Para se sentir feliz, temos que viver a vida que evoluímos para viver

Aqui está o porquê de nos sentirmos mais felizes, temos que resolver para a vida que evoluímos para viver.

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Quando temos que dar uma palestra a um grupo de pessoas, nos sentimos ansiosos e experimentamos as respostas do medo corporal que não fazem sentido agora: o sistema não deve funcionar neste contexto seguro.

Como psiquiatra especializado em ansiedade e trauma, costumo dizer aos meus pacientes e estudantes que, para entender como o medo funciona em nós, temos que vê-lo no contexto em que ele evoluiu. Dez mil anos atrás, se outro humano franzisse a testa para nós, as chances eram altas, um de nós estaria morto em alguns minutos. Na vida tribal de nossos ancestrais, se outros membros da tribo não gostassem de você, você estaria morto, ou exilado e morto.

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A evolução biológica é muito lenta, mas a civilização, a cultura, a sociedade e a tecnologia evoluem de forma relativamente rápida. Demora cerca de um milhão de anos para que a mudança evolutiva aconteça em uma espécie, e as pessoas estão por aí há cerca de 200.000 anos. Cada um de nós, no entanto, vê mudanças drásticas em nosso estilo de vida e meio ambiente em questão de alguns anos.

Vamos comparar a vida para a qual este corpo e cérebro evoluíram com a vida que vivemos, da minha perspectiva como cientista e médico.

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Nós evoluímos em um contexto de escassez, e tivemos que caminhar ou correr por quilômetros e buscar comida; nós tivemos que trabalhar para isso. Quando comíamos, não sabíamos quando seria a próxima vez. Quando tínhamos, é melhor comermos alimentos altamente calóricos que aumentam nossa chance de sobrevivência quando estamos com fome (a comida gordurosa parece atraente). A comida não era rápida de digerir, os estômagos também tinham que trabalhar duro para isso: carne, frutas, legumes, sementes e nozes. Nenhum deles continha calorias açucaradas “fáceis”. O corpo que estava propenso à fome, evoluiu para comer tudo quando disponível, e armazená-lo, e ser mesquinho em seu uso.

Mas agora, a comida está a poucos metros de distância, e podemos facilmente consumir milhares de calorias em uma porção. Alimentos gordurosos, que exigiam dias e quilômetros de caça e caça para aquisição, agora estão ali na geladeira ou no McDonald’s. É como dar privilégios de geladeira cheia ao seu Labrador. Calorias fáceis como refrigerante e doces fornecem uma quantidade muito grande de energia em um período muito curto de tempo e confundem todo o sistema. Nós acabamos gordos e fatigados.

Como nos movemos

Nossos ancestrais precisavam ser ativos para sobreviver na natureza. Eles tinham que andar quilômetros por dia e estavam freqüentemente envolvidos em atividades físicas de alta intensidade: mover objetos pesados, escalar, lutar, perseguir uma presa ou fugir de predadores.

Este corpo não evoluiu para se sentar em uma mesa oito horas por dia, e depois deitar em um sofá para o resto do dia mastigando alimentos altamente calóricos, olhando para uma tela pequena ou grande. Um americano contemporâneo só pode andar algumas dezenas de passos até o carro, dirigir para o trabalho, andar de elevador até o escritório, caminhar algumas dezenas de passos de volta até o carro, pegar comida no drive-thru e depois voltar para o sofá. O uso de músculos subótimos leva a um suporte articular mais fraco e posturas estranhas causam dor. A dor leva a atividade reduzida, mais obesidade e músculos mais fracos; depois vem a epidemia de opiáceos, o uso excessivo de analgésicos e cirurgias de volta para todos!

Como nós dormimos

Antes de TVs, lâmpadas halógenas e videogames, nosso sono era regulado pela mudança diurna na exposição à grande lâmpada no céu e na temperatura do ambiente. Luz e sons diminuíram, o corpo e o cérebro tiveram tempo de desacelerar e se preparar para o sono.

Bem, agora, nós fazemos 60 milhas por hora com TV, música e videogames e intensa estimulação pelas mídias sociais (passando por centenas de assuntos em questão de minutos), e então esperamos uma boa noite de sono – isso não está acontecendo . Rápido 60 a 0 não é como nossos cérebros são conectados.

Como tememos

Quando tínhamos uma exposição regular ao medo, o medo era uma parte normal da vida. Os predadores estavam sempre prontos para nos atacar, e outras tribos ou nossos companheiros de tribo estavam prontos para assumir a nossa comida ou martelo de pedra. O circuito do medo foi regularmente estimulado. Emparelhado com atividade física intensa regular, o sistema adrenérgico, que aumenta a atividade provoca respostas de luta de fuga, iria receber uma boa parte do treino.

Nossa vida atual é geralmente muito segura, e nos sentimos ansiosos e aterrorizados com coisas que podem ser importantes, mas que realmente não ameaçam nossa vida ou integridade, como uma reunião de trabalho, ir a uma festa ou um exame. Eu não tenho evidências científicas sólidas para essa afirmação, então, por favor, leve-a com um pouco de sal: acho que algumas de nossas ansiedades podem ser devidas à ausência de uma exposição normal a um perigo real. Da mesma forma que nossos corpos precisam do exercício regular, nossos cérebros e corpos também podem precisar de uma dose regular normal de medo real. Essa pode ser uma das razões para nosso amor por filmes de terror e mistério, jogos, casas assombradas e outras experiências controladas pelo medo.

O que podemos fazer para nos sentirmos melhor?

Quando adotamos um animal de estimação, aprendemos sobre seu ambiente normal, nível de atividade e nutrição. Não é interessante que não apliquemos isso ao animal em que vivemos? Para nos sentirmos normais, deveríamos viver normais, e a vida normal de um humano é aquela para a qual ele ou ela evoluiu.

Então, acredito que o primeiro passo é nos entendermos, e por que fazemos o que fazemos e desejamos o que desejamos. Quando desejamos comida gordurosa, ou não podemos parar de comer, é porque o animal humano teve que fazê-lo para sobreviver. Tal entendimento traz empatia, reduz o julgamento e nos ajuda a ser criativos.

Mantenha afastado o alimento açucarado de alto teor calórico. Eu digo aos meus pacientes: não comprem, ou se comprarem, em pequenas quantidades. Tente comer o que você foi evoluído para comer. Conheça o corpo é preguiçoso, porque quer economizar energia preciosa. O arrastar de ir ao ginásio pode ser por causa disso. Também saiba que este corpo seria muito mais feliz quando é regularmente e altamente ativo. Sabemos que o exercício não é apenas útil para a saúde cardiovascular e corporal, mas também reduz a ansiedade.

Peço a todos os meus pacientes que se comprometam com algum nível de exercício, como parte de seu plano de tratamento. E não precisa ser esteira ou academia. O que quer que balance seu barco: ioga, boxe, caminhada, subindo as escadas no trabalho, fazendo 20 flexões, 20 abdominais e 20 agachamentos por dia, ou dançando em um anúncio de TV; o que faz seu coração bater mais rápido. Outros bônus vêm com o exercício: ter a exposição ao sol ou conhecer o vizinho ao passear com o cachorro, fazer novos amigos (ou um encontro) na academia, sentir-se melhor consigo mesmo e ser mais atraente para você e para os outros. Todos esses fatores aumentam seu humor. Não se sinta desapontado se você não perdeu peso, não é o único objetivo. Outros benefícios são abundantes e ainda mais importantes: aumento da força e energia, saúde cardiovascular e articular, melhor humor, etc.

Quando se trata de dormir, a mudança de comportamento funciona. Aqui estão algumas dicas para um sono melhor: evite cafeína tardia, telas brilhantes (incluindo seu telefone – o Facebook pode esperar) e use sua cama apenas para dormir e fazer sexo.

Finalmente, você pode precisar de uma dose regular de exposição saudável e segura à excitação da vida real e um pouco de medo.

Resumindo: Se nós tratássemos nosso corpo da mesma maneira que os donos responsáveis ​​de cães tratavam seu cão, teríamos uma vida muito mais feliz.

Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation (www.theconversation.com)