Em conjunto com o blogueiro da Psychology Today , Steven Kotler, estudei ponderando se os animais não humanos ("animais") têm experiências espirituais e são religiosos. Aqui, Steven e eu queremos oferecer algumas idéias e esperamos que os leitores possam pesar.
Como eu discuti em muitos dos meus blogs do PT, as evidências amplas mostram que os animais são extremamente inteligentes e que demonstram inteligências emocionais e morais (veja também).
Mas e as suas vidas espirituais? Os animais se maravilham com os arredores, têm um sentimento de admiração quando vêem um arco-íris, se encontram com uma cachoeira ou ponderam seus arredores? Eles perguntam de onde o relâmpago vem? Eles entram em uma "zona" quando jogam com os outros, esquecendo-se de tudo o resto, com a alegria de brincar? O que eles sentem quando realizam rituais de funeral?
Podemos também perguntar se os animais experimentam a alegria de simplesmente estar vivos? E, em caso afirmativo, como eles o expressariam para que possamos saber que eles fazem? Os animais selvagens gastam mais de 90 por cento do seu tempo descansando: o que eles estão pensando e sentindo enquanto olham sobre? Seria bom saber. Mais uma vez, a ciência nunca pode medir tais emoções com alguma precisão, mas evidências anecdóticas e observações cuidadas indicam que tais sentimentos podem existir.
Da mesma forma, a teoria evolutiva. Lembre as ideias de Charles Darwin sobre a continuidade evolutiva em que as diferenças entre as espécies são diferenças de grau e não diferenças em espécie . A linha inferior é que, se tivermos algo, eles (outros animais) também o fazem, e nos convém estudar as questões em questão em vez de descartá-las, porque o animal não pode fazer ou experimentar algo que pensamos ser exclusivamente humano. Durante anos, pensava-se que apenas os seres humanos eram racionais, autoconscientes, linguísticos ou morais, mas agora sabemos que não é assim (veja também). Darwin também comentou que realmente não podemos ter certeza de que os animais não refletem os prazeres e dores do passado, porque eles têm "excelentes lembranças e algum poder de imaginação".
Então, o que podemos dizer sobre a espiritualidade animal? Naturalmente, muitas vezes se define como a palavra "espiritual" é definida, mas, no momento, consideremos as experiências não-materiais, intangíveis e introspectivas como espirituais, do tipo que os humanos possuem.
Considere danças de cachoeira, que são uma delícia para testemunhar. Às vezes, um chimpanzé, geralmente um macho adulto, dançará em uma cachoeira com abandono total. Por quê? As ações são deliberadas, mas obscuras. Será que eles são uma resposta alegre a estarem vivos, ou mesmo uma expressão do temor da natureza pelo chimpanzé? Onde, afinal, os impulsos espirituais humanos se originam?
Jane Goodall (2005. Primata espiritualidade. Na Enciclopédia da Religião e da Natureza, editada por B. Taylor. Themem Continuum, Nova Iorque, p. 1303-1306), pergunta se essas danças são indicativas de comportamentos religiosos, precursores do ritual religioso. Ela descreve um chimpanzé que se aproxima de uma dessas quedas com cabelos ligeiramente eriçados, um sinal de maior excitação. "À medida que ele se aproxima, e o rugido da água caindo fica mais alto, seu ritmo se acelera, seu cabelo se torna totalmente ereto e, ao chegar ao fluxo, ele pode realizar uma exibição magnífica perto do pé das quedas. De pé, ele balança rítmicamente de pé a pé, estampando a água rasa e apressada, pegando e lançando grandes pedras. Às vezes, ele subiu as vinhas delgadas que pendiam das árvores acima e balançam para dentro do spray da água caindo. Esta "dança de cachoeira" pode durar dez ou quinze minutos. "Os chimpanzés também dançam no início de fortes chuvas e durante violentas rajadas de vento. Goodall pergunta: "Não é possível que essas performances sejam estimuladas por sentimentos semelhantes a admiração e admiração? Após uma exibição de cachoeira, o artista pode sentar-se em uma rocha, seus olhos seguindo a queda da água. O que é isso, esta água? "
Goodall se pergunta: "Se o chimpanzé pudesse compartilhar seus sentimentos e perguntas com os outros, essas telas elementais selvagens poderiam ser ritualizadas em alguma forma de religião animista? Eles adorariam as quedas, o dilúvio do céu, o trovão e o relâmpago – os deuses dos elementos? Então tudo poderoso; tão incompreensível ".
Goodall admite que adoraria entrar em suas mentes mesmo por alguns instantes. Seria valioso anos de pesquisa para descobrir o que os animais vêem e sentem quando olham para as estrelas. Em junho de 2006, Jane e eu visitamos o santuário dos chimpanzés da Fundação Mona, perto de Girona, na Espanha. Foi-nos dito que Marco, um dos chimpanzés resgatados, faz uma dança durante trovoadas durante as quais ele parece que está em transe. Talvez muitos animais se envolvam nesses rituais, mas não tivemos a sorte de vê-los. Mesmo que sejam raras, são importantes a notar e a estudar.
Como Jane, eu também adoraria entrar na mente e no coração de um cão ou um lobo, mesmo que eu não pudesse contar a ninguém sobre isso depois – que experiência incrível seria.
Podemos também perguntar se os animais são religiosos (veja, por exemplo, veja também) e consideraremos essa questão posteriormente.
Por enquanto, vamos manter a porta aberta para a idéia de que os animais podem ser seres espirituais e consideremos a evidência de tal reivindicação. Por mais grave que seja, a evidência disponível diz "Sim, os animais podem ter experiências espirituais" e precisamos realizar mais pesquisas e participar de discussões interdisciplinares antes de dizer que os animais não podem e não experimentam a espiritualidade.
(A imagem de provocação de Jasper, um urso de lua asiática que foi resgatada pelas pessoas maravilhosas na Animals Asia, mostra um indivíduo que sofreu anos de tortura por sua bile. Sua recuperação notável pode ter tido um componente espiritual. Para citar de Animals Asia site: "Em países da Ásia, milhares de ursos vivem uma vida de tortura em fazendas de urso, para que sua bile possa ser extraída e usada na medicina tradicional para curar doenças que variam de dores de cabeça a hemorróidas. Os ursos são confinados em gaiolas que variam de forma agonizante minúsculas gaiolas "crush" para canetas maiores, que causam terríveis sofrimentos físicos e mentais ". Alguns se recuperam e outros não. Trabalhei com esses ursos e sua recuperação é simplesmente notável. Não consigo imaginar como eles sofreram a dor e o sofrimento e depois pode se recuperar. Leia mais sobre Jasper)
