Incidente Principal Loucura

A psicologia é sempre chamada a ajudar com a melhoria da pessoa. Se a ciência psicológica não aumenta para o desafio, uma indústria lucrativa de auto-ajuda está sempre disponível. Muito do que os livros populares de auto-ajuda oferecem, no entanto, não é baseado em evidências. Muitos dos remédios são inúteis, e alguns podem ser prejudiciais. Outros que funcionam podem não funcionar pelas razões dadas. O aumento da psicologia positiva foi, em parte, uma resposta à percepção de que a psicologia científica não atendeu necessidades humanas e sociais urgentes. Mais de 10 anos atrás, Martin Seligman instou os participantes de uma reunião a escrever livros de auto-ajuda baseados em ciência que descrevessem métodos que funcionam.

Foi uma década ocupada para a psicologia positiva e algumas das suas promessas foram realizadas. Atualmente, há muitas pesquisas que mostram que certas percepções, atitudes e comportamentos positivos têm efeitos benéficos sobre o bem-estar humano. Grande parte dessa pesquisa foi conduzida por um modelo de efeito principal linear linear e simples. Na pesquisa correlacional isso significa que algumas características desejáveis ​​(por exemplo, virtudes) estão correlacionadas com outras características desejáveis ​​(por exemplo, saúde). Na pesquisa experimental, isso significa que induzir os participantes a fazer certas coisas desejáveis ​​(por exemplo, encontrar algo para se alegrar em todas as situações) aumentará os estados psicológicos desejáveis ​​(por exemplo, felicidade).

O modelo de efeito linear principal pressupõe que um aumento na entrada desejável será associado a um aumento na saída desejável e que a magnitude do ganho será a mesma para qualquer unidade de mudança onde quer que ocorra na escala. Esta é a hipótese de linearidade. O modelo também pressupõe que não há exceções ao padrão linear; ou se houver, eles são poucos e não são grandes negócios. Esta é a principal hipótese do efeito. Diz que o efeito da boa condução ao bem não é qualificado por outras variáveis.

Mas aqui está o esfregaço. Bem, há dois esfregaços. Primeiro, a hipótese de linearidade é muitas vezes uma mera conveniência teórico-metodológica. Um coeficiente de correlação sempre pode ser calculado. Apenas um diagrama de dispersão e alguns outros testes podem revelar se os dados são realmente lineares. Embora os efeitos lineares sejam de fato comuns, há muitos casos na literatura psicológica de haver uma coisa boa. Uma auto-imagem positiva ou alta auto-estima são agradáveis, mas em algum momento se transformam em narcisismo. Descobrir onde esse ponto acaba por ser uma tarefa difícil. A confiança também parece algo que todos queremos, até entrar no território autodestrutivo do excesso de confiança. Mais uma vez, descobrir onde esse território começa é negócio complicado. O altruísmo parece ser algo que todos queremos para a sociedade, mas agora aprendemos que existe tal coisa como "altruísmo patológico".

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Em segundo lugar, uma relação linear pode se manter em certas condições, mas colapsar ou mesmo se reverter em outros. Em um artigo do American Psychologist , McNulty & Fincham (2011) argumentam que a psicologia positiva deve reconhecer seus limites. Algumas propriedades psicológicas ou atividades convencionalmente vistas como boas podem ter efeitos negativos. McNulty & Fincham fornecem vários exemplos, mas eles se concentram em quatro descobertas de sua própria pesquisa sobre satisfação conjugal.

Encontrar o número 1 é que a falta de perdão é prejudicial para a satisfação se houver poucas hostilidades, mas não quando há muitas. Em outras palavras, quando as coisas são realmente ruins, o perdão não é muita ajuda. Isso é infeliz e um tanto irônico porque você pensaria que o perdão é mais necessário em casamentos hostis. Encontrar o número 2 é que a falta de otimismo em relação ao futuro está associada a maiores decrementos de satisfação quando o parceiro possui habilidades interpessoais fortes e não fracas. Em outras palavras, o otimismo per se não faz muito bem. As expectativas elevadas precisam ser confirmadas, mais cedo ou mais tarde, pela realidade. Encontrar o número 3 é que as atribuições benevolentes (por exemplo, não culpando o outro) estão associadas a maiores decrementos de satisfação quando os problemas conjugais são severos. Novamente, se a realidade não cooperar, não faz muito bem colocar todas as esperanças em uma "interpretação positiva". A quarta descoberta é que a falta de bondade está associada a maiores decrementos de satisfação quando os problemas conjugais são leves e não graves. Mais uma vez, a realidade pode morder. [1]

Em uma publicação anterior, descrevi um estudo de Wood et al. (2009), que mostrou que as repetições de auto afirmações positivas, como "Eu sou uma pessoa amável", aumentam a auto-estima somente se a auto-estima já for alta. Se for baixo, tais declarações diminuíram ainda. As melhores intenções não podem garantir que os pensamentos positivos não sejam contrariados.

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O movimento de McNulty & Fincham de psicologia positiva para realista é importante. Isso nos leva além da simplicidade do modelo de efeito principal linear e, mais criticamente, quebra a arrogância de pensar que tudo pode ser corrigido se alguém apenas coloca a mente em um quadro positivo. Na medida em que a psicologia positiva permitiu que essa impressão fosse formada, isso causou danos reais. McNulty & Fincham observam, no entanto, que vários psicólogos positivos anteciparam esses desenvolvimentos, o que é para seu crédito.

Nota .

[1] Se este parágrafo é difícil de ler, é porque eu coloquei 3 dos 4 resultados negativamente ("falta de"), o que eu escolhi fazer porque era aí que as diferenças eram maiores. O leitor atencioso também observa que há um efeito negativo primordial do casamento na satisfação. Atitudes positivas apenas limitam o tamanho dos decrementos de satisfação nesta pesquisa; eles não aumentam a satisfação. E, novamente, eles fazem isso apenas quando as coisas não são tão ruins para começar. Veja aqui uma publicação anterior no lado negro do otimismo.

McNulty, JK, & Fincham, FD (2011). Além da psicologia positiva? Rumo a uma visão contextual dos processos psicológicos e do bem-estar. Psicólogo americano, 25 . doi: 10.1037 / a0024572