Por Mark van Vugt e Anjana Ahuja
Putin é um chefe de mafia virtual, Nicolas Sarkozy é autoritário e imprevisível, e o coronel Gadafi é atraído por enfermeiras ucranianas loiras. Bem, isso é de acordo com WikiLeaks, que derramou os detalhes de uma nova série de cabos classificados. Na verdade, nenhuma dessas dicas é uma bomba. Então, por que nosso fascínio pelas revelações que contém informações que já são conhecidas? A resposta é que é uma informação privada sobre pessoas públicas e desejamos isso. Nós sempre temos. A internet não é a culpa, embora este meio grandemente ajude a disseminar esses "segredos" para um público mundial. Não, é simplesmente a natureza humana. Nós, seres humanos, adoramos as fofocas, especialmente sobre os poderosos, os famosos e os ricos.
Gossip ao redor do fogo do acampamento
Twas sempre assim. Em nosso passado evolutivo, os primeiros seres humanos formaram grupos para sobreviver e, à medida que esses grupos cresciam, eles precisavam de líderes para organizar suas atividades. Mas como eles poderiam confiar em alguém para liderá-los na direção certa? E uma vez no lugar, como eles saberiam que essas pessoas não abusariam de seu poder? Nossos antepassados atingiram a solução: fofocas. Através da conversa, podemos trocar informações sobre pessoas que não estão lá. Cerca de 75% do que dizemos diz respeito a outras pessoas e há uma diferença interessante entre homens e mulheres. As fofocas dos homens para se parecer melhor ("Você sabia que eu era melhor na escola do que ele?"), Enquanto as mulheres fazem fofocas para fazer os outros parecerem pior ("Você sabia que Mary duvida?"). Assim amamos nossos antepassados de fofocas, argumenta o psicólogo de Oxford, Robin Dunbar, que impulsionou a evolução da linguagem.
Falando sobre as virtudes e, mais importante ainda, os vícios dos líderes permitiram que nossos antepassados os mantenham sob controle. Lembre-se que, em nosso passado ancestral, não havia distinção entre o rosto público e privado de um líder e, portanto, qualquer notícia era considerada útil. Os líderes políticos sabem disso e, portanto, estão sempre tentados a proibir, ou se isso não for possível, controlar a mídia (o primeiro ministro italiano Berlusconi possui vários canais de TV e rádio).
PARE-O
Em nosso novo livro "Naturally Selected: The Evolutionary Science of Leadership", nos referimos a fofocas e outros mecanismos de nivelamento tais como STOPs, estratégias para superar os poderosos. STOPS como fofocas são necessárias porque, sem eles, os líderes são propensos a abusar de sua posição privilegiada. Na verdade, um trecho de fofocas ao redor do aquecedor de água no escritório trabalha pergunte-se contra um gerente exagerado, porque infunde o medo de ser descoberto. Quantas práticas de negócios escandalosas passariam despercebidas sem pessoas como ENRON-whistleblower Sherron Watkins?
Power Corrupts
Lord Acon disse: "O poder tende a corromper, mas o poder absoluto corrompe absolutamente". Em um experimento clássico de psicologia na década de 1970, os indivíduos foram convidados a supervisionar grupos de estudantes trabalhando em uma tarefa. Alguns líderes obtiveram o poder de louvar, enquanto outros conseguiram o poder de louvar e punir. Embora o experimento tenha sido configurado de tal forma que todos os grupos tenham feito o mesmo, o líder punitivo usou seu poder mais frequentemente do que o necessário. Esse poder corrompe, portanto, pode ser o caminho natural das coisas, algo que compartilhamos com nossos primos de primatas (basta ver o bossy silverback Gorilla alpha male).
Em um experiente experiente, o psicólogo Adam Galinsky e colegas (2006) mostraram que quando as pessoas foram convidadas a se imaginarem em uma posição de poder e depois tiveram que escrever a letra "E" em sua testa para que outras pessoas pudessem lê-la, muitos falhou (as pessoas preparadas com poder eram três vezes mais prováveis que os participantes normais de escrever na testa o que parecia ser um E refletido para outros). As pessoas poderosas simplesmente não entendiam que tinham que ter a perspectiva de seus seguidores. Outro estudo de nossos colegas holandeses, David De Cremer e Eric Van Dijk (2005), mostrou que as pessoas que foram atribuídas aleatoriamente a uma posição poderosa obtiveram muito mais dinheiro do fundo do grupo.
O poder reduz a empatia e aumenta a corrupção e isso é um problema sério se quisermos que nossos políticos cuidem dos nossos interesses e consigam a paz mundial.
Então, na próxima vez que você lê um novo gobble de WikiLeaks sobre um embaixador europeu feminizante ou um petulante ministro dos Negócios Estrangeiros árabes, lembre-se de que a fofoca é um sinal de uma democracia saudável e que, sem ele, nossos líderes são mais propensos a servir seus próprios interesses em vez de nosso.
