Alpha Brain Waves aumenta a criatividade e reduz a depressão

Os neurocientistas recentemente fizeram uma correlação entre um aumento das ondas cerebrais alfa, seja através de estimulação elétrica ou atenção e meditação – e a capacidade de reduzir os sintomas depressivos e aumentar o pensamento criativo.

Nossos vários estados de consciência estão diretamente conectados ao ambiente elétrico, químico e arquitetônico em constante mudança do cérebro. Os hábitos diários de comportamento e processos de pensamento têm a capacidade de alterar a arquitetura da estrutura e conectividade do cérebro, bem como as oscilações neuronais neuroquímicas e elétricas de sua mente.

Nas postagens de blog anteriores da Psychology Today , escrevi extensivamente sobre como a neuroplasticidade ea neurogênese (crescimento de novos neurônios) podem alterar a conectividade arquitetônica entre regiões cerebrais e aumentar o volume cerebral, o que afeta diretamente a função cognitiva.

Eu também explorei como os "neuroquímicos da felicidade" – como endorfinas, endocanabinóides, dopamina, serotonina e oxitocina – podem nos fazer sentir bem quando fazemos coisas como o exercício e passamos o tempo com seus entes querendo mudar o ambiente químico do cérebro .

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Nesta postagem no blog, foco no ambiente elétrico do cérebro e descobertas recentes sobre como as ondas cerebrais sintonizam nossa consciência com base em novas descobertas de que as ondas alfa estimulantes podem aumentar a criatividade e reduzir a depressão.

Quais são ondas cerebrais?

Seu cérebro consiste em bilhões de neurônios em diferentes regiões que usam a eletricidade como uma maneira de se comunicar entre si. Quando suas sinapses estão disparando em sincronia, eles criam combinações unificadas de milhões de neurônios marchando em lockstep como uma "rede neural" harmonizada que está ligada a um estado específico de consciência, seus pensamentos e seu humor.

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A combinação de atividade elétrica sincronizada no cérebro é chamada de "onda cerebral" por causa da natureza cíclica e "ondulada" na natureza. As ondas cerebrais podem ser detectadas usando equipamentos médicos, como eletroencefalograma (EEG), que mede a oscilação dos níveis de eletricidade em diferentes áreas do couro cabeludo.

Em 1924, um fisiologista e psiquiatra alemão chamado Hans Berger gravou o primeiro EEG humano. Berger também inventou o eletroencefalograma e deu o nome do dispositivo. Esta invenção foi descrita como "um dos desenvolvimentos mais surpreendentes, notáveis ​​e importantes na história da neurologia clínica".

Na raiz de todos os nossos pensamentos, emoções e comportamentos é a comunicação entre neurônios. As ondas cerebrais são produzidas por pulsos elétricos sincronizados a partir de massas de neurônios que se comunicam entre si.

As ondas cerebrais são divididas em cinco diferentes largura de banda que se acredita para criar um espectro de consciência humana. Nossas ondas cerebrais mudam ao longo do dia e fazem parte de um ciclo de feedback que é influenciado pelo que estamos fazendo, pensando e sentindo emocionalmente em qualquer momento – ou enquanto dormimos.

As ondas Delta (0,5 a 3 Hz) são as ondas cerebrais mais lentas e ocorrem principalmente durante o nosso estado mais profundo de sono sem sonhos. As ondas Theta (3 a 8 Hz) ocorrem durante o sono, mas também foram observadas nos estados mais profundos da meditação zen.

As ondas alfa (8 a 12 Hz) estão presentes quando seu cérebro está em um estado padrão inativo tipicamente criado quando você está sonhando acordado ou conscientemente praticando atenção ou meditação. As ondas alfa também podem ser criadas fazendo exercícios aeróbicos.

As ondas beta (12-30 Hz) tipicamente dominam nossos estados de consciência normais de vigília e ocorrem quando a atenção é direcionada para tarefas cognitivas e outras. Beta é uma atividade de onda "rápida" que está presente quando estamos alertas, atentos, focados e envolvidos na resolução de problemas ou na tomada de decisões. A depressão e a ansiedade também foram associadas a ondas beta porque elas podem levar a padrões de pensamento "rut-like".

As ondas de gama (25 a 100 Hz) normalmente passam por volta de 40 Hz e são as mais rápidas das bandas de onda da onda cerebral. As ondas gamma relacionam-se ao processamento simultâneo de informações de diferentes áreas do cérebro e foram associadas a estados mais elevados de percepção consciente.

Alpha Waves, Biofeedback, Meditação e Mindfulness

As ondas alfa ocuparam um lugar central no início dos anos 1960 e 1970 com a criação de biofeedback, que é uma técnica usada para alterar conscientemente as ondas cerebrais usando feedback direto fornecido por um dispositivo EEG. Biofeedback é um tipo de neurofeedback tipicamente usado para ensinar aos praticantes como criar ondas cerebrais alfa.

Quando as oscilações alfa são proeminentes, suas entradas sensoriais tendem a ser minimizadas e sua mente está geralmente livre de pensamentos indesejados. Quando seu cérebro muda as engrenagens para se concentrar em um pensamento específico – de forma positiva ou negativa – as oscilações alfa tendem a desaparecer e as oscilações de freqüência mais altas começam a executar o show.

O biofeedback da onda alfa mostrou ser uma ferramenta útil para tratar ansiedade e depressão. Como as ondas alfa estão ligadas a estados mentais relaxados, o aumento da atividade da onda alfa é o objetivo da maioria dos treinamentos de biofeedback. EEG pode ser usado para fornecer feedback momento a momento quando as ondas alfa aumentam ou diminuem.

O treinamento mental e a meditação tendem a produzir visivelmente mais ondas alfa sem o uso de maquinaria tecnológica. Os neurocientistas da Brown University estão fazendo pesquisas sobre como o cérebro atinge "inatenção ótima", alterando a sincronização das ondas cerebrais entre diferentes regiões cerebrais.

Seu estudo de fevereiro de 2015, "Atenção, desencadeia a sincronização de Razões Alpha e Beta entre Neocórtex Sensorial Primário Frontal e Primário Direito", foi publicado no Journal of Neuroscience .

Os pesquisadores de Brown esperam que ensinar as pessoas a aproveitar o "poder de ignorar" criando um estado de cérebro alfa através da atenção plena permitirá a qualquer pessoa que sofrer de dor crônica para reduzir percepções de dor e para pessoas com depressão ou ansiedade para minimizar seus sintomas .

Se você quiser saber mais sobre esta pesquisa ou sobre como alterar a sincronização das ondas cerebrais, confira minha postagem no Blog do Psychology Today , 5 formas de neurociência para limpar sua mente.

A estimulação cerebral elétrica pode criar oscilações alfa

Um novo estudo da Faculdade de Medicina da Universidade da Carolina do Norte (UNC) identificou recentemente a primeira evidência de que uma baixa dose de corrente elétrica de 10 hertz pode aumentar a atividade das ondas cerebrais alfa e aumentar a criatividade em 7,4% em adultos saudáveis.

O estudo de abril de 2015, "Função do papel das ondas de alfa frontal na criatividade", foi publicado na revista Cortex . Em um comunicado de imprensa, Flavio Frohlich, PhD, professor assistente de psiquiatria, biologia celular e fisiologia, engenharia biomédica e neurologia na UNC, disse:

Este estudo é uma prova de conceito. Nós fornecemos a primeira evidência de que o aumento específico das oscilações alfa é um desencadeante causal de um comportamento específico e complexo – neste caso, a criatividade.

Mas nosso objetivo é usar essa abordagem para ajudar pessoas com doenças neurológicas e psiquiátricas. Por exemplo, há uma forte evidência de que pessoas com depressão têm oscilações alfa comprometidas. Se pudéssemos melhorar esses padrões de atividade cerebral, poderíamos potencialmente ajudar muitas pessoas.

"O fato de ter conseguido aprimorar a criatividade de uma maneira específica da freqüência – em um estudo cuidadosamente controlado, controlado com placebo em dupla ocultação – não significa que possamos tratar definitivamente pessoas com depressão", advertiu Frohlich. "Mas se as pessoas com depressão estão presas em um padrão de pensamento e não conseguem se envolver apropriadamente com a realidade, então pensamos que é possível que o aumento das oscilações alfa possa ser um paradigma de tratamento significativo, não invasivo e barato para eles – semelhante ao que aumentou a criatividade em participantes saudáveis ​​".

Como o cérebro sincronizado acenou a consciência fina?

Em uma descoberta inovadora, os neurocientistas liderados por pesquisadores da Harvard Medical School (HMS) no VA Boston Healthcare System identificaram uma classe específica de neurônios – neurônios basais da glóbulos GABA de parbrabúmina, ou "neurônios fotovoltaicos" – que desencadeiam a criação de várias ondas cerebrais que estão ligados a vários estados de consciência.

O estudo de março de 2015, "Cortically Projecting Basal Forebrain Parvalbumin Neurons Regulating Cortical Gamma Band Oscillations", foi publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences .

Em um comunicado de imprensa, o autor co-sênior Robert W. McCarley, professor de psiquiatria do HMS e chefe do Departamento de Psiquiatria no Boston Medical Center da VA, disse:

Este é um movimento em direção a uma teoria unificada do controle da consciência. Sabemos que o prosencéfalo basal é importante para ativar e diminuir a consciência no sono e no sono, mas agora descobrimos que essas células específicas também desempenham um papel fundamental ao desencadear os ritmos sincronizados que caracterizam o pensamento consciente, a percepção e a resolução de problemas .

McCarley acrescentou que entender o mecanismo que o cérebro usa para sincronizar o pensamento coerente e consciente pode sugerir terapias potenciais para distúrbios como a esquizofrenia, onde o cérebro não consegue formar essas ondas características.

"Nossos cérebros precisam de uma coerência de disparos para organizar percepção e análise de dados do mundo que nos rodeia", disse McCarley. Adicionando: "O que descobrimos é que os neurônios fotovoltaicos no sistema forebrain basal melhora a cognição, colocando em movimento as oscilações necessárias para o pensamento superior".

Usando uma técnica chamada optogenética, onde as células são geneticamente alteradas com interruptores fotosensíveis, os pesquisadores conseguiram ativar e desativar os neurônios fotovoltaicos usando luz laser. Quando os neurônios fotovoltaicos foram ativados, o córtex dos animais mostrou mais da atividade gama típica dos estados conscientes.

McCarley descobriu que, quando as células fotovoltaicas disparam, inibem os neurônios do receptor PV no córtex, o que os desliga ao mesmo tempo. Uma batida depois, os neurônios no córtex voltaram a disparar, disparando tudo de uma só vez. Quando este processo é repetido uma e outra vez, ele cria um ritmo sincronizado e pulsante, com todos os neurônios disparando em coordenação, como uma orquestra tocando a mesma nota ou a batida rítmica de bateria em uníssono.

Conclusão: as ondas cerebrais de ajuste fino através da atenção plena e a meditação oferecem opções de tratamento amplas

No final, Flavio Frohlich disse que ele percebe que algumas pessoas podem querer capitalizar sua descoberta tentando usar estimulação elétrica artificial para aumentar a criatividade em suas vidas diárias. No entanto, ele adverte contra fazer isso dizendo:

Não sabemos se existem preocupações de segurança a longo prazo. Nós fizemos um estudo bem controlado e de uma só vez e encontramos um efeito agudo. Além disso, tenho fortes preocupações éticas sobre o aprimoramento cognitivo para adultos saudáveis, assim como os fãs de esportes podem ter preocupações sobre o aprimoramento atlético através do uso de drogas que melhoram o desempenho.

Frohlich está focado no tratamento de pessoas com depressão e outras condições mentais, como a esquizofrenia para a qual déficits cognitivos durante a vida cotidiana é um grande problema. Ele disse: "Há pessoas com deficiência cognitiva e precisam de ajuda e, às vezes, não há medicamentos que ajudem ou as drogas tenham sérios efeitos colaterais. Ajudar essas populações de pessoas é por que fazemos esse tipo de pesquisa ".

Com base em uma ampla gama de descobertas recentes, parece que o treinamento de meditação e atenção plena pode ser uma maneira econômica e livre de drogas para estimular o pensamento criativo, minimizando os sintomas depressivos e outras condições mentais.

Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today :

• "Mindfulness: The Power of 'Thinking About Your Thinking'"
• "5 formas de neurociência para limpar sua mente"
• "Brain Waves cria arquivos de experiência e expectativa"
• "Dois novos tratamentos de PTSD oferecem esperança para veteranos"
• "A neurociência da superfluidez"
• "Os Neuroquímicos da Felicidade"
• "A imaginação pode mudar as percepções da realidade"
• "Imaginação e Realidade Fluxo Inversamente Através do Seu Cérebro"
• "A neurociência da imaginação"

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