Quando eu era uma adolescente que vivia no noroeste do Connecticut no final dos anos 60, eu lembro claramente de minha mãe expressando sua desaprovação do sexo pré-conjugal. Quem teria adivinhado que quarenta alguns anos depois, muito depois da morte do meu pai, ela decidiria convivir com seu novo parceiro sem o benefício do casamento? O que é ainda mais surpreendente é que eles começaram a namorar enquanto ela estava compartilhando uma casa comigo, meu marido e nossa filha. Meu marido e eu tivemos um casamento aberto, e vovó muitas vezes babysat enquanto estávamos participando de conferências de poliamoria ou voando para a cidade de Nova York para aparecer em programas de entrevistas.
Uma vez, quando seu novo parceiro fez uma viagem de esqui com sua ex-esposa, ela participou de um evento de solteiros onde ela foi abordada por um homem que, depois de várias danças, queria apresentá-la ao seu outro significativo que estava esperando na sala. Quando descobriu que sua filha era a autora de um livro popular sobre o poliamoro, ele estava no sétimo céu e discutiu um convite para jantar em nossa casa. Minha mãe acabou escolhendo o cara que insistiu em permanecer amigável com sua ex-esposa em vez de se juntar a uma tríade, mas achei toda a situação indicativa de uma paisagem de relacionamento em rápida mudança. Essas mudanças não se limitam à geração mais nova!
AARP divulgou recentemente dados de uma pesquisa de 1670 pessoas com mais de 44 anos, que foi conduzida em 2009. Uma das descobertas mais impressionantes foi que apenas 22% dos entrevistados disseram que o sexo não casado era errado. Em uma pesquisa semelhante realizada em 1999, 41 por cento disseram que o sexo não conjugal estava errado. Não está claro se essas estatísticas se aplicam apenas a pessoas solteiras que têm relações sexuais entre si, ou se elas também podem se candidatar a pessoas casadas que tenham relações sexuais com pessoas com as quais não são casados, com ou sem o conhecimento e consentimento de seus parceiros. De qualquer maneira, parece que os americanos estão deixando a idéia de que o casamento monogâmico é o único contexto legítimo para o sexo.
Outra descoberta notável da pesquisa AARP é que namorar solteiros têm relações sexuais com mais freqüência do que casais e estão mais satisfeitos com suas experiências sexuais do que as pessoas casadas. Isso é contrário ao que muitas pessoas foram levadas a esperar, mas é consistente com as observações de terapeutas sexuais como Esther Perel (Mating in Captivity, 2007) e Gina Ogden (Return of Desire, 2008) que acham que substituindo o mistério e a autonomia com previsibilidade e um senso de propriedade não é uma receita para o bom sexo.
Quando se trata de aposentados, a economia pode ser um poderoso motivador para a escolha do sexo não casado. A geração mais velha é compreensivelmente relutante em desistir de pagamentos de segurança social e outros benefícios de aposentadoria, ou para arriscar privar seus filhos do direito de herdar seus bens, por causa do matrimônio.
Uma vez que as mulheres, em geral, sobrevivem aos homens e, como os homens geralmente buscam colegas mais jovens, o desequilíbrio de gênero à medida que as pessoas envelhecem também pode ser um incentivo muito prático para aumentar a aceitação de relacionamentos multipartidários entre heterossexuais mais velhos.
