Quão preciso é o seu "gaydar"? Muitos de nós pensamos que sabemos tudo sobre homens homossexuais – onde eles vivem, como se vestem, como eles se carregam – como se fosse gay significa uma maneira uniforme de ser no mundo.
Os homens homossexuais mais visíveis, os que mais se destacam, viveram tradicionalmente nas cidades. Segurança em números, facilidade em comunidade, família alargada – tudo isso pode ser encontrado nas cidades. E alguns de nós acabam vivendo em uma bolha gay, ou o que eu chamo de Gubble. Vivemos, trabalhamos, socializamos e fazemos escolhas com base em normas ou expectativas da comunidade. A pressão para se conformar não é necessariamente consciente, é claro, e as decisões podem ser tomadas sem serem totalmente consideradas. A semelhança atrai a semelhança, e é mais seguro ficar dentro dos limites do que é conhecido.
As estimativas de quantos homens homossexuais vivem nos Estados Unidos variam de entre 1,8 a 3,8 por cento para cerca de 10% da população. Os números são afetados por muitas variáveis, incluindo a probabilidade de o entrevistado se auto-identificar ou falar abertamente ao pesquisador ou até mesmo pegar o telefone.
Seja qual for o percentual, a verdade é que muitos homens gays não se encaixam no perfil estreito que os meios de comunicação propõem, e eles podem não ser facilmente identificados pelo nosso "gaydar". Na verdade, muitos homens gays que não atendem aos critérios populares pode ter em um momento ou outro mostrado no consultório de um terapeuta imaginando como lidar com a sensação de deficiência dentro da comunidade. Não se sentir parte do grupo de pares maiores ou não ser aceito pelos pares traz uma picada dolorosa que lembra as experiências de ser o proscrito crescendo.
Mais e mais, os homens gays não vivem apenas nas cidades. E não somos todos ricos. Não somos todos jovens, finos ou arrumados. Nós chegamos em todas as formas, tamanhos e disposições. Temos diferentes fé, tendências políticas e posições filosóficas. E, à medida que a aceitação homossexual cresce, também os limites físicos de onde se sente seguro. O "gueto gay" está diminuindo lentamente em muitas cidades. Agora, mais do que nunca, mudar para os subúrbios ou para o país é uma opção. E como homens homossexuais podem se casar em grande parte do país, as crianças agora são parte de muitas vidas de homens gays. Em 1977, a US National Gay Task Force (NGTF) foi convidada para a Casa Branca para se encontrar com os representantes do presidente Jimmy Carter – um primeiro para grupos de gays e lésbicas. O slogan mais popular da NGTF era "estamos em todos os lugares". É verdade.
Ainda assim, temos milhas para viajar para deixar a terra dos estereótipos – mesmo o nosso próprio sobre nós mesmos. Recentemente, fui confrontado com isso mesmo. Eu estava em um fim de semana de treinamento e um dos participantes tinha morado em Boston (onde eu vivo e trabalho). Falamos algumas vezes sobre a vida no nordeste. Ele era um cara mais velho, que havia se mudado da área há anos. A verdade é que nunca o teria atado como gay, mas em algum momento ele mencionou ter ido a alguns dos bares perto do meu escritório. Todos eram bares gay! Ele estava vindo para mim e eu não fazia ideia. Fiquei emocionado com a nossa conversa, e também senti-me envergonhado e ingênuo. Ao "dimensioná-lo", eu tinha assumido que não tínhamos nada em comum. A presunção é muitas vezes imprecisa. Lição aprendida.
Então, aqui todos nós estamos no limiar de uma maneira mais aberta e generosa de nos ver e a nós mesmos. Algumas coisas a ter em mente ao longo do caminho:
Claro, isso não é apenas sobre homens gays – é sobre todos.
