Deconstruindo a Neurobiologia da Resiliência

Os fundamentos neurobiológicos da resiliência são dinâmicos e complexos. Em uma das revisões neuroscientíficas mais completas e completas de como os indivíduos se adaptam ao estresse, pesquisadores do King's College London (KCL) compilaram recentemente uma meta-análise de dezenas de estudos que nos ajudam a entender melhor a neurobiologia da resiliência.

A revisão de setembro de 2016, "Adaptando-se ao Stress: Compreender a Neurobiologia da Resiliência", foi recentemente publicada na revista Behavioral Medicine.

Nesta revisão, os pesquisadores examinam a interação entre vários hormônios, neuropeptídeos, neurotransmissores e circuitos neurais associados à resiliência versus vulnerabilidade a distúrbios relacionados ao estresse. O objetivo dos pesquisadores era catalogar como vários mecanismos em nossos corpos – e especificamente nossos cérebros – funcionam em conjunto para tornar alguém mais ou menos "resistente ao estresse" ao longo de sua vida útil.

Como os mecanismos neurais que estão subjacentes à nossa resiliência ao estresse são tão multifacetados, a equipe decidiu se concentrar unicamente nas respostas de estresse biológico conhecidas como ligadas a fenótipos resilientes e como sua resposta neurobiológica aprimorada ao estresse é processada.

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Embora não seja parte desta revisão, vários estudos identificaram que fatores como suporte social, personalidade, temperamento e a condição física desempenham um papel fundamental nos níveis de resiliência. Embora essa revisão particular não inclua estudos sobre fatores psicológicos, traços de caráter e escolhas de estilo de vida relacionadas à resiliência, os autores enfatizam:

"Deve-se notar que estratégias de enfrentamento ativas, humor, robustez e extraversão podem promover a resiliência através da promoção de sentimentos de domínio, compromisso e competência, bem como a capacidade de ajudar os outros através da ligação. Importante, a propensão de indivíduos resilientes para expressar emoções positivas, em relação a eventos negativos, lhes permite controlar sua ansiedade e medos ".

Uma ampla gama de estudos descobriram que o apoio social positivo e uma forte rede social cara a cara são fundamentais para o bem-estar psicológico. Além disso, vários estudos relataram que o nível de apoio social de alguém pode reduzir e / ou exacerbar o impacto do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e / ou transtorno depressivo maior (MDD).

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Deconstruindo a Neurobiologia da Resiliência

Ao desconstruir a neurobiologia da resiliência, esta revisão teve três objetivos principais. Primeiro, os pesquisadores da KCL queriam entender a conexão dinâmica entre o estresse e a resiliência, bem como, o que diferencia um indivíduo resiliente de um indivíduo não resiliente.

Em segundo lugar, eles queriam identificar os mecanismos neuroquímicos, genéticos e epigenéticos que se pensava ser o fundamento neurobiológico da resiliência ou vulnerabilidade a uma desordem relacionada ao estresse.

Em terceiro lugar, eles queriam entender se a capacidade de lidar com altos níveis de estresse é inata, inata, hereditária e / ou adquirida através de treinamento específico (por exemplo, através de um processo de inoculação do estresse) ou o resultado de alguma combinação de todos os itens acima .

A pesquisa extensiva para esta meta-análise foi conduzida pelos pesquisadores entre fevereiro de 2014 e junho de 2014. Estudos relevantes publicados em revistas revisadas por pares foram identificados através de consultas eletrônicas através de bancos de dados PubMed, Web of Science, Embase e PsycINFO.

O que torna algumas pessoas mais resistentes do que outras?

Os pesquisadores esperam que a apresentação deste vasto conjunto de conhecimento conduza a uma compreensão mais aperfeiçoada dos componentes neurobiológicos de um "perfil resistente ao estresse". Os indivíduos classificados como resistentes ao estresse tendem a exibir uma capacidade aprimorada para evitar doenças prejudiciais e consequências psicológicas como resultado da exposição a níveis extraordinários de estresse.

Existe uma variação significativa na forma como os indivíduos reagem e responde a vários níveis de estresse e adversidade. Considerando que alguns indivíduos desenvolverão condições psiquiátricas, como PTSD ou MDD após exposição a níveis tóxicos de estresse, outros parecem revestir-se de Teflon e se recuperar de experiências estressantes sem apresentar sintomas significativos de saúde mental.

A experiência de estresse extremo ou prolongado não resulta automaticamente em problemas de saúde mental. Portanto, a questão de um milhão de dólares é encontrar evidências científicas que explicam por que alguns indivíduos conseguem superar o estresse e as dificuldades inacreditáveis, enquanto a vida de outros é completamente descarrilada por níveis intensos de estresse.

É importante mencionar que a resiliência não é conceituada pelos pesquisadores como a ausência de uma condição psiquiátrica diagnosticável, mas sim uma adaptação construtiva à adversidade e à experiência traumática.

Os pesquisadores do KCL esperam que a elaboração desta revisão abrangente agilize a identificação de componentes neurobiológicos subjacentes relacionados à resiliência. Isso poderia levar a melhores métodos e intervenções para prevenir e tratar distúrbios relacionados ao estresse.

O Link entre Eustress, Distress e Resilience

O estresse desencadeia reações fisiológicas e psicológicas em seu corpo, cérebro e mente em resposta a algum tipo de "estressor". Essa resposta é comumente conhecida como "luta ou fuga". Geralmente, diferentes tipos de estressores podem ser percebidos de forma positiva luz como sendo "desafiadora" ou "ameaçadora" se forem percebidos de forma prejudicial.

O mecanismo de "luta ou fuga" faz parte da síndrome de adaptação geral definida em 1936 pelo bioquímico canadense Hans Selye, da Universidade McGill, em Montreal. Selye publicou suas descobertas revolucionárias em um rígido artigo de setenta e quatro linhas na revista Nature , no qual ele falava sobre eustress (bom estresse) e sofrimento (estresse ruim), bem como os três estágios da síndrome geral de adaptação.

Uma vez que a corneta soou, e as tropas de resposta ao estresse são mobilizadas no sistema nervoso simpático … deve haver algum tipo de recalibração de seus hormônios do estresse para recuperar a homeostase.

Claro, precisamos de um bom estresse em nossas vidas; sem ele, não teríamos o oomph acordar pela manhã e aproveitar o dia. Mas todos nós precisamos aproveitar o estresse ruim em nossas vidas diárias. Uma das maneiras mais simples de fazer isso é envolver os mecanismos "tendência e amizade" do sistema nervoso parassimpático através de conexões sociais.

Quando os desafios estressantes são percebidos como estimulantes e gerenciáveis, ele cria uma eustress saudável. Por exemplo, superar com êxito obstáculos e adversidades através de desafios atléticos é uma experiência classicamente gratificante que leva a sentimentos de realização.

O processo atlético diário cria uma espiral ascendente de confiança e chutzpah. Por outro lado, ameaçar as experiências de vida ou morte fora da arena atlética – que são esmagadoras e parecem impor um perigo significativo – pode resultar em danos fisiológicos e psicológicos de curto prazo ou a longo prazo.

Obviamente, seu cérebro é o órgão central responsável por como você lida com a resposta ao estresse. Ele processa informações perceptivas para possíveis ameaças e inicia respostas apropriadas. Seu cérebro e sistema nervoso também regulam as respostas fisiológicas e / ou psicológicas que acabam sendo adaptativas ou prejudiciais.

O cérebro estabelece uma comunicação bidirecional como parte de um ciclo de feedback entre si, o sistema imunológico e sistemas cardiovasculares através de mecanismos endócrinos e neurais durante a resposta ao estresse. Ao examinar como os seres humanos e os animais se adaptam a ambientes altamente aversivos (como o combate), os pesquisadores identificaram recentemente componentes específicos neurais, neuroquímicos, genéticos e epigenéticos que podem caracterizar diferentes níveis de vulnerabilidade ou resiliência, com base em como um indivíduo responde ao estresse ruim .

Uma resposta fisiológica medida aos estressores ambientais é uma vantagem evolutiva como função da resposta ao estresse agudo, mais comumente conhecida como mecanismo de "luta ou fuga". No entanto, se a sua recuperação de uma situação estressante não for acompanhada de uma resposta homeostática adequada, a resposta inicial pode resultar em efeitos prejudiciais prejudiciais.

Níveis de estresse tóxico durante a infância comprometem a resistência a longo prazo

Uma base de evidências empíricas sugere que o estresse ambiental acumulado ao longo do ciclo de vida geralmente aumenta o risco de um indivíduo sofrer uma lesão psiquiátrica relacionada ao estresse. No entanto, às vezes, a adversidade da infância cria um cérebro mais resistente ao estresse.

Dito isto, tanto os estudos humanos quanto animais sugerem que o estresse severo no início da vida tem um impacto negativo no desenvolvimento saudável do sistema de resposta ao estresse de alguém. O trauma infantil pode causar problemas de saúde mental duradouros até a idade adulta.

A ativação prolongada do sistema de resposta ao estresse durante a infância é considerada "estresse tóxico". Isso é causado por coisas como abuso físico / emocional, negligência crônica ou exposição constante à violência. O estresse tóxico interrompe o desenvolvimento normal do cérebro e sistemas relacionados. Isso aumenta o risco de distúrbios relacionados ao estresse na idade adulta.

Estudos que avaliaram a negligência dos pais e o comportamento abusivo em relação às crianças durante as primeiras semanas de vida foram encontrados: menos habilidades de gerenciamento do estresse, menor auto-independência e maiores níveis de ansiedade e estresse. Estatisticamente, as experiências mais estressantes e / ou adversas que alguém encontra na infância, maior o risco dele de desenvolver problemas cognitivos, emocionais e psiquiátricos na idade adulta. Mas, novamente, isso nem sempre é o caso.

A última revisão do King's College London aponta que isso se refletiu no aumento do eixo HPA e na atividade do SNC quando os mesmos indivíduos foram submetidos a estressores na vida adulta. Além disso, experimentar níveis de estresse tóxico na vida adiantada conduziu frequentemente ao funcionamento hiper-funcionamento do sistema de Norepinephrine, à redução no volume do hipocampo e à resposta de amígdala às expressões faciais negativas.

Acreditar que você tem um grau de controle nega o poder de um Stressor

Curiosamente, a revisão da KCL aponta que a pesquisa em modelos humanos e animais sugere que fatores inesperados podem desempenhar um papel fundamental na determinação de se uma experiência traumática da primeira infância resulta em vulnerabilidade ao estresse ou à resiliência.

Um dos fatores conhecidos por desempenhar um papel importante nessas circunstâncias é o grau de controle que um indivíduo tem sobre o estressor. Outro fator é a possibilidade de mudar sua situação. Pessoalmente, depois de ler esta pesquisa, percebo que uma das razões que ficaram presas em uma escola de internado pesada durante o divórcio de meus pais era tão traumática quanto a que eu não tinha controle. Eu estava completamente impotente para mudar meu isolamento geográfico ou escapar fisicamente.

A boa notícia é que os indivíduos podem aprender a resiliência através da experiência e das dificuldades – em particular através do desenvolvimento de qualidades que facilitam estratégias adequadas de adaptação, adaptação e recuperação do estresse. Eu percebi isso em 1983, quando tinha 17 anos. Coincidentemente, o Walkman acabara de ser inventado, o que era uma dádiva de Deus. Comecei a correr religiosamente para uma fita mista do primeiro álbum de Madonna e os Saudações de Bruce Springsteen do Asbury Park. Esta rotina diária me permitiu escapar psicologicamente e salvar minha vida.

Como adolescente, eu aprendi através do treinamento esportivo como criar um lugar dentro de mim que sempre estava seguro. Este refúgio interno é cercado por um vidro de sentido único de Kevlar – posso ver, e posso sentir todas as emoções por dentro – mas nada pode me tocar ou machucar quando estou dentro desse asilo a menos que eu decida deixá-lo entrar. Caso contrário, os estressores são desviados, e nada pode penetrar naquela fortaleza.

A última evidência empírica corrobora este exemplo anedótico e mostra que encontrar e superar as situações indutoras do estresse pode ter um efeito benéfico na resiliência ao longo de sua vida útil. Aprender a navegar a adversidade no início pode fortalecer uma disposição resiliente, particularmente sobre a percepção de controle e sensação de domínio do estresse.

Para mim, a combinação de exercícios aeróbicos, suor, hinos musicais e terminando um treino desafiador, tirou meus sentimentos de desamparo e me fez sentir como se eu fosse o governante do meu destino. Também criou um elixir neurobiológico que foi uma profilaxia para muitos tipos de estresse ruim.

Stress-Inoculation pode imunizá-lo de uma destruição

Na última revisão, os pesquisadores falam sobre o conceito de "inoculação do estresse", que acontece quando um indivíduo adquire uma resposta de estresse adaptativo aos efeitos negativos dos estressores. A inoculação do estresse é uma forma de imunidade contra estressores previsíveis que podem ocorrer no futuro. A meditação de atenção plena pode ser usada como um insebrador de estresse. O termo é propositadamente análogo à imunidade induzida por vacina contra um vírus.

Curiosamente, os estudos em animais tendem a apoiar o conceito de inoculação do estresse e mostram que a exposição da vida adiantada à dose certa de eventos estressantes pode efetivamente proteger contra hipersensibilidade futura ao estresse. Essas descobertas sugerem que uma sobreproteção de prole ou um pai de helicóptero pode ser contraproducente.

Um estudo avaliou a contribuição dos estressores iniciais na estabilidade emocional de pequenos roedores. Os pesquisadores expuseram aleatoriamente um grupo de ratos infantis para choques de pé intermitentes. Isso ensinou-lhes como desencadear movimentos evasivos para evitar o estressor. Outro grupo de controle de ratos infantis foi amedrontado e nunca experimentou choques estressantes nos pés, o que os tornou complacentes.

Quando os dois grupos de ratos jovens foram colocados em uma situação estressante desconhecida e nova, aqueles que foram submetidos intermitentemente ao estresse mostraram uma resposta de enfrentamento aprimorada e uma menor resposta ao estresse.

Há uma ressalva. Como os indivíduos têm diferentes limiares de estresse, um estressor que pode promover a resiliência em um indivíduo pode resultar em maior vulnerabilidade em outro indivíduo. É uma linha fina entre impotência aprendida e inoculação do estresse devido a todas as variáveis ​​incontáveis ​​dos indivíduos em seus fundamentos neurobiológicos, psicológicos, genéticos e epigenéticos.

Filhos de orquídeas vs. crianças de dente-de-leão

Em uma postagem de blog anterior da Psychology Today , "Como os genes absorvem a sensibilidade ou a resistência de uma criança", escrevi sobre pesquisas que descobriram que os genes e a epigenética podem fazer com que uma criança seja hipersensível como uma orquídea ou resistente como um dente-de-leão.

A última meta-análise confirma que os fatores genéticos interagem com fatores neurobiológicos e epigenéticos de formas que afetam as características biológicas e a regulação dos receptores neuroquímicos. Além disso, os fatores ambientais produzem alterações epigenéticas dentro dos indivíduos, o que influencia a resiliência ao estresse ou ao risco de uma condição psiquiátrica.

Além disso, há mais e mais literatura emergente que sugere que um ambiente de apoio social positivo pode moderar vulnerabilidades ambientais e genéticas individuais e aumentar a sua capacidade de resistência.

Nossa crescente compreensão da resiliência nos leva a considerar como cada indivíduo pode começar a estabelecer um perfil resiliente. Novamente, esses processos são complexos e exigem uma abordagem personalizada e exclusiva.

Por exemplo, o conceito neurobiológico de resiliência não pode ser reduzido a um único neuroquímico, hormônio ou péptido, mas é o resultado da interação de múltiplos elementos químicos que funcionam em conjunto em redes complexas dentro do cérebro humano.

Além disso, os pesquisadores alertam que novas complicações surgem ao relacionar os processos neurobiológicos com estados psicológicos sob o conceito abrangente de resiliência. Por exemplo, um neuroquímico particular pode ser encontrado co-presente com sintomas psicológicos de estresse ou resiliência, no entanto, esta co-presença pode não ser suficiente para estabelecer a causação direta. Em última análise, é necessária mais pesquisas sobre a neurobiologia da resiliência.

Conclusão: Nutrir a Neurobiologia de um Cérebro Resistente ao Estresse para a Vida

Em nosso mundo de topsy-turvy e imprevisível, identificar formas eficazes de reduzir o estresse e aumentar a resiliência tornou-se um mandato para pessoas de todas as esferas da vida, idades, profissões e origens socioeconômicas.

Ajustar as influências causais que criam um perfil resistente ao estresse será especialmente útil para aqueles que operam em ambientes de alto estresse profissionalmente. Primeiro, em relação à conclusão bem-sucedida da tarefa dada, como ser um soldado de combate e, em segundo lugar, em relação ao bem-estar físico e psicológico pós-tarefa do indivíduo, como um veterano.

Felizmente, no futuro próximo, com base nos conhecimentos adquiridos com a última revisão do King's College London, surgirá uma abordagem interdisciplinar que explora como os traços neurobiológicos, genéticos, epigenéticos e de personalidade (bem como as interações de comunidade e grupo) podem funcionar para facilitar a desenvolvimento de sopa-para-nozes de um perfil resistente ao estresse. Isso poderia nos aproximar um pouco da prevenção e do tratamento efetivo das condições psiquiátricas relacionadas ao estresse, como PTSD e MDD. Fique ligado!

Para ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today ,

• "12 Princípios Keystone que reforçam a resiliência"
• "A oxitocina pode fortalecer a resistência contra a adversidade da infância?"
• "A Neurobiologia da Graça sob pressão"
• "O cuidado materno na vida adiantada aumenta a resiliência na idade adulta"
• "Desvantagem social cria desgaste genético e lágrima"
• "Segmentar GABA Neurons oferece pistas para impulsionar a resiliência"
• "Cerebellum Damage pode ser a raiz do TEPT em veteranos de combate"
• "A Neurociência da Perseverança"
• "Ter ligações sociais é a maneira número 1 de otimizar sua saúde"
• "Tonic Levels of Dopamine Lubricate Moments of Superfluidity"
• "O sucesso duradouro da neurociência do Madonna"
• "Por que tantos Superstars autodestruíam como supernovas?"

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