Estilos de comunicação na Estônia e nos Estados Unidos

Esta publicação foi escrita por Lawrence T. White. É a primeira de uma série de três partes sobre estônia e estonianos.

Fonte: A família Vetik, usada com permissão.

Nos últimos cinco meses, fui professor visitante de psicologia na Universidade de Tartu, na Estônia. Viver e trabalhar em um país estrangeiro pode ser muitas coisas, mas "chato" geralmente não é um deles. Algo novo e interessante acontece quase todos os dias, então eu decidi compartilhar algumas das minhas observações e pensamentos sobre Estônia e Estonianos.

Sempre é arriscado fazer generalizações sobre grupos de pessoas, em parte porque as variações individuais dentro de um grupo geralmente são maiores do que as diferenças entre os grupos. No entanto, os grupos culturais muitas vezes diferem uns dos outros de maneiras psicologicamente interessantes. As diferenças podem não ser grandes, mas são reais.

Também é arriscado fazer reivindicações sobre um grupo ao qual você não pertence. Eu não sou estoniano e não tenho antepassados ​​estonianos. Contudo, tenho amigos e colegas estonianos que respondem com gentileza às minhas muitas perguntas. Primeiro visitei a Estônia em 1997 como bolsista Fulbright e voltei todos os anos para ensinar e realizar pesquisas. Ma ei räägi eesti keelt hästi, aga räägin ja loen natuke . (Não falo o estoniano bem, mas falo e leio um pouco).

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Na minha opinião, uma das diferenças mais visíveis entre estonianos e americanos é o estilo de comunicação preferido ou padrão. O estilo de comunicação estoniano é mais reservado do que o típico estilo americano. [1]

Há uma velha piada que a maioria dos estonianos conhece. Como você pode dizer a diferença entre um introvertido estoniano e um extravagante estoniano? Resposta: Quando o introvertido fala, ele olha para os sapatos. Quando o extravertido fala, ele olha para os seus sapatos.

Os estonianos falam calmamente em espaços públicos – em cafés e lojas e na rua. Muitas vezes eu vi uma criança correr à frente de sua mãe em direção a uma interseção ocupada. A mãe estoniana não grita com o filho para parar; ela pega seu ritmo e chama a criança com uma voz normal.

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Nos cafés estonianos, é quase impossível ouvir o que os outros estão dizendo a menos que estejam sentados em sua mesa. Quando volto para casa depois de viver na Estônia por vários meses, estou horrorizado com o nível de ruído em cafés e restaurantes e shopping centers. Nós, americanos, podemos aprender uma coisa ou duas, penso eu, sobre como nos comportar nos espaços públicos.

Os estonios não afirmam o óbvio. Eles falam quando eles têm algo que vale a pena dizer. Depois de 10 visitas à Estônia nos últimos 18 anos, ainda me encontro dizendo coisas bobas como "é um lindo dia" e "como você está?" Na minha perspectiva americana, suponho que estou tentando forjar uma conexão com alguém, Mas esse tipo de pequena conversa pode fazer um estónio sentir-se desconfortável. Do ponto de vista deles, é inútil.

No Instituto de Psicologia onde trabalho, os colegas se reconhecem no início da jornada de trabalho, fazendo contato visual e proferindo um simples tere (hello). Quando seus caminhos se cruzam novamente no final do dia, eles não se reconhecem pela segunda vez. Sem acenar com a cabeça, nenhum sorriso, nenhum flash de sobrancelha. Eles já estiveram lá, feito isso.

Estonianos estão confortáveis ​​com o silêncio. Passei muitas horas em cafés e parques, assistindo pessoas. Muitas vezes eu vi duas pessoas comerem uma refeição ou caminhar juntas e mal falam. Eles não estão deprimidos nem com raiva. Eles simplesmente não precisam preencher espaço vazio com palavras.

Os estonios raramente se aproximam ou falam com alguém que não conhecem. No meu tempo na Estônia, eu não acho que isso aconteceu. Eu fui abordado por estranhos, mas sempre foi um russo estoniano, um turista estrangeiro ou um missionário americano. A regra aqui parece ser "não perturbe os outros".

Esta regra pode produzir resultados humorísticos. Alguns meses atrás, eu fui ao cinema e sentou-me no assento que o computador do cajado me concedeu. Outras seis pessoas fizeram o mesmo. O computador deu a cada um o assento "melhor disponível", o que significava que todos nós estávamos juntos como sardinhas no centro exato de um teatro de outra forma vazio. Depois que as luzes se apagaram e o filme começou, nenhuma pessoa se mudou para outro assento. Nós ficamos todos juntos, não querendo incomodar ou ofender alguém.

Eu observei uma mudança no estilo de comunicação estoniano desde a minha primeira visita em 1997. Parte de um estilo de comunicação reservado é uma tendência a não usar superlativos – para não dizer que algo é o melhor ou o mais, por exemplo. Mas eu ouço os estonianos hoje usando superlativos quase tão freqüentemente quanto os americanos, talvez por causa do influxo de programas de TV americanos.

Em fevereiro, eu era um espectador em uma competição de esqui nórdico de 100 metros de corrida em Tartu. No final de uma corrida intimamente desafiada , o locutor animado gritou uskumatu (inacreditável)! Depois disso, aconteceu seis vezes seguidas, cheguei à conclusão de que os acabamentos finais em uma curta corrida eram, de fato, bastante credíveis.

Somos criaturas de hábito, mas hábitos podem ser quebrados. Ao longo dos anos, apreciei e até prefiro o estilo de comunicação estoniano. É libertador, em certo sentido, saber que você não precisa reconhecer todos que você vê. Para saber que você pode andar em espaços públicos e não ser incomodado. Para saber que você pode sentar-se em silêncio e desfrutar da presença simples de outro ser humano.

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[1] Nesta publicação, o estoniano se refere a estonianos étnicos que vivem na Estônia – e os americanos se referem a americanos brancos e de classe média. Estou bem ciente da diversidade étnica e dos diferentes estilos de comunicação existentes em cada país.