Eu gostaria de falar com você sobre um tópico atual, mas muito difícil – o suicídio. As estatísticas mostram um claro aumento na frequência de suicídio, com o maior risco sendo nos homens brancos de meia-idade.
Em quase 40 anos de carreira, tratei inúmeras pessoas que se sentiram suicidas em vários graus. Tenho sido capaz de prevenir o suicídio nesses casos, em grande parte trabalhando duro para entender a natureza de sua depressão e ansiedade, conectando-me intensivamente com meus pacientes e permanecendo em contato próximo. Eu tenho uma sensibilidade muito alta a fatores de risco de suicídio, e uso lítio e / ou hospitalização sempre que me sinto desconfortável com o risco. O lítio – com exceção do Leponex, que é um medicamento complicado de administrar – é o único medicamento que reduz o risco de suicídio, enquanto outros medicamentos podem realmente aumentar o risco de suicídio.
Ao longo dos anos, conheci brevemente duas pessoas, não sob meus cuidados, que cometeram suicídio. Ambos eram homens de meia-idade, recentemente libertados do hospital psiquiátrico. Ambos haviam perdido suas carreiras de sucesso, e um deles se divorciara de sua esposa também. Essas rápidas mudanças na estrutura social e na turbulência econômica foram mais do que esses homens anteriormente estáveis poderiam descobrir. Eles ficaram isolados e sozinhos, apesar dos esforços de outros. Tive a oportunidade de falar com esses dois homens pouco antes de seu suicídio, e acredito que entendi qual era a mentalidade deles, então deixe-me tentar transmitir isso a você.
Em primeiro lugar, você precisa entender que a pessoa que está contemplando o suicídio percebe uma realidade completamente diferente do que a pessoa deprimida comum. Se o desejo de morrer é desencadeado pela perda real ou pela ameaça de perda iminente, o completo desamparo e desesperança se seguem, muitas vezes junto com o medo intenso, a agitação e o pânico. Mais importante ainda, o suicida não vê absolutamente nenhuma saída para sua situação. Essa percepção parece tão real e inegável porque suas capacidades cognitivas e emocionais são diminuídas. Eles perderam a flexibilidade cognitiva e emocional, o cérebro não está funcionando de maneira adequada e robusta, e o poder ou a vontade de imaginar uma vida além de sua condição está ausente. Mesmo que suas previsões cheias de desgraças não sejam baseadas em fatos – e sei disso porque vi inúmeras vidas se virarem -, elas perderam toda esperança em qualquer possibilidade de ter uma vida normal.
O ponto crucial do que eu aprendi é que a pessoa ativamente suicida experimenta circunstâncias literalmente se aproximando delas, prendendo-as, como um laço de fechamento em volta do pescoço, e isso resulta em uma visão psicológica de túnel, não deixando nenhuma esperança de saída. – Nenhuma esperança de alívio ou recuperação.
As percepções dos dois homens que mencionei também mudaram de outro modo sutil. Ambos começaram a olhar para o mundo de uma maneira diferente, sentindo-se literalmente separados de todas as pessoas ao seu redor. Eles começaram a se desconectar, tornando-se observadores de tudo e participantes em nada.
O que causa o suicídio?
Sabemos que uma história de abuso na infância, abuso de substâncias, turbulência econômica atual, recentes mudanças rápidas na estrutura social e isolamento social são as circunstâncias externas. Mas também sabemos que os problemas biológicos desempenham um papel muito importante, mas muitas vezes negligenciado. Essas causas biológicas tornam difícil para a pessoa lidar com e resolver seus problemas circunstanciais muito reais, mas geralmente, elas nunca são avaliadas e tratadas. Como as circunstâncias e as questões psicossociais são tão proeminentes, a biologia, além do uso de medicamentos – o que às vezes pode piorar as coisas – é ignorada.
Quais são algumas dessas mudanças biológicas?
Devido ao estresse de suas circunstâncias, ou na presença de infecções ocultas, os níveis de serotonina diminuem gravemente, causando depressão. Essa resposta ao estresse, mediada pelo cortisol e noradrenalina, aumenta excessivamente, causando pânico, agitação e insônia. Marcadores infecciosos e inflamatórios estão elevados, contribuindo para o desequilíbrio neuroquímico. Marcadores de flexibilidade cerebral (chamada neuroplasticidade) mostram mudanças recuperáveis. Mesmo trauma cerebral ou tumores não descobertos podem contribuir para sentimentos suicidas.
Pessoas que são suicidas estão se afogando em um mar de biologia perturbada e eventos de vida perturbados. Tudo isso é importante porque devemos entender que a pessoa que está planejando o suicídio está vivendo em um mundo qualitativamente diferente do que nós, e todos devemos nos conscientizar de que a nota de suicídio tem uma assinatura biológica invisível, mas importante.
Se você conhece alguém que parece suicida, compartilhe este artigo com eles. Também tente conectá-los a uma linha direta de suicídio e encoraje-os a procurar tratamento.
