Lições de vida de "cérebros" adolescentes da década de 1960

A maioria das pessoas nunca ouviu falar do programa de Estudos Presidenciais, embora tenha ocorrido há quase 50 anos. Para receber reconhecimento nacional por suas realizações acadêmicas, bem como realizações artísticas, serviço comunitário e liderança, aproximadamente 140 idosos do ensino médio de todo os Estados Unidos estão convidados a viajar para Washington todos os anos. Os eventos da "Semana Nacional do Reconhecimento" incluem visitas com representantes do Congresso, apresentações no Kennedy Center, workshops e seminários e uma cerimônia de premiação em que cada erudito recebe uma medalha do Presidente, do Secretário de Educação ou de algum outro alto nível oficial.

O programa começou em 1964. Os primeiros bolsistas presidenciais, que receberam o prêmio de Lyndon Johnson, estão agora saltitando seus netos em seus joelhos artríticos e arquivando sua segurança social. Eles também estão se perguntando: " Quais lições a vida me ensinou?" Os pesquisadores educacionais Felice Kaufmann e Dona Matthews lhes fizeram a mesma pergunta. Os resultados de seu estudo longitudinal de 145 indivíduos da coorte de estudantes presidenciais de 1964-1968 foram publicados este mês na Roeper Review .

"Queríamos ouvir o que eles [os Estudantes Presidenciais] pensam sobre os papéis que as conquistas acadêmicas, profissionais e pessoais desempenharam em suas vidas …" escreveu Kaufmann e Matthews. "Os participantes deste estudo compartilham sua sabedoria sobre o talento e o talento à medida que se desenvolve ao longo da vida e oferecem conselhos aos pais, educadores e jovens altamente capacitados".

Antes de catalogar as lições que a vida ensinou aos "melhores e mais brilhantes" adolescentes de meados da década de 1960, os pesquisadores analisaram algumas das características reveladoras do grupo. Em geral, em comparação com todos os adolescentes, os estudiosos tendem a ser provenientes de famílias relativamente pequenas. Dez por cento eram apenas filhos e um terço tinha apenas um irmão. Em geral, também, eles tinham pais bem educados, em comparação com a norma do tempo. No entanto, nem todos os acadêmicos vieram de um fundo rico em educação. Nove dos estudiosos relataram pais que nunca terminaram o ensino médio ou nunca ganharam um GED.

Embora vários estudiosos relatassem que o trabalho escolar era simples para eles em seus anos pré-colégios, seu crescimento raramente era fácil. Sessenta por cento dos bolsistas presidenciais relataram ter eventos traumáticos significativos ou condições extremas antes dos 18 anos de idade. Os estressores iniciais mais freqüentemente observados eram discriminação ou bullying (24 por cento); dificuldades econômicas (17 por cento); discordância conjugal familiar freqüente (17 por cento); e morte de um membro significativo da família (19 por cento).

A vida adulta também não foi uma navegação suave para os estudiosos, e sua proeza intelectual tem sido, na maioria das vezes, uma fonte de dificuldade. A maioria dos participantes (59 por cento) relatou ter problemas acadêmicos, sociais ou pessoais na vida adulta relacionados ao seu nível de habilidade ou realização. As mulheres apresentaram significativamente mais problemas desse tipo do que os homens.

• Quando a cirurgia plástica é usada como solução para bullying
• Criando o Plano de Negócios da sua Família
• Segundo segredo para criar filhos saudáveis ​​… Os bebês devem ser meninos!
• Resgatando-se de relacionamentos de resgate (5): Examinando suas crenças e condenações
• Criticando (Críticas comuns de) Louvor

Diz '64 bolsistas presidenciais Mehrene Larudee: "Não assuma que o alto nível de inteligência e conquista que foram reconhecidos nas atividades do acadêmico presidencial de 1964 levou necessariamente a fama ou fortuna em todos os casos; em vez disso, existem muitos fatores (incluindo ser vítima de crime, ter uma doença catastrófica na família, ser afetado pela crise econômica atual e assim por diante) que afetam pessoas de alta inteligência da mesma forma que afetam todos os outros nos Estados Unidos."

Dito isto, os estudiosos, em geral, continuaram a ser altos empreendedores em suas vidas adultas, embora muitas vezes não nas formas como eles anteciparam como adolescentes. Muitos disseram ter aprendido que o esforço intenso e a perseverança contam para mais do que o talento. "Aprendi que o" brilho "não faz quase tanta diferença quanto o trabalho árduo", observou um acadêmico.

E os estudiosos geralmente foram bem sucedidos em suas atividades, não surpreendentemente em academias, onde 20% obtiveram mestrado e 70% obtiveram títulos de doutorado ou profissional, em comparação com cerca de 12% da população em geral na mesma faixa etária, mas também na vida familiar e emprego. Nessa fase de suas vidas, 81 por cento relataram ser casados ​​ou em relações conjugais (incluindo parcerias domésticas e sindicatos civis), um total de 10 pontos percentuais acima da média nacional. Em suas ocupações, os estudiosos têm sido altamente diversificados em suas escolhas de carreira, mas quase todos alcançaram satisfação no trabalho. Oitenta por cento relataram ter derivado "uma grande dose de prazer" de seu trabalho, com 19 por cento relatando "algum prazer". Apenas um indivíduo relatou ter experimentado "pouca diversão" do trabalho.

No entanto, toda essa conquista e prazer não se traduz necessariamente em ganhos elevados. Trinta e cinco por cento dos estudiosos relataram que seu pico de renda anual nunca subiu acima de US $ 100.000. As diferenças de sexo foram substanciais e estatisticamente significativas: as mulheres tinham mais de duas vezes mais probabilidades que os homens terem atingido rendimentos máximos abaixo de $ 100,000 por ano. No entanto, quatro em cada dez dos estudiosos do sexo feminino relataram estar "muito satisfeito" com sua situação financeira, com apenas um em cada quatro entre os homens se sentindo do mesmo jeito.

Apesar de seus altos níveis de realização, alguns estudiosos relataram que os avanços iniciais geraram expectativas extremamente altas, talvez irrealistas, de sucesso, o que levou a decepções e insatisfações posteriores. "Embora a maioria dos estudiosos tenha feito a paz com as altas expectativas colocadas sobre eles (por outros e por eles mesmos), alguns continuam a lutar", relataram os pesquisadores. "Não realizei tanto quanto eu pensava. . . Eu não estou mais no 1 por cento superior ou mesmo 5 por cento do grupo contra o qual eu me mereço. … freqüentemente devo me dar permissão para ser um membro acima da média da minha profissão, não um nome superstar ou familiar ", disse um erudito. "Não importa o que você realiza, nunca é suficiente. Você se sente entusiasmado no momento, mas esse sentimento logo é suplantado por sim, mas-você-poderia-fazer-fazer-mais / melhor ", disse outro.

Depois de quase cinquenta anos pós-secundário, o relatório dos Estudantes Presidenciais reafirma o sucesso e faz paz com eles e seus dons intelectuais. One Scholar colocou desta forma: "O sucesso é aproveitar o que você faz, sentindo-se satisfeito com seu status na vida e progredindo em direção a um objetivo maior do que você. . . . Não há nada mais satisfatório do que sentir que você tem o poder de tornar o mundo pelo menos marginalmente melhor do que era ".

Os estudiosos presidenciais raramente se tornam ricos e famosos, mas fazem a diferença, e eles conseguem um nível de satisfação de vida que muitos outros podem invejar: quase nove em dez relataram sentir "satisfeito" ou "muito satisfeito" com eles mesmos e suas vidas. Do ponto de vista da velhice iminente, eles ofereceram suas opiniões sobre viver, educar e educar:

• "Trabalhar em algo que eu gosto de fazer é fundamental para minha felicidade pessoal. . . . Eu digo às minhas meninas – faça o que quiser para o trabalho, mas certifique-se de que gosta de fazê-lo. "

• "Sair da esteira é uma coisa boa. Crianças de alto alcance são pressionadas na programação de cada minuto de suas vidas. Também é preciso ter tempo para avaliar, relaxar, aproveitar a vida e devolver ".

• "Eu encorajaria pais e professores a tratar as crianças como indivíduos verdadeiramente únicos, a se preocuparem menos com o cumprimento dos padrões convencionais e dedicar mais atenção a ajudá-los a desenvolver seus talentos e interesses específicos".

• "Ensine seus filhos a terem uma auto-estima saudável: não são arrogantes, nem são auto-apagadores. Certifique-se de que, no início, eles tenham experiências saudáveis ​​de coisas que são muito difíceis para eles, onde eles podem praticar e melhorar, como lições de música ou um esporte que não podem fazer de imediato, então eles entendem que não se espera que possam fazer tudo com facilidade. . . Dê-lhes tempo para ser criativo e sonhar acordado. . . . Não se esqueça de esperar que eles façam tarefas domésticas e ensiná-los a lidar com dinheiro como todos os outros. . ".

Kaufmann e Matthews concluem de seu estudo: "Os educadores e os pais da [A] s podem apoiar e incentivar o desenvolvimento do talento, reconhecendo a realização individual, mas devemos fazê-lo com cuidado. Quando honramos a conquista dos jovens, devemos ajudá-los a entender que um prêmio é um começo, que a promessa inicial deve ser seguida de anos de trabalho árduo e perseverança, que é igualmente importante cultivar boas relações com mentores e colegas, buscando oportunidades de crescimento e desenvolvimento. . . . "

One Scholar resumiu o curso de vida da juventude de alto desempenho em uma declaração simples, porém poderosa. "Você pode ser inteligente, mas o senso comum leva tempo para se desenvolver".

Deixe-nos ouvir de você:

Se você fosse um acadêmico presidencial ou conhecesse alguém que fosse, entre em contato comigo aqui. Eventos especiais estão planejados para o 50º aniversário, e todos os bolsistas passados ​​serão convidados a participar.

Para maiores informações:

Felice A. Kaufmann e Dona J. Matthews (2012): Ao se tornarem: os estudiosos presidenciais de 1964-1968 40 anos depois, Revisão de Roeper, 34: 2, 83-93

O site e o blog de Dona Matthews.

Programa de Estudos Presidenciais dos EUA

Fundação presidencial dos bolsistas