) que outros também os culparão do que seu atacante.
Eu trabalhei com homens e mulheres que foram forçados a fazer sexo contra sua vontade enquanto estavam na faculdade. Para alguns, a experiência minou sua capacidade de confiar nos outros, por vezes, muito sutil, às vezes tão a sério que tiveram dificuldade em desenvolver relações íntimas saudáveis. Como muitos sobreviventes de trauma, sentiram-se isolados e diferentes de qualquer outra pessoa que conheciam. Incapaz de falar sobre suas experiências, eles também perderam a capacidade de confiar em seus próprios sentimentos e percepções, mesmo aqueles que não tinham nada a ver com o assalto.
Outros clientes não mostraram sinais de danos psicológicos de longo prazo do evento. Embora a experiência tenha sido terrível, eles entraram em terapia por outros motivos – uma ruptura com uma menina ou um namorado, um problema no trabalho, uma falta de direção na vida – e no decorrer do nosso trabalho me contou sobre o assalto. Mas eles não tiveram a dúvida ou a falta de conexão com outros que eu vi no primeiro grupo.
O que fez a diferença?
Na maioria dos casos, parece ter sido a disponibilidade de um adulto confiável com quem eles tiveram uma conexão estabelecida e segura . Eles foram capazes de se voltar imediatamente para essa pessoa, na maioria dos casos, um ou ambos os pais, para obter conforto, simpatia e conselhos úteis. Alguns dos pais foram com suas filhas ou filhos, enquanto outros não. Alguns entraram em contato com a escola, outros deixaram seu filho; muitos os encorajaram a ver um conselheiro, muitas vezes alguém familiarizado com os problemas relacionados a esse tipo de experiência.
Embora cada pai tenha reagido de forma diferente, o que parece ter sido o mais importante foi que 1) houve uma relação contínua e solidária já existente e 2) que eles ouviram o que o filho disse e responderam ao que precisava deles.
E isso nos leva ao segundo relatório sobre NPR na semana passada, "The Teen Brain: Ainda não é crescido". De acordo com a pesquisa citada neste programa, a parte do cérebro que afeta o julgamento não está totalmente formada até a metade dos anos vinte. A conclusão lógica desses dados é que, apesar da insistência cultural contemporânea de que as crianças da faculdade devem ser independentes de seus pais, elas ainda não estão prontas para funcionar por conta própria.
O Colégio é um momento para se preparar , nem um tempo para ser completamente autônomo. Ter uma linha telefônica aberta não significa ser o temido "pai de helicóptero", pairando de forma inadequada e interferindo intrusivamente à medida que os jovens e a administração o colocam. Isso significa que, em vez de olhar para os olhos para ver se eles estão bem, os pais ouvem, não apenas para as palavras dos filhos, mas para as vozes dele. O contato regular do telefone geralmente pode ajudar os pais a saber quando um estudante da faculdade não está durmecendo o suficiente ou não está bem. Eles podem dizer quando há muito consumo de álcool ou festas acontecendo; ou quando um jovem está sozinho demais. Tudo o que torna muito mais fácil saber quando e como intervir, e quando e como deixá-los resolver.
Este equilíbrio é muito difícil, tornado mais difícil pela ênfase em nossa cultura sobre separação e independência. Mas aqui está outra coisa: dado que muitas violações nos campus universitários ocorrem quando um ou ambos os jovens estão bebendo ou consumindo drogas, um maior grau de orientação dos pais pode realmente eliminar alguns desses incidentes. A evidência é que o cérebro adolescente torna-se ainda menos capaz de tomada de decisão racional quando afetado pelo álcool e drogas.
É possível que os pais estabeleçam limites com estudantes universitários. Se um adolescente festeja demais para estudar, suas notas irão mostrá-lo; e os pais, que se preocupam com essa pessoa e estão pagando suas contas, estão dentro de seus direitos para exigir algum tipo de mudança no comportamento. Obviamente, a maioria dos festeiros não são estupradores. Mas limitar o comportamento pode proteger nossos filhos e filhas de serem vítimas e, às vezes, de serem vitimadores.
Isso, claro, não dá aos adultos o direito de interferir em todos os aspectos da vida desse jovem. Mais uma vez, encontrar um equilíbrio saudável e útil entre conexão e separação não é nada fácil. Mas se os pais, administradores e estudantes pudessem lutar para encontrar um equilíbrio mais ideal do que o modelo de "independência é tudo", tendemos a utilizar estes dias, podemos ver uma diminuição não apenas nos assaltos, mas em uma variedade de problemas que dificultam os alunos nos campus universitários de hoje.
* Um dos principais problemas com este estudo é que baseia amplas generalizações em uma pequena amostra dos mais de 15 milhões de estudantes matriculados em faculdades nos EUA todos os anos.
