Os chimpanzés machos tentam trocar carne por sexo? Tem sido assumido por muitas pessoas que eles fazem. No entanto, um relatório recente mostra que isso não é assim. O relatório de pesquisa original pode ser encontrado aqui. O resumo do projeto de campo realizado em dois sites na África Oriental lê o seguinte:
"A hipótese da carne por sexo postula que os chimpanzés do sexo masculino ( Pan troglodytes ) comercializam carne com fêmeas estrais em troca de acesso de acasalamento a curto prazo. Esta noção é amplamente citada na literatura antropológica e tem sido usada para construir cenários sobre a evolução humana. Aqui, analisamos a base teórica e empírica para a hipótese da carne por sexo. Argumentamos que a ecologia comportamental do chimpanzé não favorece a evolução de tais trocas porque 1) as chimpanzés femininas mostram seletividade baixa e requerem pouco ou nenhum incentivo material para acasalar, violando os modelos existentes de troca de mercadorias; e 2) troca de carne por sexo é improvável que ofereça benefícios reprodutivos a qualquer parceiro. Também apresentamos novas análises de 28 anos de dados de dois locais de estudo de chimpanzés da África Oriental (Parque Nacional Gombe, Tanzânia, Kanyawara, Parque Nacional Kibale, Uganda) e discutimos os resultados de estudos publicados anteriormente. Em pelo menos três comunidades de chimpanzés, 1) a presença de fêmeas sexualmente receptivas não aumentou a probabilidade de caça, 2) os machos não compartilharam preferencialmente com mulheres sexualmente receptivas e 3) compartilhar com mulheres não aumentou o sucesso de acasalamento a curto prazo de um homem. Reconhecemos que a partilha sistemática de carne por chimpanzés masculinos na expectativa de, ou em troca, cópulas imediatas pode ser descoberta em estudos futuros. No entanto, os dados atuais indicam que tais trocas são tão raras, e tão diferentes na natureza dos intercâmbios entre os seres humanos, que, no que diz respeito aos chimpanzés, o trueque sexual em seres humanos deve ser considerado como um traço derivado sem antecedentes conhecidos no comportamento de chimpanzés selvagens. "
Entre os pontos importantes a serem feitos, como os autores apontam, talvez pesquisas futuras mostrem que existe uma forte relação entre o uso de carne para o sexo, mas, por enquanto, não é o caso, por mais sedutor que seja a idéia. E, é claro, pode haver diferenças entre várias populações de chimpanzés, de modo que esse tipo de troca pode não ser um padrão geral. Existem tendências semelhantes na variação geográfica para a utilização de ferramentas em chimpanzés. E, é muito fácil fazer comparações entre o que os animais fazem, ou supostamente, e o que os humanos fazem.
A linha inferior é que precisamos ter muito cuidado quando olhamos algum fenômeno em animais não humanos e usamos isso na tentativa de entender a nós mesmos. E, quando se exclama "Oh, você está agindo como animal", precisamos ter cuidado ao dizer "obrigado" ou "não obrigado". Os animais fazem coisas incríveis e o que é realmente excitante é como os padrões de comportamento variam entre diferentes populações da mesma espécie e por que isso é assim.
