Em defesa do viés implícito

O IAT está sob fogo, mas isso não mostra que o preconceito implícito é um embuste.

Discussões sobre raça, racismo e disparidades raciais aparecem em nossos newsfeeds no que parece ser um ritmo estonteante. As pessoas continuam a ser prejudicadas de inúmeras maneiras, apenas por causa de sua aparência. A prevalência do tópico no ciclo de notícias significa que as pessoas, especialmente as pessoas brancas, estão prestando mais atenção do que o habitual a um problema que, devido ao nosso privilégio, muitas vezes podemos evitar o ônus de perceber. A persistência do problema, no entanto, desafia nossa autoconcepção. Gostaríamos de pensar que transcendemos a raça e relegamos o racismo ao lixo da história. Mas a realidade tem um jeito de estourar nossas bolhas.

Fonte: Suhaib Hassan / Flickr

A raça molda muito do que experimentamos e do que fazemos, quer percebamos isso ou não. Mesmo aqueles que professam daltonismo e compromisso com a igualdade racial exibem tendências moldadas por e refletindo séculos de opressão racial. Muitas dessas pessoas são mais rápidas para identificar palavrões quando combinadas com fotos de rostos negros do que com fotos de rostos brancos, ou provavelmente para retratar um rosto preto ou marrom quando perguntadas sobre um traficante de drogas. Os modos como a raça molda nossas percepções de coisas podem voar sob o radar, e isso tem sido apontado para nós por um longo tempo. As pessoas falam umas com as outras sobre suas experiências, e isso inclui pessoas de cor cujas experiências refletem os preconceitos daqueles em posições de dominância racial. Estudos acadêmicos dessas tendências confirmam o que já sabemos.

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Mas, como em qualquer debate acadêmico, há discordância. Críticas ao Teste de Associação Implícita (TAI) fizeram manchetes recentemente. As principais queixas são de que os resultados não são estáveis ​​- um pode pontuar alto na corrida IAT uma semana e o seguinte – e eles não são preditivos do comportamento dos indivíduos. A primeira preocupação é aguda, em grande parte, porque muitos pesquisadores querem um teste que atenda aos padrões básicos e de bom senso. De que adianta uma medida se varia tão descontroladamente ao longo do tempo, mesmo quando a mesma ferramenta é aplicada ao mesmo assunto? A segunda preocupação é preocupante, em parte, porque aponta para o que parece propaganda enganosa. Os desenvolvedores do IAT divulgaram isso como uma ferramenta para prever o comportamento evidente. Mas mesmo que esse não fosse o caso, pode-se perguntar qual o uso que existe na identificação de tendências tendenciosas que não se manifestam em nenhum comportamento tendencioso.

Em um artigo recente da Scientific American, Keith Payne, Laura Niemi e John Doris explicam por que essas queixas sobre o IAT não afundam as alegações sobre o preconceito implícito desenfreado. Uma coisa que eles apontam é que isso não decorre da afirmação de que uma ferramenta em particular é falha e que o fenômeno que ela supostamente mede é inexistente. Mesmo que o TAI seja inútil, isso não mostra que o preconceito implícito é uma farsa. Em segundo lugar, eles apontam que as ferramentas preditivas na psicologia destinam-se a prever o comportamento médio do grupo, e não o comportamento no nível individual. As reclamações sobre o TAI perdem sua marca, porque não apontam o que a ferramenta deveria estar fazendo.

Além disso, Payne, Niemi e Doris ressaltam que há uma extensa evidência de discriminação racial no mundo real. Por exemplo, há boas evidências de que os possíveis empregadores estão mais dispostos a chamar de volta candidatos com nomes tipicamente sonoros do que candidatos com nomes tipicamente sonoros, mesmo quando seus currículos são idênticos. Seria loucura descartar isso com base em preocupações sobre um único teste. Eles também podem ter acrescentado que as tentativas de fazê-lo seguem um padrão familiar: eles silenciam e, de outra forma, apagam o testemunho daqueles que sofrem opressão. Dizer que o preconceito racial não é um problema, porque uma medida particular do que não cabe é dizer que você não acredita em todas as pessoas que dizem que sofrem os efeitos do racismo porque sua própria ferramenta de detecção de racismo não está soando o alarme. É privilegiar o testemunho da ferramenta sobre o testemunho da pessoa. Quando essa pessoa é uma pessoa de cor, isso se parece muito com uma instanciação do fenômeno em questão.

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