Como muitos outros americanos razoavelmente bem informados, a professora de ensino médio do Arizona, Tarah Ausburn, preocupa que muitas crianças naturalmente enérgicas possam ser diagnosticadas desnecessariamente com transtorno de déficit de atenção / hiperatividade e estimulantes farmacêuticos prescritos.
É por isso que ela colocou um autocolante no seu Prius, perguntando: "Você drogou seu filho hoje?"
O adesivo causou que um pai se queixasse, e, em janeiro passado, custou a Ausburn seu trabalho de carta-escola. No entanto, o e-furor resultante, que cresceu constantemente desde então, focalizou previsivelmente a liberdade de expressão de Ausburn, ignorando o que é a questão mais interessante de por que tantos "progressistas" – incluindo Prius-drivers e defensores de todos os tipos de underdogs – atacar os pais por um problema causado por culpados muito mais poderosos?
Vale a pena fazer uma pausa para observar que o adesivo de crianças drogadas era apenas um dos 62 no carro de Ausburn. Outros slogans incluíram: "Buck Fush" e "Religiões são apenas cultos com mais membros". No entanto, foi o único a acender a controvérsia ameaçadora do trabalho. E compreensivelmente.
Os Centros para Controle de Doenças relataram recentemente que cerca de uma em cada 10 crianças dos EUA – um total de 5,4 milhões – foi diagnosticada com TDAH, conforme relatado por suas famílias. Os principais pesquisadores acreditam que, embora algumas crianças possam ser medicamente desnecessariamente, muitos mais não estão recebendo a ajuda de que precisam.
Apesar do que você pode ler, muitas vezes, na Web, o TDAH autêntico é um problema real e potencialmente devastador, que muitos cientistas acreditam ter que ver com uma falha na forma como o cérebro processa a dopamina, um produto químico crucial para motivação e atenção. Os sintomas resultantes podem incluir distração, esquecimento, impulsividade e um limiar doloroso para aborrecimento.
As crianças com essa condição aguentam todos os tipos de tortura, indiretamente e às vezes diretamente, e particularmente do nosso sistema escolar antiquado, de fábrica. Até recentemente, como relatei no meu novo livro sobre TDAH, pelo menos um distrito escolar em Massachusetts criou crianças hiperativas usando coletes de chumbo para desacelerá-los.
Mais frequentemente, as pressões são mais sutis. As crianças simplesmente dizem que são fabricantes de problemas, ou preguiçosas, ou não estão tentando o suficiente. Os pais recebem uma mensagem semelhante: se eles apenas tentassem mais, seu filho não seria tão perturbador na classe, não perderia amigos e não seria miserável.
Certamente, alguns pais podiam e deveriam estar fazendo mais por seus filhos. No entanto, considere algumas das probabilidades contra isso, incluindo principalmente um sistema de saúde mental que se desloca rapidamente para as intervenções demoradas e dispendiosas, como "terapia de conversa" a favor dos produtos farmacêuticos, além do simples fato de que, especialmente em uma economia descendente, os pais são muitas vezes simplesmente amarrado por tempo e dinheiro para dirigir as crianças aos compromissos normais dos terapeutas. Com as escolas reduzindo os fundos para esportes e PE, também se tornou cada vez mais um trabalho dos pais para garantir que as crianças tenham exercícios saudáveis regulares, que foram apoiados em estudos como ajudando a concentração e comportamento, mas que geralmente também leva muita condução e dinheiro.
Tudo isso oferece contexto para o fato de que quase 70 por cento desses 5,4 milhões de crianças diagnosticadas receberam medicação prescrita, geralmente durante uma visita rápida com o seu pediatra – e, provavelmente, milhões deles são muito bons do sorteio do que os milhões que não até mesmo conseguir isso. Para muitos, os medicamentos podem ser uma intervenção útil, mesmo que os produtos farmacêuticos por si só nunca sejam um caminho confiável para a saúde mental – são mais uma medida de prevenção, especialmente para as famílias em crise.
A linha inferior? A saúde mental, como muito mais em nossa cultura, está se tornando cada vez mais um privilégio dos ricos – em particular quando se trata de intervenções mais saudáveis, mais dispendiosas e com mais demora. E este fato torna-se ainda mais pungente em vista de pesquisa adicional que mostra que as crianças com TDAH não tratado são mais propensas a se tornarem viciadas em drogas e álcool e que os pais de crianças com TDAH têm maior probabilidade de se divorciar.
Então, por que Ausburn não tem um adesivo na Prius que lê "Save the Parents" ou mesmo "Fix the Schools – e o sistema de saúde mental enquanto você está"? Eu perguntei a ela.
Em uma conversa telefônica esta semana de sua casa em Phoenix, onde ela está ocupada procurando um novo emprego – nenhuma tarefa pequena para um professor nesta economia – Ausburn disse que sentiu tão fortemente que os medicamentos estão prejudicando as crianças quando ofereceu a chance de sufocar a controvérsia, removendo seu adesivo ou estacionando seu carro fora do campus, ela declinou.
Ela me disse que ela havia examinado o problema e descobriu que os medicamentos não só podem acertar o crescimento de uma criança, mas também "parar o cérebro de se desenvolver completamente". Tendo pesquisado esse assunto há mais de três anos, durante o qual escrevi um livro sobre TDAH, Eu sei que o primeiro ponto foi documentado – há um pequeno risco, em média, de uma pequena perda de altura se os meds forem feitos de forma contínua – mas o segundo não tem apoio em nenhum lugar que eu já tenha visto.
Ausburn também me disse que os medicamentos fazem uma criança mais propensos a usar a cocaína na vida adulta, uma declaração contrária aos achados da pesquisa. Quando eu pedi sua fonte, ela citou Peter Breggin, o psiquiatra e autor de "Talking Back to Ritalin", entre outros livros.
Durante muitos anos, Breggin liderou a acusação contra estimulantes farmacêuticos, às vezes com argumentos salientes, outras vezes com fatos questionáveis. Sua página da Wikipedia cita vários casos em que os juízes questionaram sua credibilidade e pelo menos uma vez desqualificaram seu testemunho.
Enquanto Ausburn e eu continuamos conversando, ela admitiu que ela viu algumas crianças que precisaram e foram claramente ajudadas por tomarem estimulantes. Ela também concordou que nosso sistema educacional de tamanho único é cada vez mais difícil em crianças peculiares, especialmente porque os tamanhos de aula crescem inexoravelmente. Mais tarde, ela me enviou um e-mail reconhecendo que eu estava certo sobre a pesquisa de cocaína. Ela acrescentou: "Todo o ponto dos meus adesivos é aumentar a contemplação e o diálogo sobre uma variedade de questões sociais, e eu reconheço que tenho tanto a aprender sobre esse assunto como qualquer outra pessoa".
Obrigado, Tarah – mas ainda estou à espera do adesivo "Salvar os pais".
Copyright Katherine Ellison
