O que luta contra a nossa capacidade de agir livremente – e agindo livremente, melhorar a nossa saúde mental – é a natureza conservadora da própria personalidade. A personalidade é quem somos e quem somos. É a nossa natureza fixa e a nossa liberdade tudo em um único pacote, um pacote que pode ser conceituado como mais estático, passivo e determinado ou mais dinâmico, ativo e livre dependendo da luz que queremos brilhar sobre nós mesmos.
Quando dinamicamente, ativamente e livremente atacamos nosso próprio grão e nos surpreendemos em pé quando somos geralmente mansos, entrando em recuperação quando queremos outra bebida, ou nos sentamos para escrever nosso romance quando anteriormente fugimos do encontro, nós parece um tipo de criatura. Quando, em vez disso, não nos surpreendemos, quando temos a próxima bebida, quando evitamos o encontro criativo, quando não conseguimos nos levantar e dizer "Não!", Parecemos esse outro tipo de criatura, que é estática, passiva, determinada 1.
Então, somos mais estáticos ou mais dinâmicos, mais passivos ou mais ativos, mais determinados ou mais livres do que isso? No equilíbrio, parece que a natureza nos tornou bastante mais estáticos, passivos e determinados – realmente por um longo tiro. É uma característica da natureza que as criaturas permanecem por causa da sua integridade. Não seria bom para os ursos como um todo, se cada indivíduo suportasse de repente em sua cabeça para voar. Não seria bom para os castores se cada castor individual já não visse o uso de barragens. A natureza não a considera tão boa para a nossa espécie como um todo para que os seres humanos ultrapassem facilmente os hábitos que aprendem à medida que se desenvolvem, uma vez que a natureza supõe – corretamente o suficiente, já que ainda estamos aqui – que o bloqueio de hábitos é um bem básico evolutivo.
Pode parecer sensato se uma criatura como nós poderia mais facilmente "evoluir" e fazer mudanças inteligentes e úteis na direção da felicidade pessoal ou alívio de socorro. Pode ser verdade que essa idéia faz sentido tanto quanto o indivíduo vai. Mas a natureza não está interessada no indivíduo. Não interessa em nada. Em vez disso, é um certo dinamismo produzindo um experimento após o outro e, aparentemente, este experimento – nós – é construído para experimentar a personalidade como uma jaqueta direta. Ficamos bastante presos porque a viscosidade é uma virtude evolutiva.
Que a natureza não se preocupa com os indivíduos explica muito sobre nossas dificuldades. Se se importasse com indivíduos, quem fumaria cigarros e convidaria câncer? Se ele se importasse com indivíduos, quem seria permitido experimentar o tipo de dor psicológica que leva ao suicídio? Infelizmente, o método da natureza é nossa loucura. A natureza conservadora da personalidade mantém nossa angústia enquanto nos mantém. Este é um artefato da evolução.
Seria excelente se tivéssemos uma válvula de liberação que nos permitisse periodicamente derramar os pensamentos que não nos servem, os sentimentos que nos afligem, os hábitos que nos irritam e tudo o que vale a pena descartar. Se tivéssemos essa válvula de liberação, poderíamos ter uma saúde mental perfeita. Mas não possuímos essa brilhante conveniência. Nós somos construídos sem uma maneira fácil de mudar, o que é suficientemente sensível de uma perspectiva evolutiva, mas realmente tremendamente infeliz para cada ser humano individual.
Poderíamos melhorar nossa saúde mental em toda a espécie em uma geração se ensinarmos nossos filhos a enfrentar esse fato, que sua própria personalidade é mais um problema para eles do que uma benção; e que, por causa dessa realidade evolutiva, eles devem pensar longamente sobre como atualizar essa personalidade, na medida em que a natureza permita isso. Podemos dizer a cada criança: "Você é um ser humano único e maravilhoso", encorajando-os a construir um senso saudável de si mesmo, ao mesmo tempo que os adverte sobre sua responsabilidade de se tornar uma pessoa igual aos desafios da vida. Esta mensagem dupla não seria difícil de criar. Pode soar quase tão simples quanto "Seja você, mas também se torne você."
Porque a natureza conservadora da personalidade mantém angústia e porque a mudança é um trabalho incômodo, devemos esperar, por exemplo, que uma pessoa que pretende querer ser menos triste fará surpreendentemente pouco para se tornar menos triste. Isso é exatamente o que vemos. Para dar outro exemplo, vemos apenas a porcentagem mais ínfima de pessoas ansiosas aprender técnicas de gerenciamento de ansiedade. No modelo, descrevi em outro lugar a personalidade original, a personalidade formada e a personalidade disponível, a natureza conservadora da personalidade original e a natureza restritiva da personalidade formada visam limitar muito a nossa personalidade disponível.
É estranho dizer que uma pessoa cronicamente triste permanece cronicamente triste por causa de sua inclinação criativa a conservar seu senso formado de si mesmo e, no entanto, isso parece ser o caso. É mais fácil ficar triste do que se tornar uma pessoa diferente. É mais fácil repetir suas acusações contra o mundo do que parar de trazer essas acusações. É mais fácil temer a mesma coisa uma e outra vez, mesmo quando não provou nenhuma ameaça para você, do que deixar de temer. É uma característica evolutiva da personalidade ficar triste, manter nivelando essas acusações e permanecer com medo das sombras, não importa o quanto dores que criamos para nós mesmos no processo, em vez de nos tornar alguém novo.
Quando os dinossauros se extinguem, seu tempo acabou. A natureza não pode substituí-los porque a natureza não pode fazer criaturas de pano inteiro. A evolução é um processo, não um sistema de entrega para criaturas totalmente formadas. Da mesma forma, não pode substituir uma criatura como nós, que evoluiu com a viscosidade da personalidade que observamos consistentemente, com uma nova criatura que é mais fácil de mudar e capaz de eliminar o sofrimento. Essa adesividade serve propósitos evolutivos, não propósitos individuais, e cada indivíduo está preso com essa realidade biológica.
Também faz parte da nossa herança, nossa habilidade de reconhecer que estamos presos. Poderíamos realmente poder fazer um grande uso dessa habilidade se alguma vez decidíssemos prestar atenção real a ela. Se decidimos lidar com o fato de que os métodos da natureza ajudam a produzir nossa loucura, podemos aumentar instantaneamente um pouco e melhor enfrentar o que a natureza nos forneceu.
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Eric Maisel é o autor de mais de 40 livros, incluindo Life Purpose Boot Camp e Rethinking Depression . Ele escreve para Psychology Today, Mad in America, a Cimeira Global sobre Alternativas de Diagnóstico e o Huffington Post. Visite Dr. Maisel em http://www.ericmaisel.com
