Por que certos homens recorrem ao assédio sexual?

Novas pesquisas sobre masculinidade, poder e as raízes da agressão.

“Tantas pessoas que lidam com assédio sexual não têm meios para abrir processos legais ou obter representação legal ou aconselhamento legal.” – Tarana Burke

“Para acabar com a cultura generalizada de assédio sexual, não pode mais ser a norma que os homens olham para o outro lado. Só termina quando os homens participam ativamente para acabar com isso. ” – JB Pritzker

Fonte: SpeedKingz / Shutterstock

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Na era pós-Harvey Weinstein, a consciência coletiva de assédio sexual está finalmente chegando a um ponto crítico. A indignação e a motivação para provocar uma mudança fundamental parecem mais fortes do que nunca, talvez em parte pelo fato de o atual POTUS, acusado de assédio sexual e mais, parecer além da justiça. Ter alguém tão supremamente poderoso publicamente escapando com o assassinato proverbial enfatiza a necessidade de agir. E talvez um pouco da frustração que Trump evitou a justiça seja canalizada para buscar justiça para aqueles que estão atualmente ao alcance.

A compreensão dos fatores que precipitam o assédio sexual, nos níveis individual e sistêmico, é necessária para identificar situações de alto risco e evitar o assédio sexual. Segundo uma pesquisa recente, as mulheres geralmente têm quase o dobro de chances de serem assediadas sexualmente que os homens (com uma incidência de 80% para mulheres versus 43% para homens), e são muito mais propensas a sofrer formas específicas de assédio sexual, agressão, e abuso. É muito mais provável que as mulheres sejam assediadas por homens, que perpetram 80% dos incidentes, em comparação com outras mulheres, o que acontece em 3% dos casos.

Por que é isso?

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Enquanto procura gratificação sexual em combinação com o poder foi mostrado para prever o assédio sexual (Kunstman e Maner, 2011), não é o único fator. Quando o assédio sexual é usado para exigir favores sexuais em troca de um benefício material (por exemplo, favores sexuais em troca de uma promoção), a satisfação sexual pode ser um fator mais forte. No entanto, em muitos casos, o desejo sexual é relativamente insignificante, uma vez que motivos de poder, personalidade e agressão desempenham um papel maior. De fato, o desejo sexual pode estar totalmente ausente, apesar do elemento sexual, quando o sexo é usado apenas para fins de humilhação e abuso. Da mesma forma, apesar de ser do sexo masculino é um importante fator de risco para a perpetração de assédio sexual, a maioria dos homens não assediar ou abusar de outras pessoas. Pesquisas são necessárias para entender melhor como o assédio sexual acontece.

Quais fatores psicológicos desencadeiam o assédio sexual?

A fim de investigar mais profundamente as raízes do assédio sexual, particularmente quando perpetradas por homens contra mulheres, os pesquisadores Halper e Rios (2018) conduziram três estudos sequenciais investigando as relações entre gênero, dinâmica de poder e insegurança. Com base em trabalhos anteriores (revisados ​​abaixo) mostrando que os medos de incompetência levam ao abuso de subordinados, presumivelmente para restaurar o status social e aliviar as autopercepções negativas, altamente desagradáveis ​​e até mesmo inaceitáveis, os autores do estudo levantaram a hipótese de que homens inseguros em posições de o poder seria mais propenso a se envolver em comportamentos de assédio sexual.

De acordo com a revisão da literatura sobre poder de Halper e Rios, poder é “a capacidade de um indivíduo influenciar ou produzir um efeito de outros indivíduos e controlar os recursos e / ou resultados de outra pessoa”. O poder é recompensador para algumas pessoas e aqueles que estão no poder procuram manter sua posição influente e de alto status. Os autores revisam a literatura de pesquisa explicando porque as pessoas no poder estariam predispostas a assediar outras pessoas. Pessoas com maior poder:

• São mais propensos a ter uma postura ativa, abordando questões preocupantes, enquanto aqueles com menor poder são mais propensos a inibir seu comportamento.
• Estão mais dispostos a correr riscos e a ver esses riscos como menos perigosos do que outros, em média
• São mais propensos a usar estereótipos e menos capazes de ver as coisas dos pontos de vista dos outros

Halper e Rios também revisaram fatores relacionados à personalidade que contribuem para o assédio sexual. Um fator óbvio é o narcisismo. Homens mais narcisistas têm demonstrado, em estudos de pesquisa, maior probabilidade de assediar sexualmente as mulheres. Embora isso possa estar relacionado à falta de empatia e sentimentos de direito, pode ser também porque as pessoas narcisistas abrigam a suspeita oculta e vergonhosa de que elas não são tão boas quanto as outras. Sentir-se incompetente, ou acreditar que os outros os vêem como incompetentes, pode levar as pessoas narcisistas a tentar compensar, assediando os outros a se sentirem superiores – embora essa seja uma correção emocional de curta duração, que muitas vezes termina um ciclo crescente de perpetração repetida. Além de aliviar seus sentimentos negativos, os assediadores também podem estar tentando coagir os outros a fazerem silêncio para evitar serem expostos como incompetentes para manter o status (ironicamente alimentando medos de exposição e reforçando sentimentos de inferioridade).

Em pesquisas anteriores, independentemente do sexo, as pessoas que pediram para relembrar uma época em que se sentiram poderosos e incompetentes (versus impotentes e incompetentes) mais tarde foram mais agressivas em relação aos outros. No entanto, a pesquisa mostrou que – particularmente quando em uma posição de poder – os homens sexualmente agressivos são mais propensos a abordar colegas de trabalho do sexo feminino. Esses mesmos homens tendem a interpretar o comportamento de uma mulher como sendo sexual quando não é, um efeito que é ampliado quando as colegas de trabalho são solteiras ou, de outro modo, romanticamente disponíveis.

Os homens também são mais propensos a hostilizar as mulheres que endurecem a hierarquia, em um esforço para reafirmar um status mais alto através da dominação. Por exemplo, quando os homens acreditam que as competidoras femininas as superaram em um teste de conhecimento de áreas de interesse estereotipicamente masculinas, durante uma entrevista de emprego simulada, esses homens são mais propensos a serem sexualmente inapropriados para candidatos a emprego feminino.

Juntos, esses resultados destacam os motivos gêmeos de buscar gratificação sexual e manter status para os homens em posições de poder que assediam as mulheres. Apesar do exposto, no entanto, até o momento, os pesquisadores não testaram se é verdade que o poder superior e os sentimentos de inferioridade aumentam seletivamente as chances de que os homens assediem sexualmente as mulheres.

A pesquisa atual

Para testar essa hipótese, Halper e Rios conduziram três estudos examinando as relações entre poder, gênero, inferioridade, narcisismo e a tendência ao assédio sexual.

O estudo 1 incluiu apenas participantes do sexo masculino, usando uma pesquisa on-line em que eles se imaginavam em uma posição de poder, entrevistando uma mulher para um trabalho. Os 273 participantes do Estudo 1 tinham em média 35 anos de idade, com idades entre 18 e 79 anos. Eles completaram a escala Medo de Avaliação Negativa (um reflexo de quanto eles se sentiam inferiores aos olhos dos outros), a escala do narcisismo e a escala de auto-estima.

Depois de fornecer essas medidas, os participantes completaram o teste Probability to Sexually Harass, no qual os participantes recebem 10 cenários em que têm poder sobre uma mulher e têm a oportunidade de solicitar favores sexuais em troca de ajudá-la. Os resultados mostraram que o medo da avaliação negativa tornou significativamente mais provável que os participantes do sexo masculino no poder disseram que se envolvem em assédio sexual, se for dada a oportunidade, sem risco de serem pegos. Isso era verdade mesmo depois de controlar o narcisismo e a auto-estima.

No Estudo 2, os pesquisadores usaram participantes vivos (em vez de pesquisas online) para verificar se as diferenças de poder (alta potência versus baixa energia) interagiam com o gênero (masculino versus feminino) para prever a probabilidade de assédio sexual em função de sentimentos de inferioridade. Um total de 144 alunos de graduação (59 por cento de mulheres) completaram as escalas de avaliação, incluindo a escala Medo de Avaliação Negativa, a escala de Auto-Estima e a escala Narcisismo. Então, no que eles acreditavam ser um experimento não relacionado, eles foram convidados a lembrar e escrever sobre uma época em que eles tinham poder sobre outra pessoa, ou quando alguém tinha poder sobre eles. Isso “prepara” os participantes para baixo ou alto poder, colocando-os no estado mental correto para o próximo passo.

Depois de serem preparados para alta ou baixa potência, eles foram solicitados a escolher cinco artigos para enviar a uma mulher (“Anna K.”) em outra sala, a quem eles acreditavam ser parte da experiência. Os artigos foram retirados de um pool de 10 artigos, metade dos quais eram neutros, e metade deles continha conteúdo sexual. Esta abordagem, usando artigos com conteúdo sexual versus não sexual como teste de assédio sexual, foi cuidadosamente testada para confirmar que simulava o efeito de comportamento sexual ofensivo, que lembra um homem que faz referências sexuais inapropriadas ou piadas no local de trabalho. termos de causar ofensa e desconforto, especialmente de homens para mulheres.

Os pesquisadores descobriram que os homens em posições de poder com maior medo de avaliação negativa eram mais propensos a se envolver em comportamento de assédio sexual. Além disso, independentemente do sexo, os participantes com maior narcisismo e com baixa auto-estima enviaram mais artigos de assédio para Anna K.

O Estudo 3 foi desenhado para cobrir possíveis lacunas nos dois primeiros estudos classificando a autoeficácia para determinar se a avaliação real de uma pessoa sobre sua competência funcional (autoeficácia) era significativamente diferente do conceito mais amplo de autoestima na previsão de assédio vis -por-vis medos de ser visto como incompetente pelos outros em contraste com ver-se como falta de auto-eficácia (ou ambos). Além de analisar se os homens tinham maior probabilidade de assediar sexualmente as mulheres, o estudo três também analisou se as mulheres em uma posição poderosa eram mais propensas a hostilizar homens subordinados, já que os primeiros estudos não consideravam essa possibilidade.

Os 197 participantes do Estudo 3 tinham em média 35 anos de idade, com idades entre 19 e 73 anos. Semelhante ao Estudo 1, eles imaginaram que estavam em um papel de alta potência e completaram as mesmas avaliações, exceto que em vez de uma ampla escala de autoestima, eles completaram a escala de Autoeficácia Generalizada, uma estimativa de quão bem as pessoas relatam que lidar com vários desafios do mundo real. Em estudos anteriores, a maior autoeficácia tem sido associada a um melhor desempenho, independente da auto-estima. Os resultados mostraram que uma menor autoeficácia previu maiores chances de assediar sexualmente outras pessoas. As mulheres eram significativamente menos propensas a atormentar os subordinados do sexo masculino do que os homens a assediar os subordinados do sexo feminino. Somente para os homens, o aumento do medo de avaliação negativa dos outros aumentou as chances de que eles assediassem sexualmente as subordinadas do sexo feminino. Medos de avaliação negativa de outros autores previam maior assédio sexual apenas para homens em posição de poder, mesmo depois de contabilizar os efeitos do narcisismo e da autoeficácia.

Mudando as regras

Esta pesquisa é importante porque amplia nossa compreensão de como os homens acabam assediando sexualmente as mulheres. Além de buscar a gratificação sexual e a tendência geral de pessoas inseguras no poder se comportarem de maneira agressiva, Halper e Rios demonstram convincentemente que apenas para homens, estando no poder e temendo que os outros se considerem incompetentes e inferiores unicamente se unam para precipitar o assédio sexual de subordinados do sexo feminino. . (Este efeito, resumido aqui, foi demonstrado que se estende a machos subordinados e é aumentado com minorias étnicas, pessoas que são gays / queer e pessoas com deficiências).

Embora profundamente preocupantes, especialmente por causa da persistência do abuso, apesar de serem tão óbvias, as descobertas de Halper e Rios não surpreenderão aqueles que já entendem que fatores ligados ao sexo interagem com o poder e a insegurança para resultar em assédio, assédio e assédio. comportamento.

No entanto, além de ser a primeira pesquisa a analisar especificamente as relações entre esses fatores, essas descobertas são úteis para advocacy e treinamento. Pesquisas futuras também podem basear-se neste estudo, tanto para replicar (ou negar / nuance) suas descobertas quanto para estender o trabalho a populações mais amplas (incluindo entender se as mulheres abusam de pessoas por diferentes razões de homens) e circunstâncias mais diversas. Seria interessante, por exemplo, descobrir se a tendência de usar as defesas externalizantes (versus internalizar) ou o estilo de apego predispõe alguém à perpetração de assédio sexual. Também é essencial ir além da correlação para identificar os fatores que realmente causam o assédio sexual, e seria um bom alvo de intervenção para evitar o abuso de poder.

A necessidade de melhor educação e intervenção é clara. Evidentemente, é fácil identificar quem tem maior probabilidade de recorrer ao assédio sexual com base em características-chave, como narcisismo, medo de avaliação negativa de outros, estar no poder (especialmente se vier de um papel menos poderoso e / ou tiver perdido recentemente status), ser do sexo masculino, ter traços narcisistas e ser motivado pela busca de gratificação sexual. Muitas vezes, é um segredo aberto quem são esses indivíduos de alto risco, mas ferramentas podem ser desenvolvidas para rastrear no local de trabalho a detecção precoce, treinamento e prevenção.

Além da perspectiva um pouco controversa de identificar indivíduos específicos de alto risco e fornecer remediação (que apresenta problemas em termos de perfil), a educação geral no local de trabalho para homens e mulheres, incorporando os resultados desta e de pesquisas semelhantes, ajudará a resolver problemas sistêmicos, tais como cumplicidade, que permitem que o assédio floresça como um segredo aberto. É essencial criar um ambiente em que não se esconda mais o comportamento abusivo e, ao invés disso, trabalhe proativamente por melhores maneiras de lidar com os perigos do poder, insegurança, biologia e evolução, e relações de gênero culturalmente arraigadas.

Quando um homem no poder é incapaz de lidar com sentimentos de insegurança aos seus próprios olhos e os dos outros – e ele é presenteado com a oportunidade de agredir uma mulher em uma posição subordinada, quando ele acredita que pode fazê-lo sem ser pego – as condições existem para que o assédio sexual floresça, porque esse homem pode descarregar sentimentos inaceitáveis ​​ao restabelecer uma frágil identidade de força ao fazê-lo.

O risco é aumentado por traços de personalidade narcisista e possivelmente pela presença de uma necessidade imediata de gratificação sexual – embora a própria sexualidade não tenha papel no assédio sexual – e fatores individuais, culturais e sistêmicos que promovem o silêncio mortal e os maus tratos de grupos subjugados É muito fácil para certas pessoas cometerem crimes sem serem chamadas à justiça.

Referências

Kunstman, JW, & Maner, JK (2011). Superpercepção sexual: poder,
motivos de acasalamento e preconceitos no julgamento social. Diário de
Personality and Social Psychology, 100 (2), 282-294.

Halper LR & Rios K. (2018). Sentindo-se poderoso, mas incompetente: O medo da avaliação negativa prediz o assédio sexual dos homens aos subordinados. Papéis sexuais. publicado online primeiro https://doi.org/10.1007/s11199-018-0938-0