Por que nós queremos o ritual

Eu não cresci um fã de esporte, vivi em muitos lugares para ter algo parecido com uma equipe de cidade natal e costumava dirigir um carro com um adesivo de "Kill Your Television" sobre ele. Não são coisas que criam viciado em basquete. Mas a cada primavera, venha a temporada de playoffs da NBA, gasto uma quantidade irracional de tempo assistindo a um jogo que eu nunca joguei.

Em um nível básico, os seres humanos gostam de praticar esportes porque os seres humanos desfrutam da sobrevivência. Nós lutamos como crianças no caso de termos uma luta real como adultos. Mas não nos tornamos melhores lutadores assistindo mísseis de slam, de modo que realmente não explica o meu vício em esportes.

Claro, na América Poliglota, nossos jogos são nosso ponto comum. Já não vivemos em pequenas aldeias. Nós conhecemos todos os tipos de pessoas, com todos os tipos de passados. Os esportes são o que os caras que não se conhecem dizem. Ligação masculina fácil e segura: sempre boa para a tribo. Mas o Sport's Center de dez minutos fará esse truque, então por que as horas sem fim de jogo estão assistindo?

Os sociólogos, apropriadamente, chamam a idéia acima mencionada: o esporte como agente socialista. Outras teorias populares incluem o esporte como agente de controle, um agente de assimilação, um agente de identificação grupal. Alguns argumentaram que, uma vez que a busca de emoção é uma característica inata, os esportes fornecem um método de emoções controláveis. E enquanto esta lista continua, eu sempre encontrá-lo incompleto.

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Sobre uma base estritamente pessoal, moro no meio do nada do Novo México. Meus vizinhos são agricultores e a maioria são agricultores hispânicos – o que significa que seu jogo é muito mais futebol do que basquete.

Além disso, a grande maioria dos meus amigos não se interessa nos esportes organizados (preferindo esqui, skate, surf e outros passatempos individuais), por isso há poucas oportunidades para se relacionar com algo que geralmente acham irritante.

E, como sou judeu, não somos um grupo minoritário conhecido por se unir às nossas habilidades atléticas.

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Mas, ao longo dos últimos anos, uma nova teoria evoluiu silenciosamente e essa teoria tem algum mérito. Esta nova idéia é que o esporte é ritual e nosso desenho para ele segue uma história complicada com raízes evolutivas peculiares.

Na natureza, o ritual está em toda a natureza. Baleia de baleias, dança de abelhas, dança de lobos. Em seu famoso 1979, Spectrum of Ritual, o etnólogo Charles Laughlin e o psiquiatra e antropólogo Eugene D 'Aquili tentaram descobrir o porquê.

A teoria evolutiva nos ensina que a principal função do cérebro é manter um organismo vivo e reproduzir e tudo, desde o amor até a fome, é uma expressão desta função primária. A proximidade de um parceiro sexual viável produz luxúria, bem como a forma como a falta de glicose na corrente sanguínea produz fome. Sexo e comer, ao satisfazer essas necessidades, produz uma resposta de prazer acompanhante. Sem isso, pararíamos de acasalar e parar de comer.

Laughlin e D'Aquili argumentaram que, à medida que nosso cérebro evoluiu, essa cadeia de comando aumentou. Comer tornou-se associado à culinária que se associou à caça e assim por diante. Nesta cadeia de associação, não era apenas comer esse prazer produzido; Era o ritual que cercava comer que produzia prazer.

O raciocínio aqui é que, à medida que nossa espécie evoluiu e cresceu, nossas necessidades nutricionais cresceram ao nosso lado. Já não podemos nos ancorar em uma pedra como um barnacle e comer o que flutuasse. Se um lobo comesse apenas as coisas que vagavam pela boca, morreria dentro de uma semana. Para sustentar toda essa massa corporal, os lobos tinham que saber como caçar.

E foram lobos que Laughlin e D'Aquili estudaram. Eles descobriram que, antes da caça, os lobos atravessam uma sessão cerimonial de sacudidas de cauda, ​​grupagem. Uma vez que os lobos muitas vezes perseguem animais muito maiores do que eles mesmos, essa atividade ritualística os ajudou a coordenar a caça.

Com isso, eles argumentaram que o ritual serve duas funções biológicas importantes: ajuda a coordenar o comportamento grupal e ensina aos jovens como se comportam. É por isso que o ritual está em toda a natureza; É parte do motor que impulsiona a natureza para a frente. E por esse motivo, eles deduziram que esse ritual tornou-se um "imperativo cognitivo".

E, assim como todas as outras adaptações saudáveis ​​tornaram-se imperativos cognitivos, ainda desejamos isso. Por que gostamos de dançar? Lobos dançam juntos para coordenar a caça. Nós costumávamos dançar para orar aos deuses para uma boa caçada. E o cérebro não pode realmente dizer a diferença. É por isso que a dança causa a liberação de tantos sensações e caras para produzir neuroquímicos; É a maneira como nosso caçador-recolhimento de cérebro continua a fazer o que está fazendo porque pode salvar sua vida algum dia.

Mas já não caçamos nossa carne em grupos. Já não rezamos pelos mesmos deuses da carne que em breve caçaremos. De fato, em nossos tempos modernos, a menos que você seja um cristão pentecostal ou um raver adolescente, o nosso não é mais um mundo construído em experiências extáticas compartilhadas.

Mas nosso cérebro, que não se adaptou tão rápido quanto a nossa sociedade, ainda anseia pelo "imperativo cognitivo" do ritual. Nós desejamos que a libertação neuroquímica, mas nossa vida moderna raramente o fornece.

Mas assistir ao esporte na TV faz.

Os esportes de espectadores seguem todas as definições padrão de ritual (mais sobre isso no meu próximo blog) e meu vício em aros é nada mais do que o substituto do pobre homem por essa necessidade da velha escola.

Um fato que ajuda a explicar o porquê, quando a equipe que rootei para ganhar, meu corpo está inundado de neuroquímicos com boa sensação. E, uma vez que a produção de neuorquímicos também produz novos locais receptores para aqueles neuroquímicos para se ligar, uma cadeia de craving químico é configurado. Meu cérebro acredita que esta combinação serve para reforçar um padrão de comportamento crítico para minha sobrevivência.

Assim, noite após noite, eu sou obrigado a assistir basquete é porque um truque de evolução ensinou meu cérebro a acreditar que isso é fundamental para minha sobrevivência.

E realmente, quem sou eu para discordar.