Um dos distúrbios mentais mais diagnosticados é o Transtorno Depressivo Maior (também conhecido como "Depressão" e "Depressão Clínica", entre outros). É também um dos mais pesquisados e entendidos em termos de tratamento. Este artigo é um guia aproximado das causas da depressão e formas mais eficazes de tratá-la.
Definição da Depressão
A depressão é uma experiência em que uma pessoa perde interesse em atividades geralmente prazerosas e tem um humor deprimido (falta de motivação, negatividade, desesperança e sentimento vazio ou extremamente triste) quase todo o dia, todos os dias, durante pelo menos duas semanas. Isso está emparelhado com uma variedade de outros sintomas que são diferentes para cada pessoa, mas incluem ser socialmente retirado, mudanças no apetite e peso, mudanças nos padrões de sono, sensação de cansaço ou "desaceleração", sentindo-se inútil ou com extrema culpa, dificuldade em fazer decisões ou processamento de informações, pensamentos de morte ou suicídio, e estar à beira ou com raiva.
O que está acima é distintamente diferente de emoções como a tristeza e o sofrimento porque a tristeza e a tristeza vão e acontecem ao longo de um dia, enquanto a depressão se sente como uma manta pesada e permanente. As pessoas também podem ter horas ou vários dias de depressão, o que também é diferente do Transtorno Depressivo Maior, porque não dura tanto tempo, e geralmente é menos grave.
O nível de depressão também é importante. Os sintomas de depressão leve são menos intensos e a pessoa pode ter menos sintomas em geral. As pessoas que estão ligeiramente deprimidas muitas vezes são capazes de ocultá-lo de pessoas que se preocupam com eles, e muitas vezes podem permanecer funcionando no trabalho, na escola e nos relacionamentos, mas não se sentem como eles. A depressão moderada tem maior gravidade e número de sintomas, geralmente é algo que outras pessoas notariam, e isso começa a criar problemas de vida maiores. As pessoas com depressão grave muitas vezes são incapazes de funcionar eficazmente no trabalho ou na escola, podem ter relacionamentos muito tensos, podem deixar de se cuidar completamente (ficar na cama a maior parte do dia, parar de tomar banho, parar de comer, abandonar as principais atividades, etc.) , e podem estar pensando seriamente em matar eles mesmos.
Causas da Depressão
As "causas" da depressão têm sido muito debatidas nas últimas décadas. Isso abrangerá 4 das teorias mais discutidas.
Teoria da exaustão do estresse
Uma das teorias que vem ganhando suporte é algo que eu chamo de The Stress Exhaustion Theory. A idéia básica é que, à medida que passamos por eventos estressantes, nossos corpos produzem hormônios do estresse que criam desgaste em nossos corpos e mentes. Temos de lidar com o estresse de forma eficaz para se manter fisicamente e emocionalmente saudáveis. Quando não lemos bem ou somos devastados por algo incrivelmente estressante ou doloroso (como uma perda maciça), então nossos corpos estão sobrecarregados, e nós nos afundamos emocionalmente e fisicamente em depressão. Isso também pode acontecer quando estamos em situações mais estressantes ou não saudáveis (ambientes de trabalho, escola ou relacionamento que não são bons para nós).
Teoria da cognição negativa
Outra grande teoria que tem muitos apoios de pesquisa é muitas vezes chamada de Teoria de Cognição Negativa. Basicamente, se alguém tem crenças negativas sobre si, outros e o futuro, e tem maneiras padrão de processar informações que são negativas, a pessoa está em risco de depressão. O episódio depressivo atual emergiria quando a pessoa vivia algo muito negativo, porque a interpretação do evento geralmente seria extrema, permanente e sem esperança.
Vulnerabilidade genética e condições ambientais
Muitas pessoas ouviram que a depressão "corre nas famílias" e menciona no aconselhamento sobre como vários membros da família deles também estão deprimidos. O pensamento atual sobre isso é que existe uma variedade de vulnerabilidades genéticas para experimentar depressão. Uma maneira fácil de conceituar isso é pensar em como a genética funciona na criação de vulnerabilidade a lesões físicas. Por exemplo, algumas pessoas nascem com maior tamanho e densidade óssea e, portanto, são mais capazes de suportar um nível de impacto sem sofrer uma lesão grave, enquanto que alguém nascido com ossos mais pequenos e mais frágeis pode sofrer um osso quebrado com o mesmo impacto. Para a depressão, pense nos ossos quão forte é o seu corpo em lidar com o estresse, e o impacto são eventos negativos da vida e estresse.
Continuando com essa metáfora, há outras coisas que as pessoas podem fazer para tornarem-se menos vulneráveis a quebrar os ossos. Um deles é construir mais tecido muscular. Assim, pessoas com ossos mais frágeis podem suportar um impacto maior se seus ossos estiverem protegidos por músculos mais fortes. Para este, pense nos músculos como um bom sistema de apoio social e práticas de enfrentamento saudáveis.
Teoria do desequilíbrio químico
Uma teoria bem conhecida que foi colocada no mundo principalmente nos anos 80 e 90 está relacionada ao que foi descrito na cultura popular como um "desequilíbrio químico". A idéia veio do sucesso inicial de alguns medicamentos que aumentaram o nível de exposição a produtos químicos (conhecidos como neurotransmissores) no cérebro. Os pesquisadores então começaram a considerar que a depressão pode ser causada por déficits desses produtos químicos no cérebro.
Desde então, e especialmente nos últimos 5 anos, a Teoria do Desequilíbrio Químico foi, na melhor das hipóteses, seriamente alterada na melhor das hipóteses, e totalmente desacreditada na pior das hipóteses. As pessoas ainda em apoio disso reconhecem que é muito mais complexo do que o originalmente pensado, e outros apontam que nunca houve um estudo que demonstre qualquer uma dessas reivindicações de desequilíbrio químico, e essa evidência já não sugere déficits são uma "causa" de depressão. Mais sobre isso abaixo na seção "Medicamentos".
Tratamentos de Depressão
Há muitos tratamentos para a depressão, e isso abrangerá 4 que são os mais comuns e mais amplamente apoiados pela pesquisa.
Ativação comportamental
Na experiência de quase todos de depressão, há uma redução no engajamento na vida. Quando isso acontece, estamos realmente reduzindo as conexões regulares, pequenos sucessos e prazeres diários, e atividades significativas maiores que precisamos ser saudáveis.
A ativação comportamental é um tratamento muito eficaz que se concentra em ajudar as pessoas a se reencontrar em atividades positivas e saudáveis, e que as recompensas naturais de se conectar com pessoas saudáveis, ter um trabalho significativo, fazer coisas prazerosas e experimentar sucessos diários, irão acabar com a depressão . Exercitar, dormir bem e ter uma dieta saudável são muitas vezes componentes importantes desses tratamentos. Quando é mais complicado, a Ativação comportamental é sobre ajudar as pessoas a reestruturar suas vidas para se certificar de que essas coisas boas podem estar lá e ajudar a desenvolver melhores habilidades de enfrentamento.
Terapias cognitivas
Existem muitas abordagens para o tratamento que se concentram em como as pessoas pensam, como uma forma de acabar com a depressão. A principal idéia é que qualquer coisa acontecendo em nossas vidas deve ser interpretada mentalmente por nós. Quando interpretamos esses eventos com precisão, ou com otimismo e confiança, nossas emoções sobre os eventos são diferentes do que se interpretássemos os mesmos eventos de forma distorcida, muitas vezes com pessimismo ou insegurança. As terapias cognitivas se concentram em mudar a forma como pensamos em nós mesmos e nos eventos de nossas vidas, como forma de mudar a forma como nos sentimos. Quando combinado com a Ativação Comportamental, o tratamento é chamado de Terapia Cognitivo-Comportamental.
Terapias relacionais
Os clínicos notaram a frequência com que a depressão foi o resultado de uma perda ou problema de relacionamento e, portanto, começou a focalizar o tratamento nas relações das pessoas. Uma maneira de fazer isso é, na verdade, enfocando o relacionamento que está sendo construído entre o terapeuta e o cliente. Nessa relação, o terapeuta está sendo validado, atento, interessado e disponível, e oferece suporte e cuidado. A pesquisa mostrou que, para muitas pessoas, esse relacionamento e a experiência de validação e cuidados, às vezes podem ser suficientes para acabar com a depressão.
Muitos terapeutas nos dias de hoje, inclusive eu, misturam as três abordagens, bem como outras coisas que podem ajudar cada pessoa específica.
Medicamentos
Existem muitos medicamentos disponíveis para a depressão, e os medicamentos têm sido a fonte de alguns dos mais variados debates em todos os cuidados de saúde nos últimos 20 anos. Os principais problemas são a) se os medicamentos realmente funcionam, b) por que eles trabalham, e c) quem deve levá-los. Isso será abordado em uma publicação futura.
Tratamentos de mistura
Muitas pessoas usam uma gama de tratamentos descritos acima, bem como uma variedade de outros métodos. Minha perspectiva é que a primeira linha de tratamento para depressão leve deve ser algum tipo de terapia que combina métodos comportamentais, cognitivos e relacionais para ajudar a resolver a causa maior (enfrentamento ineficaz, estar em ambientes muito estressantes ou não saudáveis, processos de pensamento negativos, etc. ). Para aqueles moderadamente deprimidos, eu recomendo tentar aconselhamento por 2-4 semanas e realmente fazendo um grande esforço com ele e, em seguida, considerando meds, além de continuar aconselhando se as coisas não começam a melhorar. Para as pessoas que estão gravemente deprimidas, os medicamentos iniciais, juntamente com o aconselhamento, merecem uma forte consideração. Além disso, para as pessoas que estão deprimidas devido a ambientes ou relacionamentos excessivamente estressantes ou não saudáveis e que também são incapazes ou não estão dispostos a fazer alterações nessas causas, os medicamentos valem a pena considerar como uma resposta de curto prazo.
Sua escolha
A grande coisa sobre a era atual de tratamento é que as pessoas têm muitas opções sobre o que eles querem usar para ajudá-los a se sentir melhor. Espero que, se você está lendo isso porque você se sente deprimido, você escolherá algo que parece ajudar e começar imediatamente. Para saber mais sobre como pensar sobre a depressão e a saúde mental em geral, confira as minhas Chaves para a Saúde Mental, e meu blog é regularmente atualizado aqui no PT e também em: willmeekphd.com.
