A síndrome das pernas inquietas (RLS) é uma condição comum e às vezes devastadora. Eu vejo isso com bastante freqüência em muitos dos meus pacientes com dor crônica. Na verdade, ele contribui para um pouco de dor crônica, devido à dificuldade que causa em termos de uma boa noite de descanso e porque, por si só, pode ser bastante doloroso. E existem doenças associadas a dor crônica que podem resultar em chamadas RLS secundárias.
É uma condição noturna que tem um enorme impacto no funcionamento diurno para aqueles aflitos.
O diagnóstico de RLS é principalmente alcançado através de entrevistas com o paciente e, basicamente, envolve 4 características importantes:
1. Existe uma necessidade convincente de se mover, geralmente associada a sensações desagradáveis nas pernas, que foram descritas de forma variada como dolorosas ou elétricas ou "espalhafatosas".
2. Essas sensações de RLS são pior ou exclusivamente presentes em repouso.
3. Essas sensações são pelo menos parcial e temporariamente aliviadas pela atividade.
4. As sensações de RLS seguem um padrão circadiano, que neste caso se traduz em pior tarde da noite.
Curiosamente, outras partes do corpo podem ser afetadas, mas geralmente os problemas começam com as pernas. As outras partes do corpo que foram relatadas como envolvidas em pacientes raros incluem os órgãos genitais, os quadris, as costas e até o pescoço e o queixo.
Há uma pergunta que pode ser melhor tela para RLS: "Quando você tenta relaxar à noite ou dormir à noite, você já teve sentimentos desagradáveis e inquietos nas pernas que podem ser aliviados pela caminhada ou movimento?" No entanto, isso é e por si só não dará um diagnóstico imediato de RLS. As condições que imitam RLS incluem transtornos de ansiedade, artrite, doença arterial periférica, doenças musculares, neuropatias e, claro, cólicas noturnas, além de muitas outras condições.
Mas um médico deve prestar muita atenção às características mais específicas para RLS, a fim de evitar confundir outros diagnósticos com RLS. Estes incluem o seguinte:
1. Os sintomas de RLS são mais persistentes, durando pelo menos 5 ou 10 minutos, enquanto os de outras doenças podem durar apenas alguns segundos.
2. Os sintomas de RLS podem ser rapidamente aliviados com a atividade.
3. Os sintomas de RLS podem ser ajudados com atividade mais contínua; A simples mudança de posição não é suficiente.
4. O desconforto de RLS ocorre ao estar em repouso e não requer uma posição específica.
As características que suportam um diagnóstico de RLS incluem movimentos periódicos dos membros, um histórico familiar de RLS e uma resposta aos chamados medicamentos dopaminérgicos. As características associadas ao diagnóstico de RLS incluem um curso crônico e progressivo, distúrbios do sono e um exame neurológico normal.
Não há laboratórios específicos que possam diagnosticar RLS. E um estudo do sono geralmente não é necessário para fazer o diagnóstico de RLS. Mas é importante procurar quaisquer causas de RLS secundário antes que o médico considere que o paciente possui apenas RLS primário. Obviamente, isso é importante para que o paciente tenha uma doença potencialmente grave tratada; seria uma tragédia perder o diagnóstico de uma doença que está causando uma imagem de tipo RLS porque o médico estava apenas focando nos sintomas de RLS. As causas bem estabelecidas de RLS secundário (ou seja, doenças ou condições que podem resultar em RLS) incluem deficiência de ferro, gravidez, artrite reumatóide e os efeitos da insuficiência renal.
A abordagem geral para o tratamento de RLS envolve a eliminação de coisas que podem causar RLS: por exemplo, drogas anti-náuseas, antidepressivos, como inibidores seletivos do receptor de serotonina e tricíclicos, anti-histamínicos, cafeína, álcool e nicotina. Os pacientes devem ter sono regular e horas de vigília e evitar atividades que causem irritação imediatamente antes do sono. Uma breve caminhada antes da hora de dormir pode ser útil, assim como massagem ou banho quente.
Medicamentos para RLS ocasionais incluem carbidopa, opióides, agonistas de dopamina e sedativos. RLS diária pode ser tratada com agonistas da dopamina, Ropinirole, Pramipexole, Pergolide, opióides, drogas anti-convulsões, Clonazepam, para citar alguns. Nos casos em que nada parece ser efetivo no RLS, alguns especialistas tiveram sucesso com fortes opióides como a metadona.
Eu acredito que é muito importante pesquisar RLS na população de dor crônica. Podemos encontrar algo que possa ser tratado. E isso, por sua vez, pode ajudar a dor.
