Recentemente vi o documentário “Free Solo” e foi capturado pela história de como Alex Honnold partiu para escalar El Capitan, no Parque Nacional de Yosemite. É uma parede de rocha de 3.000 pés, e Honnold, um alpinista profissional de 33 anos, não usava cordas ou equipamento de segurança.
Honnold estava claramente ciente dos riscos – o filme listava vários escaladores de elite que haviam caído para a morte, incluindo vários amigos de Honnold.
O filme também especulou sobre o que poderia ter causado essas mortes. Talvez a lei das médias os alcançasse; afinal, se você correr riscos perigosos, é só uma questão de tempo até que algo dê errado. Outra explicação é que os alpinistas, especialmente os alpinistas de elite, continuam buscando desafios maiores, então, eventualmente, o desafio se tornará grande demais.
Mas tenho outra hipótese – um fator adicional a ser considerado. Não estou rejeitando as duas hipóteses que acabei de listar. Em vez disso, quero propor uma dinâmica adicional: talvez sua experiência possa funcionar contra você. Não é exatamente excesso de confiança. Pelo contrário, uma ilusão de habilidade.
Veja como isso pode funcionar. Se eu tivesse me tornado um alpinista de elite, com meus 20 e 30 anos, eu provavelmente aprenderia o que eu poderia fazer – a força dos meus dedos, a precisão do meu objetivo em alcançar um pequeno aperto na parede de pedra, os tipos de detém eu poderia gerenciar, a minha elasticidade em empurrar fora de um porão para ganhar um aperto em outro. Eu aprenderia o que meu corpo era capaz de alcançar.
No entanto, à medida que envelhecia, aos meus 30 e 40 e 50 anos, meu corpo estaria perdendo um pouco de sua agilidade. A força do meu dedo diminuiria. Eu seria menos flexível. Minha visão seria um pouco menos afiada. Eu não consegui agarrar um aperto estreito tão rapidamente quanto antes.
Eu não estou falando de grandes decrementos. Apenas pequenos. No entanto, quando estou me empurrando para o limite da minha capacidade, um pequeno decréscimo pode ser suficiente para fazer uma diferença fatal. É assim que a experiência que adquiri sobre minhas habilidades pode trabalhar contra mim, me enganando sobre minhas habilidades. Afinal, como faço para descobrir o que não posso mais fazer senão tentando meus velhos movimentos e fracassando?
Eu ficaria à mercê das posses que não se sustentam mais, crenças que estão se tornando imprecisas, muito ligeiramente.
Eu não tenho nenhuma evidência para essa especulação – eu só queria colocar isso lá fora. E me pergunto se essa ilusão de habilidade aparece em outras atividades além do alpinismo. Eu suspeito que sim.
