A maconha contém muitos compostos à base de cannabinoides, incluindo o delta-9 tetrahidrocannabinol (THC) e o cannabidiol (CBD). Os anúncios recentes da Internet fizeram afirmações de que "a CBD pode curar artrite, esclerose múltipla, dor crônica, esquizofrenia e [mais recentemente] epilepsia". De alguma forma, um componente particular da planta de maconha se tornou muito mais popular do que todos os sessenta (pelo menos) outras moléculas biologicamente ativas que foram isoladas desta planta. O cannabidiol é o principal canabinóide não psicotrópico presente na planta de cannabis sativa. Tanto CBD quanto THC são capazes de interagir com a variedade complexa de proteínas receptoras que existem no cérebro humano. No entanto, eles não o fazem com o mesmo grau de eficácia. Até à data, todas as evidências positivas que apoiam o uso de maconha medicinal em seres humanos vieram de estudos de toda a planta ou investigações experimentais de THC. Um estudo recente publicado no Journal of Neuroscience (4 de maio de 2016, 36 (18): 5160-5169) mostrou que a CBD possui uma eficácia terapêutica significativa para o tratamento da esquizofrenia. Esses cientistas também identificaram onde CBD provavelmente atua no cérebro de esquizofrênicos, o núcleo accumbens (centro de prazer primário do cérebro) e como é capaz de produzir efeitos semelhantes aos medicamentos antipsicóticos padrão.
Esta descoberta contrasta com as afirmações anteriores de que a maconha induz psicose. Em geral, os cientistas de hoje estão sendo mais abertos sobre os benefícios da maconha e estão tentando trazer menos preconceitos para suas investigações. Um estudo recente perguntou se o uso de maconha estava associado a uma idade de início mais precoce para o primeiro episódio de esquizofrenia. Os pesquisadores concluíram que não havia relação significativa entre o início da doença eo uso de maconha que não poderiam ser explicados por outras variáveis demográficas e clínicas. Significado, mais uma vez, é importante tomar nota de todas as outras variáveis que contribuem para o desenvolvimento de psicose.
Estudos recentes também demonstraram que os receptores de maconha endógenos no cérebro de alguém com esquizofrenia respondem de maneira diferente do cérebro de alguém sem predisposição a este transtorno. Este relatório recente agora documenta que um componente seguro e não psicoativo da maconha pode desencadear as mesmas vias de sinalização molecular associadas aos efeitos de medicamentos antipsicóticos clássicos. A evidência que apóia o uso de maconha medicinal continua a tornar-se mais convincente.
© Gary L. Wenk, Ph.D. Autor de "Your Brain on Food", 2º Ed, 2015 (Oxford University Press); TED talk:
A maconha e o café são bons para o cérebro
