De muçulmano a não-crente

Os americanos criados em um ambiente cristão conservador sabem que a rejeição aberta da fé pode ser difícil, potencialmente causando conflitos familiares dolorosos e dificuldades sociais. A experiência dos muçulmanos americanos que rejeitam sua religião, no entanto, pode ser ainda mais intensa, agravada por vários fatores: a própria teologia islâmica, que condena severamente a apostasia; uma cultura americana que tem dificuldade em entender o Islã, e muito menos aqueles que agora querem derramar crenças e identidade muçulmanas; e severas pressões da família e das comunidades, muitas vezes de status de imigrante, que esperam que os membros mantenham a coesão.

Esses fatores e outros fazem dos ex-muçulmanos da América do Norte um recurso importante para aqueles que desejam deixar o Islã para abraçar uma visão de mundo secular não teísta. Na minha conversa com o fundador do grupo, Muhammad Syed, eu aprendi que a EXMNA faz muito mais do que proporcionar comunidade para aqueles que fazem a difícil transição para longe do Islã. Sua própria existência é um lembrete para os jovens muçulmanos de que existe uma alternativa, que a livre cortesia e a secularidade são de fato opções na vida moderna e que seguir uma religião é, em última instância, uma decisão e não um destino inalterável.

Syed descreve sua jornada longe da religião como bastante típica. "Eu cresci no Paquistão, que como a maioria dos países muçulmanos tem uma clara falta de diversidade religiosa e intelectual", explicou. "O quadro educacional é sanitizado para remover quaisquer tópicos que levem a duvidar. Portanto, eu só fui exposto a tópicos que reforçaram em grande parte os pontos de vista islâmicos. "Isto, ele diz, resultou em ser um" muçulmano devoto e praticante ", na sua juventude. Mas, apesar desse ambiente, os elementos chegaram a ele que o levaram a questionar sua fé, sendo uma delas as obras do cientista norte-americano Carl Sagan. "Minha única exposição ao pensamento liberal era na forma de programas de televisão americana de ficção científica e os livros ocidentais raramente acessíveis que eu conseguiria em minha mão", explicou. "Felizmente para mim, um desses livros foi o Cosmos de Carl Sagan, que explicou a evolução de forma simples e interessante. Apesar de não desafiar minha fé diretamente, o Cosmos ajudou a fundamentar a minha visão de mundo em racionalidade e ciência. Era muito semelhante às histórias daqueles que foram confrontados com sua própria dissonância e escolheram a racionalidade sobre a crença ".

Não só Syed deixou o Islão para trás, mas ele continuaria encontrando a EXMNA, que agora serve como um farol de esperança para os outros que tomaram a difícil decisão de abandonar o Islã e abraçar a secularidade pessoal. Abaixo está uma entrevista com Syed, editada para maior clareza e duração.

• Orgulhoso de sua organização?
• Dani Shapiro: pare de pedir permissão
• O problema com educação sexual
• Por que eu canto
• Maternidade bem sucedida é uma colaboração

David Niose: a EXMNA se concentra em apoiar os ex-muçulmanos que agora têm uma visão de mundo secular, e não aqueles que deixaram o Islã para outra religião. Por que esse foco nítido?

Muhammad Syed: Isso mesmo, a EXMNA dirige comunidades de apoio exclusivamente para não-teístas: aqueles que passaram de uma cosmovisão religiosa. Normalmente, juntar-se a outra religião fornece uma fonte significativa de apoio da nova comunidade religiosa. Isso é relativamente difícil de encontrar para os não-crentes, particularmente quando eles são imigrantes em um novo país. Nosso objetivo é ajudar aqueles que estão em necessidade e não possuem sistemas de suporte. Embora façamos causa comum com todos os que são perseguidos pela religião e que compartilham nossos ideais de direitos humanos, queríamos criar um espaço dedicado exclusivamente aos não-crentes ex-muçulmanos.

DN: Mas eu entendo que a EXMNA faz mais do que oferecer uma comunidade solidária.

• Medo como o vemos agora
• Contratos PRENUTICOS: Um Blight ou apenas brilhante?
• Reflexões de um editor introvertido, parte 1
• As boas cercas fazem bons vizinhos?
• A natureza circular dos estereótipos patológicos

MS: Sim. Além de gerir comunidades de apoio, a EXMNA também trabalha para normalizar a apostasia e lutar pelos direitos dos ex-muçulmanos tanto a nível nacional como internacional. Nós lançamos várias campanhas on-line bem-sucedidas para a liberdade de expressão, para incentivar os ex-muçulmanos a falar sobre suas lutas, bem como protestos e vigílias para dissidentes presos e ateus assassinados. Também nos encontramos contra a proliferação de pregadores islâmicos em campi e apologistas religiosos que usam a perseguição dos muçulmanos como uma ferramenta para se defender contra as críticas ao islamismo.

À medida que expandimos, esperamos capacitar mais membros de nossas comunidades de suporte para falar sobre suas experiências publicamente. Para facilitar isso, lançamos o site www.theexmuslim.com e lançaremos um podcast, bem como entrevistas em vídeo de ex-muçulmanos no final deste ano.

DN: Você pode explicar mais sobre sua experiência pessoal deixando o Islã?

MS: A sacudida que me forçou a reexaminar a religião foi testemunhar o crescente conservadorismo de vários amigos, incluindo um amigo de infância com quem eu estive perto há mais de uma década. Ele começou a acreditar na tortura no túmulo e falou comigo sobre relatos de testemunhas oculares de demônios atormentando os mortos. Isso era completamente oposto à minha percepção do Islã como uma religião humanista e racional. Comecei a estudar a religião com mais detalhes para refutar sua perspectiva. . . No decorrer dos meus estudos, descobri vários erros, mandamentos imorais, bem como os elementos violentos que se discutiam no islamismo. Isso inclui elementos fantásticos, como uma versão espacial de Pegasus, génios e magia negra e elementos imorais, como a vitoria da esposa, a escravidão e até a sanção por assassinar uma criança irreligiosa.

No entanto, o mais condenatório para mim foi o fato de que as escrituras islâmicas continham inúmeras afirmações erradas sobre a realidade do mundo que eram claramente derivadas do entendimento grego antigo. Por exemplo, a cosmologia geocêntrica de Ptolemy de sete céus está claramente listada no Alcorão como um fato compreendido, assim como a idéia de que as montanhas impedem os deslocamentos tectônicos quando de fato as montanhas são uma conseqüência das mudanças tectônicas.

Inicialmente, consegui empurrar essas questões para a minha mente, presumindo, em vez disso, que existia uma explicação que simplesmente iludisse meu limitado intelecto humano. Alguns meses depois, durante uma conversa com um amigo devoto, percebi que eu já tinha deixado a religião atrás e estava de fato mentindo sobre minha descrença. Ele fez um comentário sobre Alá salvando-o da leucemia, o que para mim era simplesmente uma questão de cair no grande grupo de sobreviventes, não interferência divina. Era óbvio para mim que ele estava usando o mesmo tipo de auto-engano que eu estava empregando em uma fútil tentativa de manter minha fé agora ausente.

DN: Então, como esse ceticismo religioso levou a EXMNA?

MS: A ideia dos ex-muçulmanos da América do Norte nasceu da minha tentativa de encontrar e se conectar com outros ex-muçulmanos. Eu configurei alguns encontros casuais locais dentro da área de Washington, DC. Os resultados foram muito além do que eu esperava. Os traumas pessoais que os ex-muçulmanos haviam sofrido e os comprimentos que as pessoas iriam assistir a nossos eventos me surpreenderam. Tivemos uma viagem participante seis horas em cada direção para participar de uma reunião curta, e quase todos os eventos incluíram alguém quebrando e chorando por não se sentir finalmente sozinho.

Eu resolvi expandir o esforço para outras cidades e estabeleci a EXMNA como sem fins lucrativos. Desde então, temos grupos de apoio em cerca de 18 cidades diferentes e ajudamos vários Ex-muçulmanos a escapar de situações abusivas. Mais importante ainda, o valor de um sentido de propósito compartilhado é incalculável. Interagir com outros que caminharam pelo mesmo caminho e ter conseguido esculpir uma vida positiva os capacita a fazer o mesmo.

DN: Tenho certeza de que você deve ter visto algumas histórias de horror de pessoas que encontraram resistência tentando deixar a fé. Quão comum é que os jovens que tentam abandonar o Islã se encontrem com hostilidade?

MS: Gostaria de enfatizar que as experiências variam dramaticamente e dependem do status socioeconômico, da educação e da devoção do indivíduo e suas famílias. . . Tivemos casos em que as famílias aceitaram uma criança que deixou o Islã, mas, como resultado, eles mesmos foram condenados ao ostracismo pela comunidade maior em torno deles.

É relativamente raro que as pessoas saibam para suas famílias, e isso é particularmente verdadeiro para aqueles conservadores e devotos. Muitas vezes, as pessoas ficam no armário para manter uma influência positiva para os irmãos mais novos, ou por medo devido à sua rebelião, seus irmãos enfrentarão uma família ainda mais rígida. Por exemplo, um dos nossos membros tem uma irmã mais nova, e para garantir que o irmão ainda seja permitido por sua família para frequentar a faculdade, ele decidiu manter aparências de religiosidade.

No lado mais extremo das coisas, em um caso, um jovem de 16 anos com um amor pela ciência chegou à conclusão de que o islã não faz sentido. A maioria das pessoas presume que sua família é incondicionalmente amando, cuidando e entenderá seu desacordo intelectual. Embora em alguns casos eles estejam absolutamente certos, mas este não era o caso para ele. Depois que ele compartilhou sua opinião com a família, ele foi imediatamente desaprovado e expulsado de sua casa. Normalmente, o pensamento entre os abusadores é que ao cortar outras formas de apoio social, eles podem controlar melhor o comportamento. Empurrar as crianças até o ponto de desespero lhes permitiria puxar a criança de volta para a fé.

Como um jovem particularmente inteligente e tenaz, ele conseguiu empregos a tempo parcial e terminou o ensino médio. Ele conseguiu uma bolsa de estudos em uma universidade. Quando sua família descobriu, eles se desculparam por seu comportamento e pediram que ele voltasse para casa durante o verão. Convencidos de que estavam realmente lamentando seu comportamento, ele aceitou a oferta e voltou para casa. Ao voltar para casa, encontrou toda a família dele esperando por ele. Eles o trancaram e vencê-lo regularmente para forçá-lo a "vir a seus sentidos". Felizmente, ele conseguiu escapar algumas semanas depois e não manteve contato com sua família desde então.

Em outro caso, um dos membros da nossa comunidade, uma jovem mãe, queria se separar de seu marido abusivo. Islâmica, uma esposa não tem o "direito" a um divórcio, mas pode pedir a ela de seu marido e ele pode optar por concedê-lo. Se ele recusar, ela pode apelar para uma autoridade superior – um clérigo ou juiz religioso. Como crente, ela tentou obter o divórcio de forma islâmica e solicitou sua "permissão". Seu marido negou seu pedido de divórcio, então ela procurou posteriormente a permissão da liderança religiosa local, o que foi novamente negado. Eventualmente, ao abandonar o Islã, ela prosseguiu o divórcio através do nosso sistema jurídico secular. Depois que seu divórcio foi concedido e revelou-se que ela não era mais muçulmana, houve uma tentativa mal sucedida de seqüestrar seus filhos, uma vez que um não-muçulmano não tem permissão para criar uma criança muçulmana. Para evitar uma tentativa repetida, ela se mudou para uma cidade diferente e foi forçada a eliminar os contatos com sua comunidade anterior.

DN: É sua convicção de que há muitos ateus e agnósticos fechados nas comunidades muçulmanas, pelo menos na América do Norte?

MS: Absolutamente. Quando lançamos a EXMNA, ficamos surpresos com a pura demanda reprimida. Embora não tenhamos dados estatísticos, as mesmas forças que estão rapidamente incitando um descontente do cristianismo também estão no trabalho dentro do Islã. Embora as sociedades e as comunidades fechadas tenham tido muito sucesso no passado na retenção de informações e na apresentação de uma história desprovida do custo e do dano do Islã, isso mudou principalmente devido à Internet. Isto é particularmente verdadeiro na América do Norte, onde não há perseguição patrocinada pelo Estado contra dissidentes.

Já estamos vendo mudanças encorajadoras. Em 2013, o discurso centrou-se em negar a nossa existência, muitas vezes manchando os ex-muçulmanos como CIA ou patrocinados pelos sionistas. Em comparação, em 2015, as principais conferências islâmicas tiveram várias conversações focadas no crescimento do ateísmo. Claro, o foco deles era sobre os erros de descrença e impedindo que jovens muçulmanos impressionáveis ​​fossem induzidos em erro para descrença.

DN: e sobre o resto do mundo?

MS: Sim, as mesmas forças estão trabalhando globalmente também. Existem movimentos ateus subterrâneos ativos em todo país muçulmano-majoritário, incluindo o estabelecimento recente da primeira organização ateísta dentro de um país muçulmano. Além disso, existem agora vários canais de vídeos online dedicados ao ateísmo voltado para o público em países muçulmanos.

Enquanto a maior parte disso é subterrânea e desorganizada devido ao perigo associado, os números estão aumentando rapidamente. Uma pesquisa de WIN-GALLUP de 2012 mostrou uma duplicação de ateus no Paquistão em um período de sete anos. A mesma pesquisa também indicou que cinco por cento dos cidadãos sauditas estavam convencidos de ateus e 19% eram irreligiosos, chocando as autoridades sauditas em marcar todos os ateus como terroristas.

DN: O que você acha dos sentimentos anti-muçulmanos que surgiram recentemente na política americana, talvez mais notavelmente na campanha Trump? Por um lado, o seu grupo se opõe ao islamismo, mas, por outro lado, parece que algum sentimento anti-muçulmano na política americana pode ser direcionado para você, embora, claro, você tenha deixado o Islã pessoalmente.

MS: Eu acredito que o fracasso de Trump nos medos xenófobos prejudica ainda mais a integração das comunidades muçulmanas no tecido americano mais amplo. Ex-muçulmanos são prova viva de que certas idéias religiosas não são inerentes a um povo. Muitos de nós passamos uma parte significativa de nossas vidas como muçulmanos, e temos amados que ainda se chamam muçulmanos. Além disso, muitos de nós ainda parecem ser muçulmanos e ainda têm nomes islâmicos. O fanatismo anti-muçulmano nos afeta profundamente e torna cada vez mais difícil o nosso trabalho com a dissidência de normalização nas comunidades muçulmanas. A retórica detestável instiga uma resposta defensiva daqueles direcionados e, portanto, são muito menos receptivos à nossa mensagem, muitas vezes confundindo críticas legítimas de nós com a fanatismo da extrema direita.

DN: que tipo de eventos e atividades os capítulos locais da EXMNA hospedam?

MS: nos concentramos em fornecer comunidades alternativas em um ambiente informal e casual. Nosso objetivo é organizar eventos sociais semelhantes aos que participaria com qualquer outro grupo de amigos. Obviamente, isso varia de cidade para cidade dependente da demografia – idade e etnia – das comunidades locais. Alguns de nossos eventos são jantares e brunchs simples, enquanto outros envolvem viagens a vinhas, parques de diversões, aulas e conferências, visitando museus entre outros. . . A frequência pode variar de apenas cinco ou seis pessoas para 50 ou 60 pessoas em nossos eventos maiores.

Tal como acontece com qualquer comunidade em desenvolvimento, estabelecemos nossos próprios rituais e tradições, além de converter eventos religiosos em alternativas seculares. Esperamos que, à medida que a taxa de abandono do Islã acelere, essas novas tradições serão replicadas em outros lugares também.

Para muitos ex-muçulmanos, há nostalgia associada ao Eid, semelhante ao Natal. Em algumas de nossas grandes cidades, organizamos eventos seculares EID seculares, incluindo aqueles com comunidades de várias cidades que se juntam em uma celebração maior. Há uma certa quantidade de catarse associada à tradição desprezível e mesmo criando tradições blasfemadas próprias.

À medida que crescemos, obtivemos membros suficientes em algumas cidades para se envolverem em ativistas ex-muçulmanos e oradores anfitriões. Nós convidamos secularistas de países muçulmanos, bem como autores como Ibn Warraq ( Por que eu não sou muçulmano ) para eventos privados ex-muçulmanos.

Trabalhamos também com outras organizações para conscientizar os prisioneiros de consciência e as vítimas do islamismo. Nós estávamos realmente no processo de organizar um evento com Avijit Roy antes de ser assassinado em Bangladesh. Múltiplos membros eram amigos íntimos com ele e alguns blogueados em seu site. A EXMNA e os nossos membros do Bangladeche foram capazes de trabalhar com uma organização bengali do DC-local Drishtipat DC para reunir uma vigília para Avijit Roy.

Esperamos que, à medida que crescemos, podemos aproveitar a diversidade de nossas comunidades para trazer os secularistas de todo o mundo para trabalhar para as nossas liberdades civis comuns.

DN: Você disse que a confiança é uma grande parte do motivo do sucesso da EXMNA. Você pode explicar o que você quer dizer com isso?

MS: Para se juntar a qualquer uma de nossas comunidades, temos um extenso processo de triagem para garantir a segurança e privacidade de todos. Cada membro foi pessoalmente falado, um a um, por nossa equipe de criadores, que verificaram sua identidade. O árduo processo para participar dos eventos em nossa organização não é um luxo, mas uma necessidade. Não acredito que o nosso crescimento seja possível sem ele. A confiança que os ex-muçulmanos colocaram em nós para salvaguardar sua privacidade e anonimato é o que permitiu nosso sucesso contínuo. Devido a essa confiança, expandimos rapidamente das nossas duas comunidades iniciais – em Washington e Toronto – para a nossa presença atual em 18 cidades em menos de dois anos.

Saiba mais sobre ex-muçulmanos da América do Norte em seu site: www.exmna.org.

Os livros de David Niose e muito mais: davidniose.com.