Tenho vindo a ver uma série de ninhadas de cachorros recentemente, e é bastante impressionante a forma como os cachorros em uma ninhada se parecerão tão parecidos um com o outro que alguém tem a impressão de que eles eram todos os clones um do outro, enquanto outras ninhadas contêm cachorros que exibe uma variedade de formas, tamanhos, cores e personalidades. Isso me fez pensar sobre o motivo disso e a resposta é que é tudo uma questão de genética.
O princípio genético geral é que, quanto mais parecidos forem os pais, aparência, tamanho e comportamento, mais semelhantes serão os cachorros. Assim, não deve ser surpreendente que as ninhadas de cães de raça pura tendam a ser muito mais uniformes do que as ninhadas de raça mista. A razão para isso é que as raças puras foram manipuladas através da criação seletiva, de modo que há muito menos variabilidade genética de cão a cão e dentro de uma raça. Certas características foram "corrigidas" de modo que sejam características previsíveis da raça e estas incluirão a forma do corpo, as cores e as predisposições comportamentais básicas. Por exemplo, em uma liteira de Golden Retrievers nunca se deve encontrar um cachorro preto ou um com manchas ou manchas coloridas. Isto é por causa do que os geneticistas chamam de homozigoticidade , que é apenas um termo técnico, o que significa que cães da mesma raça possuem material genético similar. Então, se você criar um par de Spaniels Cocker você nunca encontrará algo que parece um Bulldog na liteira. É como ter um pote de caldo de frango. Toda vez que você mergulha uma porção no pote, você vai encontrá-lo cheio de caldo de frango e nada mais, simplesmente porque é uma sopa tão uniforme.
No entanto, se você é casado de cachorros de diferentes raças, a situação muda drasticamente. Agora você está lidando com o que os geneticistas chamam de heterocigosidade, que é uma ampla mistura de genes diferentes. Para voltar à nossa analogia de sopa, agora estamos olhando uma sopa de carne vegetal, feita com grandes pedaços de vegetais diferentes. Se mergulhamos uma porca nessa mistura, uma vez que podemos encontrar alguns pedaços de carne, algumas batatas e algumas ervilhas em nosso caldo, enquanto outra vez podemos pegar carne e poucas batatas, no entanto, pode haver muitas ervilhas, cenouras e cebolas na concha. Então, com cães de raça mista, todas as apostas estão desligadas. Como exemplo, suponha que você atravesse um Terrier escocês e um Caniche. Alguns dos filhotes resultantes podem parecer Scotties e outros como Poodles. Também pode haver algumas misturas estranhas, como algo que se parece com uma Scottie de pernas compridas, ou uma caniche com faces quadradas ou um terrier coberto de rir e assim por diante.
Em cães, no entanto, há outro motivo pelo qual os filhotes de uma ninhada podem não parecer nem se comportar. Isso é porque todos os cachorros da ninhada podem não ter os mesmos pais. Para aqueles de nós que tendem a pensar em termos de genética humana, isso parece muito estranho, no entanto, é preciso lembrar que os cães são uma espécie diferente e seus sistemas reprodutivos funcionam de maneira diferente. No entanto, pode ocorrer em cães porque as fêmeas produzem uma série de óvulos (ovos) ao mesmo tempo, e é por isso que eles têm ninhadas de filhotes e não um por vez. Agora, no momento em que a fêmea ovula os óvulos ainda são imaturas e continuarão a amadurecer nos próximos dois a três dias após a ovulação. Mesmo que sejam imaturas, alguns progrediram o suficiente para serem penetrados com sucesso pelos espermatozóides, e depois que os óvulos tenham amadurecido completamente, permanecerão disponíveis para fertilização por mais dois a sete dias. Se olharmos para o lado masculino do ato reprodutivo, achamos que o esperma canino pode permanecer vivo e capaz de desempenhar suas funções por até oito dias. Agora, adicione os componentes comportamentais – a saber, os cães são criadores polígamas que se acasalarão com alguém que se disponibilizará, e as mulheres permanecerão receptivas aos pretendentes masculinos por uma semana ou mais. Então, se mamãe é uma garota do partido, seus cachorros podem parecer bem diferentes uns dos outros porque, embora eles vieram da mesma ninhada, eles tiveram pais diferentes. Assim, os criadores conscienciosos de cachorros de raça pura devem servir de chaperones bastante rígidos para garantir que esse tipo de comportamento não aconteça.
Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: Born to Bark, The Modern Dog, Por que os cães têm molho de nariz? Os Pawprints da História, como os cães pensam, como falar cachorro, porque amamos os cães que fazemos, o que os cães sabem? A Inteligência dos Cães, Por que o meu cão age assim? Entendendo perros para manequins, ladrões de sono, síndrome do esquerdo
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