Existe uma ligação entre anorexia e narcisismo?

Pelo Dr. Raj Persaud e Dr. Kathleen Martin Ginis, Professor de Psicologia do Exercício, McMaster University, Canadá.

Joan Bakewell, um membro eminente da Casa dos Lordes do Reino Unido, pede desculpas pelos comentários que ela fez, ligando a anorexia ao narcisismo.

A BBC News e outros sites de mídia relatam que ela agora está "profundamente arrependida" por causar "angústia", sugerindo que o aumento dos transtornos alimentares entre adolescentes era um sinal de "narcisismo" na sociedade. Em uma entrevista anterior com The Sunday Times Newspaper, Baroness Bakewell, que atualmente está presidindo um distinto prêmio de livros, afirmou que a anorexia era "um sinal da superação de nossa sociedade, a introspecção, o narcisismo realmente".

A desculpa segue uma série de críticas a seus comentários, incluindo campanhas contra a estigmatização da saúde mental, juntamente com o acalorado debate sobre as mídias sociais.

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O estudo científico dos distúrbios alimentares sugere que ambos os lados do campo neste debate podem estar certos. Este paradoxo é resolvido porque pode haver mais de um tipo de narcisista.

Kathryn Gordon e Joseph Dombeck, do Departamento de Psicologia da Universidade Estadual de Dakota do Norte, com um interesse acadêmico em transtornos alimentares, abrem seu estudo sobre o assunto com o comentário: "A literatura constantemente relata um vínculo entre narcisismo e sintomas de transtorno alimentar".

Sua investigação, intitulada "As associações entre duas facetas do narcisismo e os sintomas do transtorno alimentar", investigaram 355 estudantes de graduação masculinos e femininos.

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O estudo, publicado na revista acadêmica, Eating Behaviors, descobriu que o narcisismo "vulnerável" tendia a ser associado a sintomas de transtorno alimentar, e essa relação estava parcialmente ligada à auto-estima sendo dependente dos olhares.

O narcisismo "vulnerável" pode ser um fator de risco para transtornos alimentares devido a um impulso para melhorar a auto-estima através do aprimoramento da aparência física.

Talvez um dos motivos pelo qual os comentários da Baronesa Bakewell atraísse tanta crítica foi um mal-entendido de que o narcisismo pode se vestir em diferentes pacotes, e no mundo clínico não significa apenas "vaidade".

O narcisismo neste estudo envolveu dois tipos: um tipo grandioso e vulnerável.

Os narcisistas grandiosos sofrem de fantasias de sucesso ilimitado, poder, enquanto acreditam que são "especiais" e, portanto, exigem admiração excessiva.

Os narcissistas grandiosos mantêm suas opiniões positivas, desvalorizando as opiniões dos outros, exagerando seu senso de superioridade e agindo de forma agressiva em relação a críticas.

Embora o narcisismo vulnerável compartilhe algumas características do transtorno de personalidade grandioso e narcisista – é mais caracterizada por hipersensibilidade às opiniões dos outros, insegurança, desejo intenso de aprovação e auto-imagem pobre.

Ao invés de exibir atitudes arrogantes, quando percebem feedback negativo dos outros, os narcisistas "vulneráveis" tendem a sofrer uma intensa humilhação e se retirar dos encontros sociais, evitando assim o desprezo real ou imaginário.

Talvez a determinação implacável dos narcisistas vulneráveis ​​para alcançar uma sensação de auto-estima através do aprimoramento da aparência leva-os a recorrer a uma dieta excessiva. Embora os narcisistas grandiosos também atendam excessivamente a sua aparência, eles podem ser protegidos contra os sintomas do transtorno alimentar, porque eles não acham sua auto-estima no aspecto.

A sua tendência para lidar com o feedback, derrogando as opiniões dos outros, por causa da grandiosidade, os protege da preocupação excessiva com o peso.

Outra maneira de entender o narcisismo é se concentrar nas defesas narcisistas – esses mecanismos psicológicos internos são como todos nós mantemos a auto-estima contra a ameaça. Então, há um sentido em que todos nós sofremos de narcisismo de tempos em tempos e, de fato, um pouco pode ser essencial para manter a auto-estima em meio às eslingas e flechas da vida cotidiana.

Mas, se, por exemplo, um narcisista se aplica a um emprego, mas falha na entrevista, eles culparão essa rejeição sobre a pura idiotice dos entrevistadores, em vez de não ser o melhor candidato. Isso é denominado mecanismo de defesa "ruim" e pode ser característico de um certo tipo de narcisista.

Um estudo no "Jornal Internacional de Distúrbios Alimentares", intitulado "Narcisismo e Defesas Narcisistas nos Distúrbios Alimentares", descobriu, de fato, que o estilo de defesa "pobre eu" era a abordagem de defesa narcisista mais fortemente associada aos processos fundamentais de pensamento da alimentação desordenado.

O estilo de defesa do "pobre eu" vê-se como sendo mal tratado pelos outros.

Assim, a apresentação é uma "martirizada", onde a auto-estima é mantida vendo o eu como incompreendido e sujeito a demandas intoleráveis.

O estilo de defesa do "pobre eu" contrasta com a abordagem "ruim", ou seja, "pedagogia venenosa". Isso envolve ver os outros como errados e precisar de direção. Os narcisistas que desdobram a defesa do "mal você" geralmente vêem seu terapeuta como sendo defeituoso; Precisando ser ensinado seu trabalho pelo paciente. Havia algum vínculo entre certas atitudes desordenadas e "mau você", no estudo, mas o mecanismo de defesa "pobre eu" estava mais fortemente ligado aos transtornos alimentares.

Os autores deste estudo, Glenn Waller, Jennie Sines, Caroline Meyer, Emma Foster e Anna Skelton, defendem defensas narcisistas podem ser o foco da atenção clínica no tratamento e compreensão de transtornos alimentares.

A onda de críticas agressivas que invadiram a Baronesa Bakewell após seus comentários sobre o narcisismo e a anorexia, uma associação que tem algum fundamento na literatura de pesquisa, pode ter sido porque o narcisismo significa coisas diferentes, dependendo dos tipos contrastantes ou se você estão se referindo a um mecanismo de defesa específico.

Ironicamente, em toda a recriminação mútua, houve uma sugestão da clássica defesa narcisista do "mal você"?

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Raj Persaud e Peter Bruggen são editoras conjuntas de podcasts para o Royal College of Psychiatrists e também possuem um aplicativo gratuito no iTunes e na loja do Google Play, intitulado 'Raj Persaud in conversation', que inclui muita informação gratuita sobre os últimos achados de pesquisa em mental saúde, além de entrevistas com especialistas de todo o mundo.

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A nova novela do Dr. Raj Persaud, "Não pode sair da minha cabeça" sobre o narcisismo do amor obstinado e obsessivo, é lançada em apoio da Semana nacional de conscientização nacional do Reino Unido, em 18 de abril, todos os ganhos das vendas doadas para o Suzy Lamplugh Trust – organizando caridade de segurança pessoal.