Irony Self-Mocking: a diferença entre Jon Stewart e Glenn Beck

Amigos e eu demos uma carona para um adolescente auto-falante na semana passada. A conversa foi difícil porque não conseguimos ouvi-la. Entre nossos ouvidos envelhecidos, o rumor do carro e seus murmúrios quase inaudíveis, suas idéias simplesmente não estavam acabando. Ela tinha que dizer tudo duas vezes ou mais.

Eu me lembro morrendo inaudivelmente em sua idade. Foi como lidei com a minha incerteza fundamental. Eu antecipei-me dizendo algo estúpido que eu gostaria de retrair. Uma vez que seu pé está em sua boca, porém, não há como obtê-lo com graça, então eu falo sem entusiasmo e meio vocal. As pessoas me pediriam que me repita. O primeiro passe mordido e inaudível foi como um ensaio, um balão de prova meio inflado flutuou baixo e perdeu as fortes rajadas de conversas adultas.

Tentatividade é o direito de passagem de um adolescente e murmurar é apenas uma das poucas estratégias para lidar com isso. Outro é superá-lo com pressa, dogmática, autoconfiança, como no adolescente, que compensa a tentatividade declarando como fato absoluto que seus pais são idiotas perdedores.

Ainda outra estratégia é a ironia: coloque o que você diz com aspas como se fosse dito por outra pessoa. Dessa forma, se o que você diz revela-se estúpido você pode renunciar a isso. Realmente, você estava apenas se divertindo com pessoas que diziam coisas assim.

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Naquela última década, a ironia atingiu o pico, foi criticada por corromper uma geração de jovens e, em seguida, caiu em descrédito como uma fórmula moderna, hip e muito fácil para se esconder cínicamente acima e fora da realidade. A ironia foi vista como uma sub-espécie de sarcasmo, dizendo exatamente o oposto do que você realmente quer dizer, por exemplo, dizendo "Meu, não é tão legal!" Quando você quer dizer que é horrível. Com ironia, definido dessa maneira, você joga-se como se você fosse um outro dork que diria "Meu, não é tão legal!" Quando é óbvio que, para pessoas do quadril como você, não é legal.

A ironia foi vista como um sinal da falta excepcional de autodisciplina da próxima geração. Por que eles não podem falar direto da maneira como fazemos? Como tal, a crítica foi o contributo da nossa geração para uma tradicional campanha de frustração com os jovens, uma campanha que remonta pelo menos até Platão (429-327 aC), que é citado como dizendo: "As crianças agora amam o luxo; Eles têm maus modos, desprezo pela autoridade; Eles mostram desrespeito pelos anciãos e adoram conversar no lugar do exercício ".

Esta é uma campanha difícil para os baby boomers como eu, de forma convincente. Em toda a história, minha geração vai cair como o pináculo da escorregadia. Ao serviço de uma conveniência irresistível, queimamos cerca de metade do combustível fóssil acumulado ao longo de eons. Comparativamente, o nosso foi um tempo de extraordinária liberdade e oportunidade. Muitos de nós lançaram balões vocais de prova, decidiram contra eles e conseguiram lançar carreiras sucessivas e até terceiras, um sinal das extraordinárias oportunidades que tivemos. Nos preocupamos com nossas crianças ambiciosamente artísticas porque sabemos que suas oportunidades são mais finas do que as nossas. Tememos que não tenham uma segunda chance da maneira como fizemos. Sim, eles se juntaram a nós na festa, aproveitando os favores de festa sem precedentes de nossa economia de pós-guerra rica em combustíveis fósseis e recursos. Mas nós sabemos. Nós iremos sair da festa, assim como o combustível e a economia forem gastos. Eles serão deixados para limpar depois de nós. Eles também sabem, e estão confusos com suas opções ambíguas mais limitadas.

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Desta perspectiva, a ironia ou qualquer estratégia de enfrentamento que os adolescentes possam adotar é uma resposta natural e apropriada. Pense em quanta incerteza o meu autocarista tem que lidar com isso. É um momento difícil saber o que fazer.

Não é para alguns, é claro. Hoje em dia, estamos vendo o aumento dessa outra estratégia de enfrentamento, a autoconfiança descarada, absoluta e dogmática em fundamentalistas de todas as listras dos ativistas do Tea Party para os muçulmanos de linha dura. Os fundamentalistas afirmam ter sido provocados pelas posições radicais de seus inimigos. O Tea Party, por exemplo, provocado pelos tiranos totalitários, socialistas e inconstitucionais à esquerda. Há uma guerra, como essa declarada pelos adolescentes contra seus pais. E sim, às vezes os adolescentes e os revolucionários têm razão para ir à linha dura, "bloquear e carregar" e lutar contra os tiranos. Deixo-o para decidir se é realmente esse momento.

A ironia é definida de forma variada. A versão que o trata como apenas uma sub-espécie de sarcasmo – dizendo exatamente o oposto do que você quer dizer – não é o mais interessante. Outro é dizer o que você quer dizer e seu oposto ao mesmo tempo. Isso também é uma espécie de hedge de apostas que lhe dá cobertura conversacional. Flutue o balão de prova. Se for afirmado pelo seu parceiro de conversa abraçar o balão como se você quisesse dizer isso. Se for reafirmado, diga que você estava brincando.

Meu filho adolescente, cujo aniversário é hoje, é agitado por um loop. Às vezes, ele diz: "Não, sério, só estava brincando … mas, sério, só estou brincando …" Ele pode continuar por algum tempo sem perder o interesse. Eu também estou fascinado por este loop, e como já observei em outros lugares, também muitos filósofos e lógicos. "Sério, só estou brincando", é uma reformulação do Paradoxo do Menino, a afirmação "É verdade que estou mentindo". O que é verdade se é falso e falso, se é verdade, um paradoxo que tem engasgado logistas desde Empédocles (490-430 aC)

Embora eu não seja mais um adolescente (infelizmente), abraço esse tipo de ironia. Eu falo minha mente, mas sinto que é minha obrigação fazê-lo tentativamente. Muito do que eu digo, portanto, tem um "serio, só estou brincando", duas faces sobre isso. Às vezes, eu faço isso de outra forma – burladamente da maneira que o hipster poderia. Eu coloquei vozes engraçadas de pessoas que eu caricaturizar. Muitas vezes, porém, faço isso de forma auto-zombeta, incorporando o dork que sou ou poderia ser, por tudo o que sei. Esse tipo de ironia não é uma sub-espécie de sarcasmo, mas de auto-depreciação, para se ver como um tolo, para citar sua doninha interna, seu porco interno, seu perdedor interno. Isso pode moderar a auto-estima e pode ser uma boa maneira de afirmar de forma tentativa, ser ousado e claro e, ao mesmo tempo, mais humildemente aberto à revisão. Pode convidar outros para desafiá-lo.

Em nossa união dividida hoje em dia, Glenn Beck e Jon Stewart representam não apenas duas plataformas políticas diferentes, mas duas estratégias de enfrentamento diferentes, ambas com pedigrees adolescentes, por isso não estou chamando de juvenil exclusivamente. Ouça Beck e você vai ouvir sarcasmo, do tipo que os adolescentes usam para zombar de seus pais. Você vai ouvi-lo ironicamente citar os liberais que afirmam "se importar". Mas você não vai ouvir uma verdadeira ironia auto-zombadora. Ele faz uma versão superficial disso, dizendo o equivalente a "Eu posso estar louco, mas …" Você pode dizer que é superficial, porém, por quão rápido o "mas" vem e é rapidamente seguido por todas as maneiras que ele está certo e sério e dizendo a verdade e defendendo a virtude e sob ataque.

Assista Jon Stewart e você recebe algo bem diferente. Muitos de seus júbilos estão à sua custa. Ele se inclina para o tipo de ironia auto-zombadora que abraço como uma estratégia de enfrentamento de som para jovens e jovens. Estamos todos bozos neste ônibus, fazendo um passeio por tempos incertos. Isso não é motivo para murmurar inaudivelmente, mas é uma razão para apostar-hedge. Escute a diferença entre a estratégia de enfrentamento de Beck e Stewart. Depende de nós todos na terça-feira para decidir o que estes tempos exigem.

Nota pessoal: eu fui para um mês glorioso. Juntei-me a um ex-amigo acivist que não vi em 12 anos. Nós dois mais um outro homem partimos de Tahiti para o Havaí. Era difícil, era maravilhoso, era diferente. O mar estava em toda parte por milhares de quilômetros. Nós vimos apenas um outro navio na viagem inteira de 2500 milhas. Nadamos; Nós nos arrastamos para trás do veleiro em águas a três milhas de profundidade. Nós vimos marsôes e tubarões, a pesca era louca produtiva – largue a linha e você pega 20 libras em menos de um minuto – repetidamente. O sashimi estava fresco. E os peixes voadores estavam em toda parte. Bons tempos. E isso para um menino que nunca usa shorts, raramente nada e é tão tropical como um iglu. Para mim, o oceano é um lugar úmido e escuro, onde os peixes nadam sobre a falta de peso. Feliz por estar de volta.