Como médico, tomei vários módulos educacionais sobre dor e crise de opióides. Eu até tive treinamento em prescrição de suboxona e obtive meu número X DEA. Mas foi uma jornada recente do outro lado da mesa de exame que abriu meus olhos para o que é ser um paciente com dor severa durante a crise de opióides.
No início de novembro passado, eu tinha dores nas costas e dores na região do meu rim. Tentando evitar o pronto-socorro, fui a uma clínica de cuidados urgentes. A gentil enfermeira, suspeitando de uma pedra nos rins, encaminhou-me ao pronto-socorro para uma ultrassonografia. No pronto-socorro, fiz uma ecografia à beira do leito, que mostrava uma possível dilatação de parte do rim, e o assistente concordou que provavelmente era uma pedra. Eu adiei uma tomografia computadorizada com radiação e fui para casa com um pouco de ibuprofeno, um medicamento para ajudar a passar pedras e oxicodona. Eu tinha uma queixa que se encaixava em um cenário clínico conhecido; Eu tive uma descoberta na minha imagem; e eu recebi um plano de tratamento e recebi alta. Fui aconselhado a voltar para uma TC se a dor piorasse ou falhasse em resolver. Eu nunca tomei os opióides, mas tomei a medicação de pedra e o ibuprofeno.
Eu melhorei por alguns dias, mas depois a dor voltou muito pior. Cerca de 10 dias depois, voltei para o pronto-socorro, conforme as instruções, e assisti a um atendimento de emergência diferente. Recebi cetorolaco, um forte não-narcótico relacionado ao ibuprofeno e desta vez tive a minha TC, que foi negativa. Sem pedra. O pronto-socorro retornou, disse que eu não tinha pedra e me aconselhou a ir para casa e tomar ibuprofeno.
Naquele momento, minha dor era de 8/10, e eu estava tendo problemas significativos para me mover apesar do cetorolaco. Eu senti como se meu médico me visse como um buscador de drogas, ao invés de um colega. Eu já havia tentado o ibuprofeno em casa e o cetorolaco no pronto-socorro, e permaneci em uma dor implacável. Mas minha dor não se encaixava em um quadro clínico; Eu não tinha nenhum resultado anormal para pendurar um chapéu, então recebi alta sem diagnóstico e sem plano de tratamento. Uma vez que uma pedra foi descartada, o participante não ampliou seu processo de raciocínio e obteve mais história e achados do exame. Ele nunca fez mais do que um exame superficial de 30 segundos. Claramente, eu sabia que algo estava errado; Eu só não sabia o que. ERs, eu concluí, são lugares para descartar ou tratar questões que ameaçam a vida. Eu estava com muita dor, mas não estava morrendo. Então, fui mandado para casa. Como clínico, foi uma boa lição sobre como não solucionar um problema que é difícil de diagnosticar.
Durante a semana seguinte, tentei coisas diferentes: gelo, calor, ibuprofeno, movendo-se mais, movendo-se menos. Nada funcionou. Eu participei do serviço inter-religioso de ação de graças da minha comunidade. Houve várias leituras e orações sobre gratidão e aceitação. A canção Shaker “Simple Gifts” foi cantada. Quando me sentei no serviço, tentei refazer minha dor.
Há um ditado na comunidade mindfulness atribuído a Haruki Murakami. Afirma que “a dor é inevitável. O sofrimento é opcional. Tentei ter gratidão pela minha dor. Eu refleti sobre que presentes isso me trouxe. Minha experiência naquele mês em aceitar os cuidados de outras pessoas me tornou uma cuidadora melhor. Eu certamente tinha mais simpatia por pacientes com queixas que não se encaixam em padrões claros e não têm respostas fáceis. Eu estava mais ciente dos desafios que os pacientes enfrentam quando lidam com vieses em nosso sistema médico. Meus momentos de dor me fizeram apreciar melhor os momentos em que eu era capaz de participar mais plenamente das atividades. Mas nenhuma quantidade de atenção plena tornaria essa dor suportável.
Eu estava começando a ficar sem esperança.
Eu tive que continuar procurando tratamento.
Finalmente, um diagnóstico
Após o atendimento, uma amiga enfermeira aconselhou um ajuste osteopático, então marquei uma consulta para a OMT. Eu estava descrevendo minha dor e movendo-me cautelosamente pela sala quando o médico perguntou: “Você tem uma erupção? Porque isso realmente soa como telhas. ”Ele checou, e eu não tive nenhuma erupção. Após o tratamento, meu nível constante de dor diminuiu, mas eu ainda estava tendo episódios de agonia, embora com menos frequência.
Eu estava de plantão no longo feriado de Ação de Graças. Como a maioria dos provedores, apesar do meu desconforto significativo, continuei trabalhando. Pensando no comentário do médico osteopata, recorri ao último recurso de um médico: o Google. Uma busca por “telhas sem erupção” trouxe descrições de zoster sine herpete.
Pouco depois, fui a uma consulta em uma clínica de dor para uma avaliação. O médico da dor sentou-se perto de mim e respeitosamente ouviu minha história. Ele fez um exame – algo que não havia acontecido no pronto-socorro na segunda vez. Ele concordou que eu tinha uma dor severa, unilateral e dermatomal com alodinia cutânea com alguma dor miofascial como resultado. Eu tinha zoster sine herpete.
Seu plano de tratamento incluía anti-virais, bloqueio de nervos e outras modalidades não opioides. Sentei-me após o bloqueio do nervo e finalmente consegui respirar fundo. Três semanas de dor excruciante haviam passado, mas, finalmente, desaparecera. Depois de cinco médicos (inclusive eu), duas visitas ao pronto-socorro e uma tomografia computadorizada, tive um diagnóstico e um tratamento.
Eu tenho talvez tanto alívio de ter uma razão para o meu problema e saber que a dor não duraria para sempre como eu fiz com as terapias.
Excesso / tratamento insuficiente
Eu me pergunto quanto tempo eu teria sofrido se eu não fosse um médico e tivesse sido capaz de procurar atendimento de dois especialistas: um médico osteopata e um médico da dor. Eu tive tempo, motivação e persistência para buscar opiniões adicionais depois de ser demitido. Eu certamente aprendi que o pronto-socorro não é lugar para um paciente com dor. Minha segunda viagem, na qual recebi alta apesar da dor incapacitante, foi uma falha médica. Eu posso ver como as pessoas ficam desesperadas e se voltam para métodos de enfrentamento insalubres ou medicações que causam dependência quando os médicos não oferecem ajuda.
A epidemia de opioides resultou tanto no tratamento excessivo quanto no subtratamento da dor. Às vezes, grandes quantidades de opioides são dadas muito livremente; por exemplo, após procedimentos odontológicos ou alguns procedimentos ortopédicos. Meus pacientes pediátricos foram ao pronto-socorro e receberam opióides para indicações que são pequenas e não são apoiadas por diretrizes clínicas. Em outras ocasiões, mesmo que as pessoas tenham dores intensas, mas não sejam classificadas em um diagnóstico empacotado, como minha apresentação, elas não são tratadas ou são tratadas com estratégias mínimas e ineficazes. Há relatos de que mulheres, crianças e bebês, minorias e pessoas com doenças mentais têm sua dor subtratada. Eu moro em uma meca médica urbana onde clínicas de dor baseadas em evidências bem consideradas são uma opção. Digno de nota, a clínica de dor onde eu procurei atendimento não toma Medicaid, por isso está fora do alcance de 25 por cento da população e uma porcentagem ainda maior da população com deficiência. Felizmente, tenho a sorte de ter um seguro médico que cobre várias modalidades de terapias.
Muitos seguros são mais do que felizes em cobrir a oxicodona, mas não cobrem estratégias que evitem opiáceos, como OMT, massagem, máquinas de compressão a frio, ou até mesmo os bloqueios nervosos e manchas de lidocaína que eu descobri ser um salva-vidas. Em muitas regiões, os centros de dor abrangentes são fábricas de comprimidos inexistentes ou de má reputação. Eu tenho amigos em outros estados com problemas de dor legítima e um diagnóstico indiscutível que lutam para encontrar provedores de gerenciamento de dor. As pessoas com dor ficam desorientadas entre o excesso e o subtratamento.
Há tanto uma crise de dor na América quanto uma crise de opiáceos; a crise de dor é aquela sobre a qual não falamos. A dor crônica é talvez a doença crônica mais comum na América, e o establishment médico simplesmente não tem controle sobre ela. É preciso haver mais calibração no tratamento da dor e dos medicamentos certos e de outras modalidades, tituladas para o paciente individual, em um ambiente respeitoso, no qual as necessidades das pessoas sejam compreendidas.
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