Até recentemente, o suicídio no contexto do transtorno do espectro autista (TEA) raramente era discutido. A pesquisa nos últimos 5 anos está mudando isso. Considerando que é comum pensar em comportamentos autoagressivos que ocorrem naqueles com TEA que têm mais comprometimentos cognitivos ou uma idade mais jovem, agora está se tornando evidente que pode haver uma preocupação igual de suicídio ou comportamento suicida em adolescentes com TEA que são mais cognitivamente consciente.
Em 2014, um estudo no Reino Unido descobriu que, de 367 pacientes com transtorno de Asperger, 66% relataram ter pensamentos suicidas e 35% relataram tentativas de suicídio ou planos suicidas. Essa taxa de suicídio é maior do que a observada naqueles com psicose. Neste estudo, 31% estavam deprimidos. A depressão foi encontrada como um preditor significativo desses pensamentos e planos suicidas. Além disso, aqueles pacientes que classificaram seus próprios traços de autismo como mais altos tiveram maior probabilidade de ter pensamentos ou comportamentos suicidas. (1) Isso pode indicar que aqueles com ASD que estão mais conscientes de seus sintomas ou déficits são mais propensos a serem deprimidos e suicidas.
Outro estudo, usando um banco de dados nacional de Taiwan, descobriu que 3,9% daqueles com ASD fizeram uma tentativa de suicídio dentro de 3,6 anos em comparação com os 0,7% do grupo de controle (sem ASD) que tentaram o suicídio dentro de 6 anos. (2) Esta seria então uma taxa de tentativa de suicídio quase 10 vezes maior para aqueles com ASD do que para a população em geral.
Um estudo de 2018 procurou descobrir se havia traços específicos de autismo que aumentavam o risco de pensamentos ou comportamentos suicidas. Eles dividiram as características do autismo nas quatro áreas de comunicação social, linguagem pragmática, comportamento repetitivo e sociabilidade. Eles descobriram que, aos 16 anos, era o traço da comunicação social que previa pensamentos, planos e tentativas suicidas. Isso foi a uma taxa de aproximadamente o dobro da população geral. Aqueles que estão na base de 10% da comunicação social correm maior risco de pensamentos e comportamentos suicidas. Eles também examinaram os sintomas depressivos aos 12 anos de idade nesses pacientes e descobriram que a depressão era responsável por cerca de um terço do risco de pensamentos e comportamentos suicidas. (3) Assim, a depressão sozinha não foi responsável pelo risco total, mas foi significativa.
Com tudo isso em mente, é claro que aqueles com ASD correm um risco muito maior de suicídio. Além disso, pode ser que aqueles com ASD que são mais cognitivamente conscientes e tenham habilidades de comunicação social mais baixas possam estar em maior risco de pensamentos e comportamentos suicidas. Podemos diminuir esse risco reconhecendo e tratando a depressão o mais cedo possível, bem como tentando melhorar tanto quanto possível as relações sociais e as habilidades sociais. Grupos de habilidades sociais e até Análise de Comportamento Aplicada podem ajudar na comunicação social. Embora não seja mencionado nesses estudos, também é importante tratar o transtorno de ansiedade social que está freqüentemente presente em pessoas com TEA. A ansiedade social prejudica ainda mais o desenvolvimento social e leva à evitação de situações sociais. Isso faz com que qualquer desejo de fazer amigos ou melhorar habilidades sociais seja insuportável e difícil de ser concretizado, causando mais sentimentos de solidão e frustração. O bullying também deve ser abordado, pois isso impede que os jovens com ASD se desenvolvam socialmente e também causará esquiva e depressão. Se você é pai / mãe, deve procurar tratamento de saúde mental para seu filho na forma de terapias e / ou medicação quando apropriado.
Referências
1. Cassidy S. Bradley P., Robinson J. et al. Ideação suicida e planos de suicídio em adultos com síndrome de Asperger atendidos em uma clínica de diagnóstico especialista: um estudo de coorte clínica. Lancet Psychiatry. 2014; 1: 142-147
2. Chen MH, Pan TL, Lan WH, et al. Risco de tentativas de suicídio entre adolescentes e adultos jovens com transtorno do espectro do autismo: um estudo de seguimento longitudinal em todo o país. J Clin Psychiatry. 2017; 7: 78: e1174-e1179
3. Culpin I, Marte B, Pearson RM, et al. Traços autísticos e pensamentos suicidas, planos e automutilação no final da adolescência: estudo de coorte populacional. J Am Acad Criança Adolesc Psiquiatria. 2018; 57: 313-320.e6.
